Brighton ficha a Luka Vuskovic por un récord de 46 millones

El proyecto de Brighton da otro giro ambicioso. El club del sur de Inglaterra ha cerrado el fichaje de Luka Vuskovic desde Tottenham por una cifra récord para la entidad: 46 millones de libras fijas, en un contrato de cinco años con opción a uno más. El acuerdo incluye variables que podrían elevar el coste total hasta los 50 millones.

No ha sido una operación sencilla. Brighton vio cómo dos ofertas por el croata de 19 años eran rechazadas el mes pasado. No se rindió. Apretó, subió la apuesta y terminó asegurando a uno de los centrales jóvenes más cotizados del fútbol europeo.

De promesa en Split a inversión estratégica en la Premier

Nacido en Split, Vuskovic se formó en la academia de Hajduk, el club que marca el pulso futbolístico de la ciudad. Allí no solo debutó muy pronto: se convirtió en el jugador más joven en disputar un partido en la máxima categoría croata con solo 16 años, y también en el goleador más precoz de la historia del club.

Tottenham se movió rápido. Cerró su fichaje en 2023 y lo incorporó oficialmente en 2025 procedente de Hajduk Split, convencido de que tenía entre manos a un central para una década. Pero su primera gran prueba llegó lejos de Londres.

Recién aterrizado en los Spurs, Vuskovic salió cedido a Hamburg. En Alemania dio el salto definitivo: 30 partidos en Bundesliga, seis goles y una presencia dominante que lo impulsó de promesa a realidad. Su rendimiento le valió dos premios de peso: nombrado Rookie of the Season y elegido en el Team of the Year del campeonato alemán. Para un central de 19 años, una carta de presentación contundente.

Su crecimiento no se quedó en el fútbol de clubes. Vuskovic suma ya seis internacionalidades y un gol con la selección absoluta de Croacia, y el mes pasado debutó en un Mundial, nada menos que ante Inglaterra en la fase de grupos. Escaparate global, presión máxima, y otro paso adelante en una carrera que avanza a toda velocidad.

Hurzeler gana un líder para su zaga

Fabian Hurzeler, técnico de Brighton, no esconde que el club llevaba tiempo siguiendo al defensa croata. El seguimiento ha sido minucioso y prolongado, y el salto de calidad mostrado en la Bundesliga ha terminado de convencer a todos en el AMEX.

“La temporada pasada demostró que puede jugar a un nivel muy alto y queremos ayudarle a construir sobre eso dentro de nuestro entorno”, explicó el entrenador, subrayando tanto el techo del jugador como el contexto que Brighton cree poder ofrecerle.

Hurzeler, eso sí, rebajó el ruido que rodea a una operación de este calibre para un futbolista tan joven: recordó que, pese a los premios y el precio del traspaso, Vuskovic sigue en fase de formación y necesitará tiempo para adaptarse a las exigencias de la Premier League y del propio Brighton. Dentro del club, sin embargo, reina la convicción de que el croata sabrá asumir el reto con naturalidad.

Cambio de piezas con Tottenham

El fichaje de Vuskovic no se entiende sin la otra mitad del movimiento. Jan Paul van Hecke, central neerlandés y pieza importante en la última etapa de Brighton, toma el camino inverso y firma por Tottenham en un acuerdo a largo plazo valorado en 52 millones de libras.

Es un intercambio de jerarquías en la zaga. Van Hecke se marcha después de consolidarse en la Premier, y Vuskovic llega para ocupar su espacio en la estructura de Hurzeler. Un relevo directo, pero con matices: el croata aterriza con un perfil distinto, más proyectado al futuro y con una mezcla de potencia, salida de balón y presencia en área rival que ya explotó en la Bundesliga con esos seis goles.

Brighton no solo cambia de central; redefine el eje de su defensa con una apuesta generacional y económica de enorme calado para el club.

Un estreno con aroma a examen

El contexto no da tregua. Brighton abrirá la nueva temporada de la Premier League en casa, ante Aston Villa, el domingo 23 de agosto a las 14:00 BST. Un debut exigente, un rival europeo y un estadio que espera comprobar de inmediato hasta qué punto este verano ha elevado el nivel de la plantilla.

La gran pregunta no es si Luka Vuskovic tiene talento. Eso ya lo ha demostrado en Croacia, en Alemania y con su selección. La cuestión, ahora, es otra: ¿cuánto tardará en convertirse en el nuevo pilar de una defensa que quiere sostener las ambiciones crecientes de Brighton en la liga más feroz del mundo?