Newcastle cae ante Bayer Leverkusen: Jaissle encuentra esperanza en Mason Miley

Newcastle cae ante Bayer Leverkusen, pero Jaissle encuentra su faro en un adolescente.

El primer amistoso en casa de la era Matthias Jaissle terminó con derrota. 2-1 para Bayer Leverkusen en St James' Park, un marcador frío en una tarde que, sin embargo, dejó una imagen poderosa: un chico de 17 años, Mason Miley, saliendo del campo con calambres, ovacionado en el vestuario por su nuevo entrenador.

Jaissle no lo escondió. Ese esfuerzo, ese agotarse hasta no poder más, es exactamente lo que exige para sobrevivir a la temporada que se viene. «Esta es la actitud que necesitamos. Sufrir de verdad hasta que el depósito esté vacío», remarcó el técnico.

Un verano de sacudidas

Newcastle vive en obras. No solo en el mercado, también en su identidad. El club avanza en la operación para incorporar al lateral derecho de Benfica, Amar Dedic, y el once de este sábado ni siquiera estaba completo: Dan Burn, Tino Livramento, Bazoumana Toure y William Osula ni aparecieron.

La derrota a mitad de semana ante Everton ya había dejado claro el mensaje: hacen falta más refuerzos antes del cierre de la ventana el 1 de septiembre. Jaissle lo dijo sin rodeos: quiere experiencia, algo de colmillo, en un vestuario que se ha rejuvenecido de golpe.

«Es importante que se haga algo en el mercado de fichajes. Creo que todos estamos alineados en eso», subrayó.

La última vez que Newcastle jugó en St James’ Park, en mayo, el paisaje era otro. Eddie Howe ocupaba el banquillo. Nick Pope, Kieran Trippier, Bruno Guimarães, Sandro Tonali y Anthony Gordon figuraban en la hoja de alineaciones. Hoy, buena parte de ese núcleo ya no está.

El propio Dan Burn, ahora capitán designado por Jaissle, confesó en sus notas del programa que, al volver de vacaciones esta semana, sintió que llegaba a un club distinto. «El cambio a veces es saludable. Va a llevar un poco de tiempo», escribió el central. «Estamos en una pequeña transición y es un momento emocionante para formar parte de esto. Hay una gran responsabilidad en los jugadores veteranos que quedamos para seguir elevando los estándares».

Jaissle repite una y otra vez la misma palabra: transición. El club ha vendido este verano a Guimarães, Tonali y Gordon, y ha apostado por cuatro jugadores de campo de 20 años o menos, todos llegados del continente. La única excepción a ese patrón ha sido el guardameta Lukas Hornicek… que solo tiene 24.

Gol en 44 segundos y cambio de camiseta

El estreno de Hornicek en St James’ Park fue un baño de realidad. Su primera intervención consistió en recoger el balón del fondo de la red. Apenas habían pasado 44 segundos cuando Ibrahim Maza se perfiló por fuera del área y soltó un disparo curvado que se coló, imparable. Jaissle reaccionó con rabia en la banda, golpeando sus manos, impotente ante un inicio de partido que se le escapó de las manos.

El encuentro se volvió extraño incluso antes del descanso. Cuando llegó la pausa de hidratación, en medio de abucheos sonoros, Newcastle tomó una decisión poco habitual: cambiar de camiseta. El clásico blanco y negro con detalles azules chocaba visualmente con el mint de Leverkusen, también con patrón azul. El resultado, un caos cromático.

Tras la charla en la banda y el cambio de indumentaria, los locales reaparecieron con su tercera equipación lila. Y, de repente, empezaron a encontrarse sobre el césped. La pizarra de Jaissle se notó.

El empate nació a balón parado. Elanga ejecutó un córner cerrado, tenso, y encontró a Malick Thiaw en el segundo palo. El central se elevó por encima de todos y conectó un cabezazo potente, directo a la portería de Mark Flekken. Gol de manual, gol de fe.

Pero ahí se quedó Newcastle. Faltó filo, colmillo, sensación real de amenaza. El equipo rondó, amagó, pero nunca dio la impresión de tener otro gol entre manos.

Boniface decide y la vista se va a Liverpool

La falta de pegada acabó castigando. En la segunda parte, Victor Boniface olió el espacio dentro del área. Se deshizo de Sean Steur con un quiebro seco y definió raso, colocado, al fondo del rincón inferior. 2-1 y sensación de que Leverkusen necesitó muy poco para hacer daño.

Jaissle, sin embargo, no se dejó arrastrar por el dramatismo. Insistió en que no está preocupado. Sabe que solo queda un amistoso más, ante Strasbourg el domingo, antes del examen que de verdad cuenta: Liverpool, en este mismo escenario, en el estreno de la Premier League.

«Estaba muy feliz de ver el ambiente hoy, así que ni siquiera puedo imaginar cómo será contra Liverpool cuando el estadio esté lleno y tengamos todo el apoyo», apuntó.

El técnico alemán tiene claro su mensaje para lo que viene: unidad. «Tenemos que mantenernos juntos. Con estos desafíos ahora, en este momento de transición, necesitamos a los aficionados con los jugadores y el cuerpo técnico».

St James’ Park ya ha visto cómo se desmantelaba un bloque y se levantaba otro casi desde cero. La pregunta es si este Newcastle joven, en construcción, será capaz de aprender a sufrir tan rápido como lo hizo Mason Miley en su primera titularidad. Porque la temporada que se avecina no va a dar tregua.