Vinícius Júnior busca seguir castigando a Espanyol

Vinícius Júnior aterriza en la noche del sábado con la mirada afilada y un objetivo muy claro: Espanyol. El brasileño de Real Madrid se ha acostumbrado a castigar al conjunto catalán y los números lo respaldan. Llega confiado, con la sensación de que el RCDE Stadium es, casi, su patio de recreo.

El duelo corresponde a la segunda jornada de LaLiga, pero será en realidad el estreno liguero del equipo blanco esta temporada, después de que se aplazara el encuentro inaugural frente a Real Sociedad. Primer examen oficial, viejo enemigo delante y un delantero que ya sabe el camino al gol.

Vinícius, verdugo habitual de Espanyol

Los datos de Opta dibujan una relación muy clara entre Vinícius y Espanyol: 5 goles en 11 partidos de LaLiga ante los pericos. Casi un tanto cada dos encuentros. Y con un detalle que pesa todavía más de cara a esta noche: 3 de esos goles llegaron en sus seis visitas al RCDE Stadium, escenario del choque de hoy.

Ningún otro equipo del campeonato ha recibido más goles como local del brasileño. En tres estadios más ha marcado también 3 tantos, pero ninguno ha sufrido tanto en casa ante él como Espanyol. El patrón se repite: cada vez que pisa Cornellà, Vinícius encuentra espacio, rompe líneas y termina cerca del área pequeña.

Para un futbolista que vive del desborde y la confianza, esa estadística es oro. Sabe que ya lo hizo, que ya los castigó, y que el contexto se le ha dado bien. Y eso, en un debut liguero, pesa.

Roberto Fernández, el otro goleador en racha

Al otro lado aparece otra historia en pleno despegue. Roberto Fernández llega como la gran amenaza ofensiva de Espanyol. Sus últimos números son contundentes: 3 goles en sus dos partidos más recientes de LaLiga, uno más de los que había firmado en sus anteriores 22 apariciones en la competición.

Dentro de esa racha está su segundo doblete en la liga, logrado en la jornada anterior frente a Levante. El delantero ha pasado de vivir en la sombra del área a reclamar foco propio. Marca, repite y se suelta. Justo a tiempo para recibir a Real Madrid.

El duelo ofensivo tiene, por tanto, dos nombres propios muy claros: Vinícius, acostumbrado a hacer daño a este rival, y Roberto, que llega con el punto de mira perfectamente calibrado. Si el partido se abre, sus botas pueden decidirlo.

Mourinho, invicto ante Espanyol

En los banquillos también hay historia. José Mourinho encara este partido con una estadística que refuerza su figura frente a Espanyol: 6 encuentros de LaLiga dirigidos ante los catalanes en su primera etapa en Real Madrid, con 4 victorias y 2 empates. Nunca perdió.

Ningún otro rival en la competición ha visto a Mourinho marcharse tantas veces sin derrota en todos los enfrentamientos directos. Hay otros cinco equipos ante los que también encadena 6 partidos sin perder, pero ninguno supera esa cifra. Espanyol forma parte del grupo de víctimas recurrentes del técnico portugués.

Su libreto, su manera de preparar este tipo de choques y su lectura del rival han funcionado siempre ante los blanquiazules. Hoy, con el estreno liguero en juego, esa racha añade un punto más de presión sobre el conjunto local.

Manolo González, cuentas pendientes con Real Madrid

El contraste lo marca Manolo González. El entrenador de Espanyol arrastra un balance duro frente a Real Madrid en LaLiga: 3 derrotas en 4 partidos, por una sola victoria. Cada vez que se ha cruzado con el gigante blanco, el margen de error se ha reducido al mínimo… y casi siempre ha caído del lado madridista.

Solo Barcelona y Villarreal lo han derrotado más veces en la competición, con 4 tropiezos ante cada uno. Real Betis también lo ha superado en 3 ocasiones. El cuadro blanco, por tanto, se ha instalado ya en la lista de rivales que más le han castigado.

Esta noche, en un estadio que Vinícius domina, con Mourinho invicto ante Espanyol y Roberto Fernández desatado, Manolo González se juega algo más que tres puntos: se juega empezar a cambiar una historia que, hasta ahora, casi siempre ha terminado igual. ¿Seguirá mandando la estadística o ha llegado el momento de romperla?