Nico O’Reilly se retira de la selección de Inglaterra ante Croacia

Nico O’Reilly abandona la concentración de Inglaterra y agita el once de Tuchel ante Croacia

La selección de Inglaterra pierde a un titular en plena ventana de Nations League. Nico O’Reilly ha abandonado la concentración y no volverá a participar en los dos partidos que restan este mes, una baja que obliga a Thomas Tuchel a reajustar su plan para un duelo clave ante Croacia en Rijeka.

El lateral izquierdo de Manchester City, de 21 años, regresó a su club para someterse a pruebas médicas después de arrastrar problemas físicos. Jugó en la derrota por 3-2 frente a España el pasado fin de semana, pero ya se quedó fuera de la convocatoria en el triunfo por 2-0 ante la República Checa el martes por un problema físico que ahora se confirma como más serio de lo esperado.

La FA comunicó este jueves que O’Reilly ha vuelto a City para ser evaluado y no estará disponible ni para el encuentro del sábado en Rijeka ni para el duelo de vuelta contra los checos el próximo martes en Wembley. Sin sustituto llamado para ocupar su lugar, la banda izquierda queda en manos de un hombre que empieza a ganar peso silenciosamente.

Oportunidad para Lewis Hall

La renuncia a convocar un reemplazo abre de par en par la puerta a otro partido grande para Lewis Hall. El jugador de Newcastle United, que firmó en Praga apenas su segunda titularidad con la selección absoluta, se perfila ahora como el principal candidato para repetir en el lateral izquierdo.

La situación cambia su rol de alternativa a casi fijo. Sin O’Reilly y sin un recambio natural añadido a la lista, Hall pasa a ser una pieza central en el dibujo de Tuchel para Rijeka. Más responsabilidad, más minutos… y un examen exigente ante una Croacia que no suele perdonar errores por banda.

Cambio bajo palos: turno de Jordan Pickford

En la portería también se mueve el tablero. James Trafford disputó los dos primeros encuentros de este parón internacional, pero cederá el sitio a Jordan Pickford, el guardameta que durante años ha sido el número uno indiscutible de Inglaterra.

No se trata de un castigo ni de una reacción a corto plazo. Es el plan que Tuchel ya había explicado a ambos porteros antes del duelo frente a España: repartir los partidos de esta ventana y devolver a Pickford la titularidad en el tramo más duro del calendario inmediato.

Dudas en los laterales, desgaste en el centro del campo

En la derecha, Tuchel mantiene un dilema atractivo: Trent Alexander-Arnold o Jarell Quansah. Dos perfiles distintos para un mismo puesto. Uno ofrece salida de balón y creatividad casi de mediocentro; el otro, solidez, altura y un enfoque más clásico en defensa. El contexto del rival puede inclinar la balanza.

En el centro del campo, Elliot Anderson se ha exprimido al límite. Acumula 160 minutos —sin contar los añadidos— en los dos primeros partidos de Nations League. Con esa carga a la espalda, el cuerpo técnico valora darle un respiro en alguno de los dos choques que vienen, ya sea en Rijeka ante Croacia o en Wembley frente a la República Checa. La gestión de esfuerzos se vuelve crítica con tantos titulares importantes fuera de combate.

Tuchel estudia al detalle dónde apretar y dónde dosificar. La visita a Croacia se percibe como el reto más exigente de la ventana, lo que empuja al seleccionador a alinear un once más fuerte el sábado y reservar más rotaciones para el martes.

Una lista tocada… pero todavía con pólvora

El grupo ya había sufrido un golpe importante antes incluso de medirse a España. Declan Rice, Cole Palmer, Marcus Rashford, Kobbie Mainoo y Tino Livramento se cayeron de la convocatoria antes del primer partido. Ahora se suma O’Reilly. Es una cadena de ausencias que obliga a Inglaterra a tirar de fondo de armario y carácter.

Aun así, el once previsto para medirse a Croacia mantiene nombres de enorme peso. El dibujo apunta a un 4-2-3-1 con Jordan Pickford en la portería; Trent Alexander-Arnold, Ezri Konsa, Jarrad Branthwaite y Lewis Hall en defensa; Elliot Anderson y Scott en el doble pivote; Bukayo Saka, Jude Bellingham y Anthony Gordon por detrás de Harry Kane como referencia ofensiva.

Una columna vertebral reconocible, rodeada de futbolistas que reclaman protagonismo en un escenario de máxima exigencia.

Un examen serio en Rijeka

Inglaterra se enfrentará a Croacia el sábado 3 de octubre de 2026 a las 17:00 (BST), un horario que sitúa el partido en el centro del foco futbolístico del fin de semana. El encuentro se podrá seguir en abierto a través de ITV.

Tuchel detallará el estado físico de sus jugadores y las opciones de su once en la rueda de prensa programada para el viernes a las 13:30 (BST). Allí se despejarán las últimas incógnitas, pero el panorama ya está claro: sin O’Reilly, sin Rice, sin Rashford y sin varios habituales, Inglaterra se presenta en Rijeka con un grupo recortado en nombres… y obligado a responder con personalidad.

La Nations League no suele perdonar tropiezos. La cuestión ahora es sencilla y contundente: ¿aprovechará esta Inglaterra tocada por las bajas la oportunidad de demostrar que su fondo de plantilla también está a la altura de los grandes escenarios?