Raphinha se convierte en el nuevo referente de Barcelona tras su cambio a delantero centro

Raphinha impulsa el inicio arrollador de Barcelona en la temporada 2026-27

Barcelona dedicó todo el verano a intentar fichar a Julián Álvarez, identificado como el sucesor ideal de Robert Lewandowski. El delantero argentino del Atlético y la selección fue el objetivo principal, especialmente tras la salida de Ferran Torres al PSG.

El club azulgrana presentó una oferta oficial superior a los 100 millones de euros, según confirmó el presidente Joan Laporta, pero Atlético rechazó la propuesta de inmediato. Acusaron incluso a Barcelona de intentar contactar al jugador sin permiso, presentando denuncias formales ante FIFA y la RFEF.

Aunque Álvarez manifestaba públicamente su deseo de unirse al Barça, terminó quedándose en el Metropolitano después del cierre del mercado el 1 de septiembre. Sin embargo, la idea de que esta situación dejaría al campeón de Liga en desventaja se disipó rápidamente.

El equipo dirigido por Hansi Flick ha ganado sus siete primeros partidos oficiales de la campaña 2026-27, anotando un impresionante total de 33 goles. Su fútbol es imparable y el nombre de Álvarez ya parece olvidado.

Raphinha toma el mando como nueve

La solución al problema del delantero centro estaba justo delante de Flick: Raphinha ha dado un paso adelante para liderar al equipo, evocando el estilo de Ronaldo Nazario y convirtiéndose en el jugador más temido del continente.

Clase magistral en Champions League

Raphinha no fue nominado para el Balón de Oro 2026 pese a su brillantez actual. Bajo Flick, solía jugar como extremo izquierdo y tuvo una temporada 2024-25 espectacular con 60 participaciones en goles. La pasada campaña sufrió lesiones que limitaron sus apariciones y lo dejaron fuera incluso del Mundial.

"Él (Raphinha) es demasiado bueno para no estar en esa lista, pero no podemos cambiarlo", comentó Flick tras la actuación estelar del brasileño en la Champions League.

En el partido contra Feyenoord, Raphinha anotó dos goles memorables. El primero, tras superar a varios defensores con un amague ingenioso, y el segundo, un movimiento inteligente para perder la marca y definir con precisión. Barcelona ganó 5-1 y Raphinha fue elegido mejor jugador del encuentro.

Un delantero completo

Con 11 goles en lo que va de temporada, Raphinha supera un récord de seis décadas en Barcelona, superando las marcas iniciales de leyendas como Messi y Ronaldo. Su adaptación al rol de nueve es clave para el nivel alcanzado por el equipo.

Raphinha se mueve con libertad entre líneas, usando velocidad y técnica para crear espacios para compañeros como Lamine Yamal y Anthony Gordon. Además, aprovecha aperturas con anticipación, siempre un paso delante de los defensas.

Su capacidad para presionar alto y trabajar sin balón complementa el estilo de juego de Flick, quien seguramente agradece que el fichaje de Álvarez no se concretara y puede invertir en otras áreas del campo.

Siguiendo los pasos de Ronaldo Nazario

Barcelona tiene una tradición de sacar lo mejor de sus brasileños, pero nadie ha igualado la temporada de Ronaldo "R9" en 1996-97. Con 47 goles en 49 partidos y varios títulos, Ronaldo combinaba fuerza, velocidad y definición impecable, ganando el Pichichi y el Balón de Oro ese año.

Sir Bobby Robson, entrenador de entonces, afirmó: "Es el jugador más espectacular que he visto, hace cosas que nadie ha hecho antes".

Raphinha no es idéntico a Ronaldo, pero comparte su instinto letal y su estilo directo, capaz de abrir defensas en segundos. Si mantiene este nivel, podría igualar o incluso superar los logros del ícono brasileño en el club.

Un líder dentro y fuera del campo

Raphinha ve su carrera como un proceso constante de mejora. Tras la victoria contra Racing, declaró: "Nunca diré que estoy haciendo un buen trabajo; siempre busco mejorar. Estoy contento con los goles y la victoria, que es lo más importante, pero debemos seguir creciendo".

El brasileño se siente cómodo en el centro y reconoce el impacto de Flick en su evolución. El entrenador le dio confianza desde el principio y, tras la cesión de Ter Stegen, nombró a Raphinha capitán permanente, siendo el primer brasileño en portar el brazalete en Cataluña.

Su entrega, esfuerzo y mentalidad de equipo marcan ejemplo para los jóvenes, tomando la responsabilidad de liderar en cada partido.

Unidad y variedad en el ataque

A pesar de las bajas de Lewandowski, Torres y Rashford, Barcelona funciona mejor que nunca en ataque. Los fichajes de Gordon, Karim Adeyemi y Gabriel Jesús se adaptan rápido, y el joven Hamza Abdelkarim también está disponible para Flick.

• Hansi Flick: "Raphinha, Gabby y Hamza tienen perfiles diferentes, pero tenemos muchas opciones para jugar en esa posición, incluyendo a Anthony, Karim, Dani Olmo y Fermín López".

Esta diversidad ayuda a preservar la condición física de Raphinha. En partidos recientes, Flick lo ha reemplazado temprano para protegerlo, estrategia similar que aplica con Yamal, su socio ofensivo más cercano.

Las combinaciones entre Yamal y Raphinha son casi imparables. Mientras un defensa se concentra en uno, el otro recibe el balón para atacar con ventaja.

En el vestuario reina un espíritu colectivo fuerte, con egos controlados. Raphinha representa ese compromiso y podría pronto unirse a Ronaldo en el Salón de la Fama blaugrana.