Víctor Muñoz se adelanta en Liverpool: menos vacaciones y más Anfield

Víctor Muñoz no ha querido esperar. Ni a su debut, ni a sus nuevos compañeros, ni a su nuevo entrenador. El flamante fichaje de Liverpool ha recortado sus vacaciones de verano para presentarse antes de tiempo en Melwood y empezar a ganarse un sitio en el once de Andoni Iraola.

El extremo, de 23 años, llega desde Osasuna tras un curso que terminó en lo más alto: formó parte de la selección española que levantó su segundo Mundial en Estados Unidos el mes pasado. No jugó ni un minuto por problemas físicos, pero regresó con la medalla y con una decisión tomada: acelerar su salto a la Premier.

Por normativa, Muñoz tenía derecho a tres semanas de descanso tras la cita mundialista, lo que habría retrasado su incorporación hasta bien entrado agosto. Rompió el plan. Renunció al tramo final de ese parón y el miércoles ya se entrenaba con sus nuevos compañeros, una vez superadas las molestias que le impidieron participar con España.

En su primera conversación con los medios oficiales del club, el mensaje fue claro: quería llegar cuanto antes. Estaba en plena concentración mundialista cuando se cerró el traspaso, y en ese momento entendió que su prioridad, en cuanto acabara el torneo, sería ponerse a las órdenes de Iraola, conocer el vestuario y empezar el proceso de adaptación a una nueva liga, una nueva ciudad y un nuevo idioma. Cuanto antes, mejor.

De momento, Muñoz es la única cara nueva del verano en Liverpool. El club pagó los 34,5 millones de libras de su cláusula en Osasuna en un movimiento que sorprendió en junio, después de semanas de rumores que le situaban muy cerca de Newcastle. El otro fichaje reciente, el central francés Jeremy Jacquet, llegó desde Rennes por 60 millones, pero su operación se cerró en enero y ya forma parte del paisaje de la plantilla.

Para Iraola, el contexto no es sencillo. El técnico vasco ha trabajado casi toda la pretemporada con una plantilla corta, castigada por lesiones, la ausencia de refuerzos y las vacaciones prolongadas de varias estrellas que también estuvieron en el Mundial. Con ese escenario, la tentación de lanzar pronto a Muñoz al césped es evidente, aunque el entrenador, recién aterrizado también en Anfield, prefiere medir los tiempos.

El jugador, en cambio, se siente preparado. Liverpool recibe a Monaco el domingo, en el primer partido en casa de Iraola, y el español ya se ve entrando en escena. El equipo llega tocado tras cerrar su gira por Estados Unidos con una derrota dolorosa ante Leeds: 4-2, con todos los goles encajados en una segunda parte desastrosa. Anfield espera una reacción inmediata. Muñoz quiere formar parte de esa respuesta.

Su discurso mezcla ambición y convicción. Está convencido de que ha elegido el lugar adecuado para el siguiente paso de su carrera. Iraola se lo ha transmitido con la misma contundencia: confianza total, paciencia con su juventud y un plan claro para hacerle crecer dentro de un club que vive de la exigencia diaria y de la energía de un estadio mítico como Anfield.

Liverpool aún busca completar su plantilla, ajustar piezas, cerrar la herida de esa gira americana y entender el nuevo libreto de Iraola. En medio de todo eso, llega un campeón del mundo que ha decidido que no tiene tiempo que perder. La cuestión ya no es si Víctor Muñoz está listo para Liverpool.

Es cuánto tarda Liverpool en ser, de verdad, el equipo de Víctor Muñoz.