Michael Owen advierte sobre el mercado de fichajes del Liverpool

Michael Owen no se anda con rodeos. El exdelantero del Liverpool ve el verano de su antiguo club con ceño fruncido y una sensación clara: al equipo le falta colmillo en el mercado.

El adiós de Mohamed Salah y la grave lesión de Hugo Ekitike han dejado un agujero enorme en el frente de ataque. Y, para Owen, la reacción del club está siendo demasiado tímida.

“Absolutamente, sí”, respondió cuando le preguntaron si le sorprendía la discreción del Liverpool en esta ventana. “Perder a Mo Salah y sus goles y asistencias debe ser una preocupación ahora mismo. El Liverpool necesita añadir más profundidad en las zonas de ataque”.

El club ya ha invertido 34,5 millones de libras en el extremo zurdo Victor Muñoz, llegado desde Osasuna, y mantiene conversaciones con Paris Saint-Germain por el internacional francés Bradley Barcola. También hay interés en el joven atacante Ibrahim Mbaye, propiedad del vigente campeón de la Champions League. El radar está encendido, pero Owen cree que la gran oportunidad ya pasó.

Jarrod Bowen, la bala perdida

Para el exnúmero 10, el nombre estaba claro: Jarrod Bowen. El descenso del West Ham United abrió una ventana que, a su juicio, el Liverpool no supo aprovechar antes de que el inglés renovara en el London Stadium.

“Yo habría apostado fuerte por Jarrod Bowen como uno de los jugadores a incorporar”, explicó. “Creo que es muy talentoso, contrastado en la Premier League y podría haberse adaptado muy bien, marcando muchos goles”.

Mientras tanto, la sensación de Owen es que el club ha concentrado demasiados esfuerzos en una sola carta. “Ahora mismo parece que el Liverpool está poniendo todo su tiempo en intentar asegurar a Barcola desde el PSG, aunque con un precio enorme podría significar que uno de los atacantes tenga que hacer sitio para que él llegue”.

El diagnóstico es claro, casi una advertencia: “Espero que el Liverpool fiche a otro jugador de ataque, porque Mo deja un gran vacío y el equipo necesita reforzarse”.

Isak y Wirtz, la apuesta millonaria que aún debe explotar

En Anfield también miran hacia dentro. Más concretamente hacia dos fichajes de más de 100 millones de libras entre ambos: Alexander Isak y Florian Wirtz. El primero, lastrado por una fractura de pierna que lo dejó cuatro meses fuera. El segundo, atrapado en un curso de adaptación irregular.

“Tuvo una temporada difícil”, reconoció Owen sobre Isak. “Ese tipo de lesión tarda mucho tiempo en superarse y, a veces, solo vuelves al jugador que eras, no a uno capaz de dar todavía otro paso más”.

El reto es evidente, pero Owen no duda del techo del delantero si recupera su mejor versión. “Si Isak puede encontrar la misma forma que tuvo en Newcastle, entonces puede demostrar su valor para Andoni Iraola. Es enormemente talentoso, como mostró en Newcastle y en el Mundial, así que ojalá pueda ser un delantero top la próxima temporada y marcar muchos goles”.

El foco también apunta a Wirtz, llamado a ser faro creativo. “Con Wirtz, ahora que ya tiene una temporada a sus espaldas, esperamos que pueda encontrar un buen nivel”, apuntó Owen, casi como un deseo compartido por todo el entorno del club.

El futuro de Curtis Jones y el peso de la sangre local

Mientras se habla de llegadas, otro asunto inquieta a Owen: la posible salida de Curtis Jones. El centrocampista entra en su último año de contrato y su nombre suena lejos de Anfield. Inter aún no alcanza la valoración que el Liverpool exige y Galatasaray también está al acecho.

Para el exdelantero, la posible marcha del único jugador sénior de Liverpool en la plantilla de Andoni Iraola va más allá de lo deportivo. Toca fibra.

“Siempre es bonito tener jugadores de casa jugando para el Liverpool. La afición lo siente de otra manera cuando ve a futbolistas locales salir de la Academia y brillar en el primer equipo”, explicó, en declaraciones a ECHO.

Owen sabe de lo que habla. Él mismo fue ese chico local que se abrió paso hasta la élite con la camiseta roja. “Yo era un chaval de la zona que subió por las categorías y jugó en el Liverpool y podías sentir que era algo grande”.

El debate no es sencillo. “Mira alrededor en otros clubes”, recordó. “Jack Grealish salió de Villa y se llevó críticas, lo mismo con Trent Alexander-Arnold en el Liverpool cuando se fue”. El peso del origen, el vínculo con la grada, la exigencia del mercado moderno: todo choca en la misma encrucijada.

Entre el vacío que deja Salah, la incógnita de los fichajes millonarios, la apuesta por Barcola y el futuro de Curtis Jones, el verano del Liverpool se mueve en un equilibrio delicado. Y Owen, desde la distancia pero con el corazón marcado por Anfield, no puede evitar preguntarse si el club está haciendo lo suficiente para que ese vacío no se convierta en un problema de toda la temporada.