El fichaje de Elliot Anderson y el nuevo mercado de centrocampistas

El fichaje de 116 millones de libras de Elliot Anderson por Manchester City desde Nottingham Forest no solo rompe otra barrera en el mercado. Redibuja, de golpe, el mapa del verano para los centrocampistas de élite en la Premier League.

El mensaje es claro: el precio de los mediocentros se mide ahora con la vara de Anderson.

El efecto dominó del fichaje de Anderson

Ya se sabía desde marzo: este iba a ser el verano de los centrocampistas. Arsenal, Chelsea, Liverpool, Manchester United y Tottenham tienen previsto incorporar, como mínimo, un jugador para el corazón del equipo. City, que ya ha cerrado a Anderson, ni siquiera descarta sumar otro más en esa zona.

Mientras tanto, nombres como Sandro Tonali, Bruno Guimaraes, Mateus Fernandes y Alex Scott están en el centro de las conversaciones entre los grandes clubes. Todos miraban de reojo a la operación Anderson. Ya no hace falta esperar más: los 116 millones que paga City marcan la referencia para negociar cualquier otro traspaso en esa demarcación.

Tonali, la gran batalla de Spurs

Tottenham ya ha enseñado sus cartas. La semana pasada presentó una oferta cercana a los 80 millones de libras por Sandro Tonali. Newcastle la rechazó sin pestañear. No tienen prisa: el italiano aún tiene tres años de contrato y ahora pueden comparar su valor con el de Anderson, vendido por ellos mismos a Nottingham Forest por 35 millones hace solo dos años.

Tonali, por su parte, está dispuesto a vestirse de blanco en el norte de Londres si los clubes se ponen de acuerdo. Le espera un contrato de más de 275.000 libras semanales y la posibilidad de trabajar a las órdenes de De Zerbi, un atractivo extra para el mediocentro.

City tampoco le pierde la pista. El campeón inglés ha valorado seriamente entrar en la puja contra Spurs por Tonali mientras cerraba la llegada de Anderson. Ahora, con el acuerdo por el inglés ya firmado, queda por ver si se lanzará definitivamente a por el italiano o si las posibles salidas en su plantilla obligan a recalcular el plan.

Arsenal y United también han tenido a Tonali en sus listas, aunque de momento sin movimientos firmes en este mercado.

Arsenal mira a Guimaraes

El otro gran nombre en Newcastle es Bruno Guimaraes. Arsenal lleva tiempo siguiéndole y ha empezado a explorar las condiciones de una posible operación. El contacto, de momento, se ha producido a través de intermediarios y una propuesta informal ya fue rechazada.

En St James’ Park no han recibido aún una oferta directa del club londinense y no tienen intención de vender a su capitán, que entra en los dos últimos años de contrato. Guimaraes, que cumplirá 29 años en noviembre, está considerado uno de los mejores mediocentros de la liga. Pero la edad pesa en las decisiones de los grandes: los clubes son menos proclives a pagar cifras cercanas a las de Anderson por un jugador que se acerca a la treintena, por muy determinante que sea.

Mateus Fernandes, pulso entre Spurs y United

Otro frente abierto se llama Mateus Fernandes, de West Ham. Tottenham está dispuesto a llegar hasta los 85 millones de libras por él, a pesar del descenso de los ‘Hammers’ la temporada pasada. La pérdida de categoría no ha rebajado su cotización.

Manchester United, mientras tanto, estudia seriamente entrar en la carrera. Hace no mucho valoraba al jugador en torno a los 60 millones, pero el nuevo contexto del mercado y los movimientos de sus rivales podrían empujarle a subir la apuesta.

United ya tiene prácticamente cerrado a Ederson con Atalanta en una operación de hasta 39 millones, que se oficializará tras el Mundial de Brasil, pero no se detiene ahí: busca al menos otro centrocampista más y no descarta un tercero si Manuel Ugarte sale del club.

Alex Scott, el tesoro de Bournemouth

En Bournemouth, el nombre propio es Alex Scott. Arsenal y United vuelven a cruzarse: ambos figuran como favoritos en la pelea por el joven centrocampista.

Scott no alcanza las valoraciones astronómicas de los otros grandes objetivos, pero hay un matiz clave: Bournemouth no quiere vender. Esa postura endurece cualquier negociación y anticipa que, si alguno de los gigantes llama a la puerta, tendrá que hacerlo con una oferta importante.

El club ya ha iniciado conversaciones para una renovación. Confía en que Scott, que se quedó a las puertas de entrar en la lista de Inglaterra para el Mundial, siga creciendo bajo las órdenes del nuevo técnico Marco Rose. También quieren recompensarle económicamente tras su gran temporada pasada.

Forest, a reconstruir su medio campo

La salida de Anderson obliga a Nottingham Forest a moverse rápido. El club planea reforzarse con hasta dos centrocampistas y ha puesto el foco en varios objetivos: Lucas Bergvall, que ya ha comunicado a Tottenham su deseo de buscar un nuevo reto; David Frattesi; Arne Engels y Hayden Hackney.

El interés por Hackney no es exclusivo de Forest. Everton ya vio rechazada una aproximación a Middlesbrough por el joven mediocentro. Leeds, por su parte, tuvo una oferta denegada por Shea Charles, de Southampton, aunque las conversaciones entre los clubes continúan.

Un mercado de mediocentros a toda máquina

El movimiento en el centro del campo no se limita a la parte alta de la tabla. Chelsea y Liverpool también rastrean el mercado en busca de nuevas piezas para su medular. A ellos se suman Everton, Crystal Palace, Brentford, Brighton, Leeds, Sunderland y los tres recién ascendidos. Newcastle, si finalmente pierde a Tonali, se verá obligado a reaccionar.

Fuera de Inglaterra, los gigantes también preparan sus jugadas. Real Madrid tiene en su radar a Enzo Fernandez, al que Chelsea tasa por encima de los 100 millones de libras. Si el club blanco logra sacarlo de Stamford Bridge, se abrirá otra incógnita: qué ocurrirá con Aurelien Tchouameni, pretendido por Manchester United y otros, o con Eduardo Camavinga.

Atletico Madrid ya ha pactado las condiciones de un acuerdo con Joao Gomes, de Wolves, aunque todavía no ha ejecutado la operación. También se interesa por Tijjani Reijnders, de City, un movimiento que podría influir directamente en las decisiones del campeón inglés tras la llegada de Anderson. En el Etihad, el futuro de Mateo Kovacic es incierto, y el nombre de Nico Gonzalez también despierta miradas.

Un escaparate global de talento

La lista de centrocampistas que pueden cambiar de aires este verano es larga. En la Premier League destacan Carlos Baleba, Adam Wharton y Matt O’Riley. Desde Francia asoman Lamine Kamara, Mamadou Sangare y Ayyoub Bouaddi. En Italia, además de Frattesi, aparecen Mandela Keita y Manu Kone.

Todo se ordena alrededor de una cifra: 116 millones. El precio que City paga por Elliot Anderson no solo cierra una gran operación. Marca el techo, estira las expectativas y obliga a todos a recalcular.

En un mercado en el que el balón pasa por el mediocentro, la pregunta ya no es quién quiere reforzar esa zona. La verdadera cuestión es quién se atreverá a pagar el próximo Anderson.