Messi reescribe la historia con hat-trick mundialista a casi 39 años

Lionel Messi volvió a elegir el escenario más grande para agrandar su leyenda. Mundial 2026, estreno de la campeona del mundo, estadio Kansas City Stadium lleno hasta la última butaca y un rival incómodo como Argelia. Resultado: tres goles del capitán y un nuevo capítulo en la discusión interminable sobre el mejor de todos los tiempos.

A los 38 años y 357 días, Messi se convirtió en el jugador más veterano en firmar un hat-trick en una Copa del Mundo, superando el registro que pertenecía a Cristiano Ronaldo desde 2018. El portugués lo había logrado con 33 años y 130 días. Cinco años de diferencia. Una eternidad en términos de fútbol de élite.

El dato es frío. La forma en que lo consiguió, no.

Un estreno a la altura de un campeón

Argentina se presentó en el Grupo J frente a Argelia con la obligación de marcar territorio desde el primer día. Lo hizo de la mano de siempre. Messi firmó los tres tantos de la victoria y cargó, otra vez, con el peso del campeón sobre sus hombros.

El impacto en la tabla fue inmediato: Argentina se coloca en lo más alto del grupo con tres puntos tras el primer partido, por delante de Austria y Jordan, que completan la zona junto a Argelia. El mensaje al resto del Mundial también quedó claro: el campeón no viene a pasear el trofeo de 2022, viene a defenderlo.

El calendario no da respiro. El próximo lunes, Argentina se medirá con Austria y, cinco días más tarde, se enfrentará a Jordan. Ambos encuentros se disputarán en el Dallas Stadium, donde el equipo de Lionel Scaloni buscará asegurar, como mínimo, el pase a octavos y, si puede, el primer puesto del grupo.

El otro lado del espejo: arranca Portugal

Mientras Messi ya dejó su sello en Estados Unidos, Cristiano Ronaldo y Portugal se preparan para su propia puesta en escena. El debut será el miércoles ante la República Democrática del Congo. Después llegará Uzbekistan, el martes siguiente, y el cierre de la fase de grupos será frente a Colombia el 27 de junio. Todo en el Miami Stadium, otro de los grandes focos de este Mundial.

El objetivo es idéntico para ambos gigantes: terminar, al menos, entre los dos primeros de sus grupos para entrar en los cruces de eliminación directa. Allí se unirán a otras 30 selecciones en una fase final que promete ser un choque generacional, táctico y físico.

Messi ya dio el primer golpe con un récord individual que se suma a una colección casi inabarcable. Ronaldo, competitivo como siempre, sabe que cada partido puede ser una respuesta, un contraataque simbólico en una rivalidad que hace más de una década marca el pulso del fútbol mundial.

El peso de la corona

Sobre Argentina, la presión es distinta. No solo por tener a Messi, sino por llegar como defensora del título conquistado en 2022, cuando venció a Kylian Mbappé y a France en una final de película resuelta en los penales. Desde entonces, cada presentación albiceleste en un Mundial se juega con una diana en la espalda.

En Kansas City Stadium, esa condición no paralizó al equipo. Al contrario. Con un Messi decisivo, Argentina se comportó como lo que es: la campeona vigente que quiere demostrar que lo de Qatar no fue un último baile, sino el comienzo de una extensión histórica.

El récord de hat-trick más veterano quedará en los libros. Lo que todavía no está escrito es si este Mundial será el último gran escenario compartido de Messi y Cristiano. Y, sobre todo, si alguno de los dos será capaz de darle un giro final, definitivo, al relato de sus carreras.