¿Neymar a Miami? El debate sobre su fichaje en la MLS

Durante casi toda su historia, la Major League Soccer ha tirado del mismo hilo: grandes nombres para encender el interés y llenar estadios. David Beckham abrió una puerta que después cruzaron figuras como Steven Gerrard, Kaká, Andrea Pirlo, Zlatan Ibrahimovic o Wayne Rooney. El último en subirse al escenario fue Lionel Messi, atraído en 2023 a Estados Unidos por el propio Beckham, hoy icono de Manchester United e Inglaterra y copropietario de Inter Miami.

Desde entonces, cada ciudad que pisa el argentino se convierte en evento. Entradas agotadas, cámaras enfocadas, la liga girando alrededor del ocho veces ganador del Balón de Oro. Y, como suele ocurrir cuando un astro aterriza en un campeonato emergente, empiezan los rumores de secuelas.

El siguiente nombre en la lista es Neymar.

El brasileño, máximo goleador histórico de su selección, atraviesa un momento delicado tras su regreso a Santos. Tiene 34 años, arrastra problemas físicos y su rendimiento reciente con club y país ha estado lejos de su pico. Aun así, como herramienta de marketing hay pocos que compitan con él. De ahí la pregunta que divide a la MLS: ¿sería un fichaje inteligente para Inter Miami y para la liga… o un riesgo innecesario?

“La MLS sigue cometiendo los mismos errores”

Giuseppe Rossi, exdelantero de Real Salt Lake y hoy Head of Soccer en New York Cosmos, lo ve claro. En declaraciones a GOAL, en una entrevista realizada en asociación con BetBrothers, lanzó un dardo directo al corazón del modelo:

“Ahí es donde la MLS está cometiendo errores, y sigue cometiendo esos errores. Es un gran movimiento de marketing, es lo que es, pero ¿qué tipo de producto estás poniendo en el campo?”, cuestionó.

La posible reunión de Neymar con Messi y Luis Suárez en Miami despierta nostalgia del tridente que deslumbró en el Camp Nou. Para Rossi, la pregunta no es si vendería camisetas. Es otra, mucho más incómoda para la liga:

“Traer de vuelta a Neymar para reunirlo con Lionel Messi y Luis Suárez, ¿en qué te quieres convertir como liga? Si tu objetivo es llegar al nivel de los grandes de Europa como la Premier League, LaLiga, la Bundesliga y esas competiciones, te estás moviendo a paso de tortuga. La MLS está sedienta de clics y visitas, y no le importa demasiado el nivel del fútbol en sí”.

Rossi reconoce avances. No todo es crítica. Pero su elogio viene con un matiz demoledor.

“Sí, han dado grandes pasos, y bien por ellos. Las valoraciones de los clubes son altas y es un gran modelo de negocio, pero ¿qué pasa con el fútbol? ¿Está creciendo y avanzando? No lo creo, y eso es algo que tiene que cambiar”.

Ahí, para el exdelantero, está la raíz del problema: quién manda.

“El problema es que a la gente que está al mando no le importa de verdad. Solo les importan las valoraciones. Ese es el problema cuando pones a estos multimillonarios a cargo de una liga. Les encantaría ver a Neymar venir a la MLS y jugar otra vez con Messi, pero eso no va a hacer crecer a la MLS como liga de fútbol. Eso es lo que pienso”.

Entre el espectáculo y la integridad deportiva

El posible salto de Neymar de Santos a Miami no solo se mide en dólares o en reproducciones en redes. También despierta una duda deportiva legítima: ¿podría el brasileño reencontrarse con su mejor versión en Estados Unidos, de la mano de Messi y Suárez, como ya hizo en Barcelona?

Rossi no descarta ese escenario.

“Si Neymar pudiera hacer el movimiento a Miami, ¿por qué no? Sería genial para él, y sigue siendo un gran jugador. Me encanta Neymar. Es uno de los mejores jugadores de su generación y creo que todo el mundo querría verlo jugar, y eso es genial para los aficionados y para todo lo demás”.

Su admiración por el talento del brasileño es evidente. Pero no le impide trazar una línea roja.

“Yo lo miro de otra manera porque hay pros y contras en todo, y sí, todo el mundo quiere ver a Neymar, pero eso le quita integridad al producto en sí, convirtiendo a la MLS todavía más en un circo que en una verdadera liga de fútbol”.

Ese término, “circo”, resume el miedo de muchos puristas del juego en Estados Unidos: que el campeonato se convierta en una gira de estrellas veteranas más que en un entorno competitivo que forme talento y compita de tú a tú con Europa.

Un contrato que vence y un calendario que cambia

El contexto contractual empuja la historia. El acuerdo de Neymar con Santos termina a final de año. A partir de ahí, el camino quedaría libre para un desembarco en Miami. No hay nada cerrado, pero el reloj corre a favor de los rumores.

Si el fichaje se concreta, Neymar llegaría justo a tiempo para una nueva era en la MLS. A partir de la campaña 2027-28, la liga adoptará un calendario al estilo europeo, un cambio estructural que busca acercar el fútbol estadounidense a los ritmos del resto del mundo.

Messi, pese a haber deslizado en alguna ocasión la palabra “retiro”, tiene contrato hasta 2028. Todo apunta a que seguirá siendo el rostro de ese cambio de formato. Luis Suárez, en cambio, necesitaría firmar una nueva extensión para formar parte de un hipotético reencuentro del tridente “MSN”.

La mesa está servida: un nuevo calendario, una liga que se debate entre negocio y competitividad, Messi como eje… y la incógnita de Neymar sobrevolando Miami. ¿Será el próximo gran golpe de efecto o el símbolo de que la MLS aún no decide qué tipo de liga quiere ser?