Wolves blinda la portería con Ruddy y Virginia

Wolverhampton Wanderers ha movido ficha en la recta final del mercado y ha cerrado dos incorporaciones clave para su portería: el regreso de John Ruddy y la llegada de Joao Virginia, ambos firmados antes del cierre del próximo martes.

El club, ahora en Championship y que ha permitido la salida de Daniel Bentley al Coventry City de la Premier League, recupera a un viejo conocido. Ruddy, de 39 años, vuelve a Molineux con un contrato de un año y con el peso de la experiencia como principal aval.

El regreso del guardián del ascenso

Ruddy no vuelve como un desconocido. En su primera etapa, pasó cinco temporadas en el club y fue una pieza central del ascenso de 2017-18: 24 porterías a cero y título de Championship bajo las órdenes de Nuno Espírito Santo. Aquel curso marcó un antes y un después para Wolves, y el veterano guardameta fue uno de los rostros de esa transformación.

Tras su salida, el inglés encadenó dos temporadas en Birmingham y otras dos en Newcastle. Ahora, cierra el círculo.

César Peixoto, técnico de Wolves, no escondió la importancia del movimiento: “Es importante tener mucha experiencia en el equipo, y John conoce muy bien el club, está en casa aquí, así que será un hombre importante en el campo, pero también en el vestuario”.

El entrenador fue más allá al subrayar el valor competitivo del portero: “Es un jugador que ha disputado muchos partidos, que llegó a la Premier League con Wolves y que tiene mucho conocimiento del Championship y del fútbol inglés. Es importante traer caras nuevas, nuevas personalidades, pero también construir un grupo fuerte, un espíritu fuerte, y creo que él puede aportar esa calidad. Queremos traer esas características al club”.

Joao Virginia, apuesta de presente y futuro

El movimiento no se queda solo en la nostalgia. Wolves también ha asegurado la incorporación de Joao Virginia desde Sporting Lisbon con un contrato de tres años, una operación que mezcla proyección y recorrido en el fútbol inglés.

El portugués, de 26 años, regresa a un entorno que conoce bien. Pasó por las academias de Arsenal y Everton y llegó a disputar ocho partidos oficiales con el primer equipo de los Toffees. El verano pasado fue liberado por el club de Liverpool y regresó a Portugal para unirse al entonces campeón Sporting.

Allí, la última temporada, sumó siete apariciones con el primer equipo, incluida una en la Champions League. Pese a ello, el club lisboeta ha dado luz verde a su regreso a Inglaterra, donde Wolves le ofrece un nuevo escenario competitivo.

Peixoto ve en él algo más que un simple complemento: “Joao tiene mucha calidad y potencial para crecer. Está hambriento de éxito, de trabajar duro y de aportar experiencia porque conoce el Championship y el fútbol inglés”.

El técnico destacó un factor clave para su adaptación: “Conoce la expectativa y la presión de jugar para ganar partido tras partido en su último club, y por eso es más fácil adaptarse al nuestro, adaptarse al fútbol inglés, porque ha jugado aquí durante 10 años. Va a ser más fácil que esté listo para ayudar al equipo”.

Competencia feroz bajo palos

Con Ruddy y Virginia en la plantilla, y con Jose Sa y Sam Johnstone todavía en nómina tras el descenso desde la Premier League la pasada temporada, la pelea por la portería de Wolves se endurece de forma notable.

Experiencia, pasado glorioso en el club, un guardameta en plena madurez y dos nombres ya asentados en el vestuario. La batalla por el puesto de titular promete ser uno de los ejes silenciosos del proyecto de Peixoto.

En un Championship largo, exigente y sin margen para errores, Wolves ha decidido blindarse desde atrás. Ahora, la pregunta es clara: ¿quién se adueñará del arco en el nuevo intento de regreso a la élite?