Simone Inzaghi y el futuro de Joao Cancelo en el mercado

Una sola frase de Simone Inzaghi bastó para encender el mercado en Barcelona. El técnico de Al-Hilal dejó claro que el futuro de Joao Cancelo ya no pasa por el banquillo, sino por los despachos del club saudí.

Horas antes del debut liguero de Al-Hilal ante Al-Faisaly, el italiano tomó una decisión que habló más alto que cualquier rueda de prensa: Cancelo se quedó fuera de la convocatoria. Ni un minuto, ni siquiera en el banquillo. Un mensaje nítido: el lateral portugués no entra en sus planes para el inicio de la temporada.

Después llegó la frase que en Barcelona sonó a oportunidad. En declaraciones al diario español Sport, Inzaghi fue directo: “Cancelo continúa entrenando con el equipo con normalidad, pero su futuro y si se queda o no es un asunto de la junta directiva”. Traducido al lenguaje del mercado: el entrenador se aparta y la pelota pasa a la dirección del club.

En los despachos del Barça lo interpretaron como un semáforo en verde para acelerar. Hansi Flick lo tiene marcado en rojo en su lista: prioridad absoluta para reforzar el lateral. Le seduce su polivalencia, capaz de actuar tanto por la derecha como por la izquierda, y su encaje inmediato en un vestuario que ya lo conoce.

Cancelo tampoco se ha preocupado en disimular. Quiere volver. Lo ha dejado entrever más de una vez y, el pasado viernes, volvió a hacerlo en Instagram: una nueva imagen vinculada al Barça en sus Stories, el segundo guiño público desde que terminó la pasada temporada. No habla, pero publica. Y en estos tiempos, eso pesa.

El muro de los 15 millones

Hasta hace pocos días, el acuerdo parecía encarrilado. Barcelona y Al-Hilal se movían en torno a una operación cercana a los 10 millones de euros. Una cifra asumible para el club azulgrana, dentro de sus estrechos márgenes económicos.

Entonces llegó el giro. Fuentes saudíes destaparon que Al-Hilal ha elevado sus exigencias: 15 millones de euros para dejar salir al defensa de 32 años. Cinco millones más que han enfriado de golpe una negociación que avanzaba con buena sintonía.

El Barça se planta. No quiere pagar una cantidad que considera inflada. Al-Hilal, por su parte, se agarra a su posición y no tiene prisa: espera encontrar un sustituto de garantías antes de abrirle la puerta a su lateral portugués.

En medio de ese pulso, el foco se desplaza ahora a una figura clave: Deco. El director deportivo azulgrana debe encontrar la fórmula que rebaje el coste sin romper la operación. Un nuevo tipo de cesión, variables, pagos diferidos, intercambio de piezas… cualquier vía que permita cuadrar las cuentas y, al mismo tiempo, convencer a los saudíes.

Flick aguarda. Cancelo presiona con gestos. Al-Hilal se protege. Y Deco, entre todos, busca el movimiento que decida si el portugués vuelve a vestirse de azulgrana o si esos 15 millones se convierten en la barrera que frene uno de los fichajes más deseados del verano en el Camp Nou.