Ollie Watkins brilla en Al-Hilal con un doblete

Ollie Watkins ya manda en Riad. Y lo hace a su manera: atacando al espacio, corriendo al límite y definiendo como en aquellas noches grandes en la Premier League.

Al-Hilal visitó a Al-Taawoun en Buraidah, en la séptima jornada de la Saudi Roshn League, y el nuevo delantero inglés necesitó solo nueve minutos para dejar su sello. Un balón largo de Ruben Neves, un desmarque perfecto y una carrera limpia hacia la portería local. Frente al guardameta, sangre fría: control orientado y definición precisa, de manual de ‘9’ de élite.

El gol abrió el partido y, sobre todo, abrió el grifo de un Watkins que venía con hambre. Llegó este verano desde Aston Villa para liderar el ataque del gigante saudí y en Buraidah se pareció mucho al jugador que atormentó defensas en Inglaterra.

La noche terminó de ser suya en el minuto 56. Otra vez el espacio, otra vez la zancada. Partió desde el centro del campo, se plantó solo ante la portería de Al-Taawoun y resolvió con una tranquilidad insultante para firmar su segundo tanto del encuentro, el quinto de su equipo. Un doblete de delantero en racha, de esos que en la Premier se habían vuelto costumbre.

No era un gesto cualquiera. Era su primer doblete con Al-Hilal desde su llegada estival, un guiño directo a su pasado reciente: la temporada pasada firmó cinco ‘braces’ con Aston Villa, incluyendo los dos últimos ante Liverpool y Manchester City en las jornadas finales del campeonato inglés. A sus 30 años, Watkins demostró que ese instinto no se ha quedado en Birmingham.

Su aterrizaje en Arabia ya había dejado pistas. Marcó en su debut, en el sólido 3-0 frente a Al-Ahli, pero luego encadenó dos partidos sin ver puerta ante Al-Shabab y Neom. En Buraidah rompió esa mini sequía con una actuación que recuerda por qué Al-Hilal apostó por él.

Si este es solo el comienzo, la pregunta ya resuena en la liga saudí: ¿hasta dónde puede llegar Al-Hilal con este Watkins desatado al frente del ataque?