Thelo Aasgaard rescata al Rangers en debut de McInnes

Thelo Aasgaard necesitó solo un instante de lucidez para evitar que el debut de Derek McInnes al frente de Rangers se convirtiera en una noche incómoda. Un toque preciso, un remate frío y un punto que sabe más a alivio que a celebración en Tannadice, donde el 1-1 ante Dundee United abrió la temporada de la Scottish Premiership con más dudas que certezas para el conjunto de Glasgow.

Un estreno que muerde

El primer golpe de la campaña lo dio Dundee United. Lachlan Rose, atento y decidido, firmó el primer gol del curso liguero y encendió el estadio. El tanto llegó como síntesis de lo que estaba pasando: United más claro, más agresivo, más cómodo; Rangers, en cambio, desajustado con el balón, sin mando en el centro del campo y con la sensación de ir siempre un segundo tarde.

McInnes, en su primer partido oficial al frente de Rangers, vio desde la banda un equipo impreciso, incapaz de imponer su ritmo en la primera parte. La posesión se le escapaba entre los dedos y cada pérdida alimentaba la confianza local. El descanso llegó como un respiro para los visitantes y como una confirmación para los de casa: el plan de United funcionaba.

El giro tras el descanso

El partido cambió de tono tras el entretiempo. Rangers salió con otra cara: más altura en las líneas, más decisión en los duelos y, sobre todo, más intención en campo rival. El balón empezó a vivir cerca del área de Ivor Pandur y la zaga de United ya no defendía tan cómoda.

La presión terminó por romper la muralla en el minuto 56. Aasgaard, que ya había dejado detalles, apareció donde se deciden los partidos. Controló y definió con una serenidad impropia del contexto: un disparo brillante, seco, que equilibró el marcador y, por un momento, también la sensación de control.

El gol pareció anunciar una remontada. Rangers olió sangre. El ritmo subió, el público local se inquietó y McInnes empujó desde la banda. Pero el impulso no duró tanto como necesitaban los de Glasgow.

United responde y perdona

Dundee United no se desmoronó. Ajustó líneas, cortó circuitos de pase y, poco a poco, fue apagando el ímpetu visitante. El encuentro se fue abriendo, menos táctico, más emocional. Cada transición parecía definitiva.

Y entonces llegó la ocasión que pudo cambiarlo todo.

A falta de ocho minutos, Daniel Bennie, recién ingresado, vio el espacio y dibujó un pase con efecto que partió la defensa de Rangers. El envío dejó a Jesse Randall completamente solo, cara a cara con Pandur, con tiempo para elegir cómo convertirse en héroe de la noche.

Eligió mal.

Intentó una definición sutil, un toque por encima del guardameta, pero el gesto salió sin convicción. El balón viajó manso, directo a las manos de Pandur. La oportunidad de oro se desvaneció con una suavidad dolorosa para United y con un suspiro de alivio para Rangers.

El tramo final ya no tuvo la misma claridad. El cansancio pesó, los riesgos se midieron mejor y el 1-1 quedó sellado sin más sobresaltos.

Un punto que explica mucho

Para McInnes, el punto tiene doble lectura: evita una derrota en su estreno, pero también expone el trabajo que tiene por delante para darle a Rangers el control y la autoridad que se le exige en la lucha por el título. Para Dundee United, el sabor es amargo: tuvieron la ventaja, el ritmo y la ocasión más clara del partido.

Mientras tanto, el resto del país se prepara para entrar en escena. Celtic iniciará la defensa del título el lunes en casa ante Dundee. Hearts, subcampeón la temporada pasada, visitará a Aberdeen el sábado por la noche.

La Scottish Premiership apenas ha dado su primer giro, y ya deja una pregunta flotando en el aire: ¿será este Rangers de McInnes capaz de transformar estos empates trabajados en victorias que marquen diferencias cuando la carrera por el título se acelere de verdad?