Inglaterra en el Mundial 2026: La lista de Tuchel para romper 60 años de sequía

Sesenta años sin levantar un gran título. Dos finales de Eurocopa perdidas. Una semifinal mundialista que todavía escuece. Inglaterra viaja al Mundial 2026 con una misión que ya suena a obsesión nacional. Y esta vez, al mando, aparece Thomas Tuchel, un técnico de club convertido en seleccionador de élite, con una estadística que impone respeto: ocho victorias en ocho clasificatorios, sin encajar un solo gol.

El golpe de realidad llegó en marzo, con dos amistosos pobres ante Uruguay y Japón. Pero el bloque está armado, la jerarquía definida y el talento joven empuja con fuerza. Esta es la radiografía de los 26 elegidos.

Thomas Tuchel, el arquitecto

El seleccionador aterrizó en Inglaterra con un currículum pesado: títulos en Borussia Dortmund, Paris St-Germain, Chelsea y Bayern Munich. Y ha trasladado esa exigencia a la selección.

Nueve victorias en sus primeros diez partidos, como Glenn Hoddle, pero con un matiz brutal: nueve porterías a cero en esos mismos diez encuentros. En 2025, el equipo firmó un 90% de triunfos (10 partidos, 9 ganados, 1 perdido), el mejor porcentaje inglés en un año con al menos diez choques disputados.

Tuchel ha convertido a Inglaterra en un bloque clínico, compacto, casi frío. La gran incógnita es si ese control resistirá la presión de un Mundial cuando lleguen las noches grandes.

Porteros

Jordan Pickford (Everton, 82 internacionalidades)

Tuchel dijo en junio de 2025 que “la carrera está abierta” por la portería. La frase sonó bien, pero la realidad es otra: Pickford sigue siendo el dueño del arco. Quinto gran torneo consecutivo para él.

Llega con 26 partidos en grandes campeonatos, igualado con John Stones y solo por detrás de Harry Kane (29). Solo Peter Shilton ha jugado más veces como guardameta de Inglaterra. El de Everton ha batido incluso el registro de Gordon Banks: diez porterías a cero seguidas el año pasado.

En Mundiales, su nombre ya está en la historia: ante Colombia en 2018 se convirtió en el primer portero inglés en 20 años en detener un penalti en una tanda de un gran torneo. En la Premier, solo David Raya ha firmado más porterías a cero que sus 23 en las dos últimas temporadas. En un equipo que sueña con el título, la estabilidad empieza por él.

Dean Henderson (Crystal Palace, 4)

Cuatro años entre su debut y su segunda presencia con la absoluta. Parecía una historia condenada al olvido, pero Henderson ha regresado a tiempo para su primer Mundial.

De suplente crónico a titular indiscutible: apenas 48 partidos de liga en cuatro temporadas entre 2020-21 y 2023-24; casi todos los minutos en las dos últimas campañas, con 22 porterías a cero, la tercera mejor marca del campeonato. Su punto de inflexión llegó en la final de la FA Cup del año pasado: sobrevivió a una revisión de roja por el VAR, detuvo un penalti y sostuvo a Crystal Palace hasta su primer gran título.

Fue campeón del mundo sub-20 en 2017. Esta es su tercera gran cita con la absoluta, aunque no jugó ni en la Euro 2021 ni en la de 2024. Ahora, por fin, llega con ritmo y peso real.

James Trafford (Manchester City, 1)

El relevo generacional asoma con James Trafford. A sus 23 años, lo ha jugado todo en el doblete doméstico de copas de Manchester City, aunque solo disputó las tres primeras jornadas de liga antes de la llegada de Gianluigi Donnarumma.

Su trayectoria es peculiar: City lo vendió a Burnley en 2023 y lo recompró tras una temporada descomunal, con 29 porterías a cero en 45 partidos y un premio histórico: primer portero en ser nombrado mejor jugador del año en la Championship por la PFA.

Debutó con Inglaterra en marzo, en el 1-1 ante Uruguay. Ya sabe lo que es decidir una final: en el Europeo sub-21 de 2023, detuvo un penalti en el último minuto para dar el título a los Young Lions ante España. Nacido en una familia de granjeros en Greysouthen, aprendió a conducir en un tractor. Ahora, conduce su carrera directo hacia la élite.

Defensas

Reece James (Chelsea, 22)

Reece James llega al límite. Otra vez. Una nueva lesión muscular en marzo, la décima desde diciembre de 2020, puso en jaque su presencia en el Mundial. Regresó justo a tiempo, ocho semanas después, contra Liverpool el 9 de mayo.

Su historia con los grandes torneos es amarga: solo un partido, ante Escocia en la Euro 2020. Se perdió el Mundial 2022 por una lesión de rodilla y la Euro 2024 por otra en los isquiotibiales. Su único gol con la selección, eso sí, fue una obra de arte: un libre directo ante Letonia en marzo de 2025.

Capitán de Chelsea desde 2023, es el último superviviente de la plantilla que levantó la Champions en 2021 con Tuchel. Ha disputado las últimas cuatro finales de FA Cup con los blues. Perdió las cuatro. El Mundial le ofrece un escenario para cambiar su narrativa.

Ezri Konsa (Aston Villa, 18)

Silencioso, sobrio, casi invisible… hasta que aparecen los números. Konsa fue el segundo jugador de campo con más minutos en la fase de clasificación, solo por detrás de Harry Kane, y encadenó once victorias seguidas como defensa inglés, igualando un récord que databa de 1910, propiedad de Bob Crompton.

En la Premier, solo Virgil van Dijk ha sido regateado menos veces que él esta temporada entre los defensas con 30 o más partidos: apenas cuatro. Y es el zaguero que más faltas ha recibido desde su debut en 2019, con 337. Un dato que habla de cómo se expone, cómo se ofrece y cómo aguanta el contacto.

Marcó su primer gol con Inglaterra en Serbia, en octubre, y lo definió como “un momento que nunca olvidaré”. Estuvo presente en tres partidos de la Euro 2024, titular en el cruce ante Suiza. Llega al Mundial como un fijo en el engranaje defensivo.

Marc Guehi (Manchester City, 27)

Marc Guehi ha vivido dos años de vértigo. Capitaneó a Crystal Palace hacia la FA Cup y la Community Shield en 2025 y esta temporada ha levantado otra FA Cup, ahora con Manchester City.

Su nombre ya está en los libros de la competición: es solo el cuarto jugador en ganar la FA Cup en finales consecutivas con equipos distintos, después de Arthur Kinnaird, Brian Talbot y Olivier Giroud. Con Inglaterra, también ha dado pasos al frente: estrenó su cuenta goleadora en el 5-0 en Serbia y llevó el brazalete por primera vez en la derrota ante Japón en marzo.

Nacido en Costa de Marfil y criado en el sur de Londres, creció en una familia profundamente religiosa; su padre era pastor y él tocaba la batería en el coro. Ahora marca el ritmo en la zaga de la selección.

Tino Livramento (Newcastle United, 5)

Tino Livramento es la pieza comodín que todo seleccionador quiere. Lateral derecho de origen, ha jugado el 61% de sus minutos en esa banda y el 39% en la izquierda en esta Premier, una versatilidad que seduce tanto a Eddie Howe como a Tuchel.

Su sitio en la lista peligró tras una lesión en el muslo en abril ante Bournemouth y solo pudo ser titular en 14 partidos de liga en una temporada marcada por los problemas físicos. Aun así, en sus primeros tres encuentros con la absoluta ya participó en dos goleadas por 5-0, ante República de Irlanda y Serbia.

Formado durante diez años en Chelsea sin llegar a debutar con el primer equipo, Southampton lo vendió con una plusvalía de 35 millones de libras sobre los 5 que pagó por él en 2021. Pudo jugar para Portugal, por su padre Louis, o para Escocia, por su madre Caroline. Eligió Inglaterra. Ahora, el Mundial le pone a prueba.

John Stones (Manchester City, 87)

John Stones afronta su tercer Mundial con un cuerpo que ya ha dado demasiadas señales de alarma. Solo ocho titularidades esta temporada con Manchester City, y aun así su peso en la selección sigue siendo enorme.

Es el último superviviente de la primera plantilla de Pep Guardiola. Se marchará este verano tras una década, seis ligas, una Champions, tres FA Cups, cinco EFL Cups y un Mundial de Clubes. Pero su carrera en el club cuenta otra historia: 294 partidos disputados de 592 posibles desde 2016-17 y 737 días de baja por 32 lesiones distintas. Bernardo Silva, que llegó un año después, ha jugado 206 encuentros más.

Con Inglaterra, en cambio, es un pilar. Solo Harry Kane ha disputado más partidos en grandes torneos que sus 26. Jugó 12 en Mundiales y fue titular en los siete de las Eurocopas 2020 y 2024, ambas con final incluida. Dos de sus tres goles con la selección llegaron en el 6-1 a Panamá en Rusia 2018. Tuchel sabe que, sano, sigue siendo un central de talla mundial.

Nico O’Reilly (Manchester City, 3)

Nico O’Reilly es uno de los proyectos más fascinantes de esta Inglaterra. Siempre se sintió mediapunta, un clásico número 10, pero ha explotado como lateral izquierdo total: defiende, salta al centro del campo y aparece en el área con instinto de llegador.

Esta temporada ha jugado el 77% de sus minutos de Premier en el lateral zurdo, un 10% como extremo izquierdo y un 13% en el medio. Solo Erling Haaland ha acumulado más minutos con City. Marcó los dos goles en la final de la EFL Cup y fue titular en la final de la FA Cup.

Scouteado por City con solo seis años, su madre Holli recuerda que, con el niño de tres meses en brazos, dijo: “es especial, sabía que llegaría lejos”. Compartió colegio en St Patrick’s, en Collyhurst, con un campeón del mundo: Nobby Stiles. Ahora, el chico que debía ser enganche se ha convertido en un arma táctica de primer nivel.

Dan Burn (Newcastle United, 6)

La historia de Dan Burn parece sacada de otra época. De recoger carros en Asda y cobrar 55 libras por jugar con el filial del Darlington a convertirse en icono en St James’ Park.

Naturales de Blyth, tuvo abono en el estadio de Newcastle de niño, pero fue descartado de la academia con 11 años y se refugió en la liga dominical hasta que Darlington lo rescató. Pasó por Fulham, Yeovil, Birmingham y Wigan antes de asentarse en la élite con Brighton.

Su regreso al club de su infancia fue de película: marcó uno de los goles en la final de la EFL Cup 2025, el título que rompió 70 años de sequía doméstica para Newcastle. Con 32 años y 316 días, solo Kevin Davies debutó más veterano con Inglaterra desde 1951. Este curso ha alternado posiciones: 38% de sus minutos como lateral zurdo, 61% como central izquierdo y un 1% en el perfil derecho. Un gigante adaptable en una defensa que mezcla juventud y experiencia.

Djed Spence (Tottenham Hotspur, 4)

Djed Spence llega al Mundial con la mandíbula recién rota. Literalmente. Se fracturó el hueso tres días antes del anuncio de la lista y aun así Tuchel lo incluyó. Una decisión que habla de la fe del técnico en su polivalencia.

Diestro, ha jugado sobre todo como lateral izquierdo esta temporada. No es titular indiscutible en Tottenham, pero ha firmado el curso con más minutos de su carrera en la élite. Debutó con Inglaterra ante Serbia en septiembre, convirtiéndose en el jugador número 80 de Spurs en vestir la camiseta de la selección.

Su camino en el club londinense fue largo: fichado por Antonio Conte en julio de 2022, debutó el mes siguiente, pero tardó 881 días y tres cesiones en ser titular por primera vez. Arrancó 2024-25 fuera de la lista de la Europa League y acabó entrando en la rotación hasta participar como suplente en la final ganada a Manchester United. Un superviviente.

Jarell Quansah (Bayer Leverkusen, 1)

Jarell Quansah decidió salir de su zona de confort y el movimiento le ha dado la razón. En su primera temporada con Bayer Leverkusen ha disputado 11 partidos de Champions, un escaparate perfecto para un central que quiere balón y responsabilidad.

Creció en Liverpool, el club al que llegó con cinco años y con el que jugó 58 encuentros, pero cuando apareció la oferta alemana de 35 millones de libras, no dudó. “Era obvio”, dijo. Cerró la campaña del título liguero de los reds en 2025 con solo 13 partidos de Premier, cuatro como titular.

En Leverkusen también ha actuado ocasionalmente como lateral derecho, incluso en la final de la EFL Cup 2025. Había sido citado por tres seleccionadores distintos —Gareth Southgate, Lee Carsley y Tuchel— en cinco convocatorias antes de debutar por fin en noviembre. Meses antes, había sido clave en el triunfo de Inglaterra en el Europeo sub-21. Un central moderno que llega al Mundial a aprender… y a competir.

Centrocampistas

Jude Bellingham (Real Madrid, 46)

Jude Bellingham aterriza en el Mundial en un punto extraño: estrella mundial, pero lejos de su mejor versión tras una temporada irregular en el Real Madrid y una operación de hombro.

Tuchel lo dejó fuera de los partidos ante Gales y Letonia, y llegó a decir que quizá lo habría descartado incluso estando al 100%. Una declaración que, en cualquier otro, sonaría a castigo; en Bellingham, a intento de sacudirle. Aun así, su historial con la selección impresiona: marcó ante Irán en el Mundial 2022 y repitió frente a Serbia y Eslovaquia en la Euro 2024.

Con solo 22 años, ya ha jugado 15 partidos en grandes torneos. Si alcanza los 50 partidos con Inglaterra durante este Mundial, será el más joven en lograrlo. En 2023-24, firmó 23 goles y 12 asistencias para llevar al Madrid a la liga y la Champions, con premios individuales de mejor jugador de LaLiga y mejor joven de la Champions. Si se enciende, el techo de esta Inglaterra sube un piso más.

Elliot Anderson (Nottingham Forest, 7)

Elliot Anderson tiene menos de diez internacionalidades y apenas nueve meses en la absoluta, pero es intocable para Tuchel, que lo definió como “un futbolista de élite con la actitud y el talento adecuados”.

Sus números físicos son descomunales: solo James Garner ha corrido más kilómetros que sus 403,5 en la Premier esta temporada. Lidera la liga en balones recuperados (302) y es el centrocampista con más pases completados (1.999). Un motor inagotable.

Formado en Newcastle desde los ocho años, jugó 55 partidos con el primer equipo antes de marcharse a Nottingham Forest en 2024, empujado por las reglas de Beneficios y Sostenibilidad de la Premier. Eddie Howe lo definió como “el traspaso más a regañadientes” de su carrera. Internacional en todas las categorías de Escocia hasta la sub-21, eligió finalmente a Inglaterra. Tuchel ya ha construido parte de su plan alrededor de él.

Morgan Rogers (Aston Villa, 13)

Morgan Rogers es el jugador que nunca se cansa. Ha sido titular en todos menos uno de los partidos de Aston Villa en liga durante las dos últimas temporadas. En 2025-26, solo Harvey Barnes ha jugado más partidos que él en las cinco grandes ligas europeas: 55. Y ha sido el tercer futbolista que más distancia ha recorrido en la Premier.

Su impacto en Europa ya tiene sello histórico: es el inglés más joven en marcar en una gran final continental desde Steven Gerrard en 2001. Con Inglaterra, apenas se ha perdido un partido en la era Tuchel antes de los amistosos previos al Mundial.

Su único gol con la selección llegó ante Gales en octubre de 2025, convirtiéndose en el 34º jugador de Aston Villa en marcar con Inglaterra, una cifra que iguala el récord de Manchester United. No es el nombre más ruidoso, pero sí uno de los más fiables.

Declan Rice (Arsenal, 72)

Declan Rice es el metrónomo y el escudo. Ha sido titular en los últimos 19 partidos de Inglaterra en grandes torneos antes de este Mundial y aún no ha visto puerta. Da igual. Su influencia se mide en otros registros.

Su durabilidad roza lo inhumano: solo se ha perdido 17 partidos de liga en las últimas ocho temporadas y cuatro desde que fichó por Arsenal. Ha jugado 157 de 171 encuentros posibles con los gunners. Se quedó sin el premio de la Asociación de Periodistas, pero la frase de Ian Wright resume el sentir general: si Inglaterra gana el Mundial, habría que inventar un trofeo por encima del Balón de Oro para Rice.

Formado en la academia de Chelsea, marcó 15 goles en 245 partidos con West Ham, a los que capitaneó en la final de la Conference League de 2023, su despedida perfecta. Nacido en Kingston upon Thames, jugó tres amistosos con Irlanda en 2018 antes de cambiar de federación. Hoy es el eje de todo.

Kobbie Mainoo (Manchester United, 12)

La temporada de Kobbie Mainoo resume lo que es el fútbol de élite: paciencia, ruido, explosión. No fue titular en liga hasta el 17 de enero, con Ruben Amorim resistiendo la presión externa. Todo cambió con la llegada de Michael Carrick: desde entonces, jugó 15 de 16 partidos.

Carrick lo definió como “completo” tras un partido ante Brentford a finales de abril. Días después, Mainoo firmó una renovación hasta junio de 2031. El chico de Stockport alcanzó los 100 partidos con Manchester United en mayo.

Su relación con la selección también ha tenido altibajos: fue titular en todos los cruces de la Euro 2024 y brilló en el camino a la final, pero después, entre septiembre de 2024 y marzo de 2026, no sumó ni una sola internacionalidad. Marcó el gol decisivo en la final de la FA Cup 2024 ante Manchester City. Llega al Mundial con la sensación de haber recuperado su sitio en el centro del tablero.

Jordan Henderson (Brentford, 89)

Jordan Henderson está a las puertas de la historia. Si juega, puede convertirse en el primer inglés en disputar cuatro Mundiales. Y también en el primero en participar en siete grandes torneos (cuatro Mundiales y tres Eurocopas), rompiendo el empate con Sol Campbell, Steven Gerrard y Wayne Rooney.

Su presencia ante Uruguay en marzo lo metió en un club aún más selecto: solo Stanley Matthews, Peter Shilton y Wayne Rooney han tenido una carrera internacional inglesa más larga que sus más de 15 años. Y, aun así, sus 19 partidos en grandes campeonatos solo le colocan duodécimo en la lista histórica.

Su último gol con Inglaterra fue en el Mundial 2022, ante Senegal en octavos. Hoy, su papel es otro: voz de vestuario, brújula emocional, relevo de emergencia. El tipo que ha visto todas las versiones recientes de esta selección.

Eberechi Eze (Arsenal, 16)

Eberechi Eze ha convertido el derbi del norte de Londres en su escenario favorito. Cinco de sus siete goles de liga esta temporada han sido contra Tottenham, el club con el que estuvo cerca de firmar antes de volver a Arsenal, el equipo de su infancia.

Solo otro jugador, Ted Drake en 1934-35, había marcado cuatro o más goles en un curso liguero en el derbi. Esas actuaciones fueron el punto álgido de su primer año en el Emirates, coronado con el título de la Premier tras su fichaje de 67,5 millones de libras desde Crystal Palace.

Con los eagles ya había decidido una final: marcó el tanto del triunfo en la FA Cup del año pasado, el primer gran título del club. Con Inglaterra, suma goles consecutivos en las clasificatorias mundialistas ante Letonia y Serbia. Llega a su segundo gran torneo tras participar en tres partidos, siempre desde el banquillo, en la Euro 2024. Ahora apunta a un rol más protagonista.

Delanteros

Harry Kane (Bayern Munich, 112)

Harry Kane entra en este Mundial en el pico goleador de su vida. 63 tantos en 55 partidos entre club y selección esta temporada. Una máquina.

Desde su primer gol profesional con Leyton Orient en 2011 hasta su diana número 500, lograda en febrero ante Werder Bremen, su carrera ha sido una escalada constante. Desde el punto de penalti, su fiabilidad es casi inhumana: 108 aciertos de 121 lanzamientos, un 89% de efectividad incluyendo tandas. Desde su fallo ante Francia en cuartos del Mundial 2022, ha transformado 47 de 50.

Sus 15 goles en grandes torneos solo los superan, en Europa, Jurgen Klinsmann (16), Gerd Müller (18), Miroslav Klose (19) y Cristiano Ronaldo (22). En Mundiales, necesita tres tantos para superar el récord inglés de Gary Lineker (10). Su gol ante Albania en noviembre lo llevó por encima de los 77 tantos de Pelé. Uno más y entrará en el top 10 histórico, empatado con Neymar y Godfrey Chitalu en 79. Es el líder, el faro y la gran esperanza.

Marcus Rashford (Barcelona, cedido, 70)

Marcus Rashford vive entre dos realidades. Con Inglaterra, acumula 18 partidos en grandes torneos y podría meterse en el top 10 histórico, con David Beckham (20), Wayne Rooney y Steven Gerrard (21) como referencias. Marcó tres goles en Qatar 2022 —uno a Irán y dos a Gales—, pero solo dos de sus 18 apariciones en Mundiales y Eurocopas han sido como titular.

En la selección, su último tramo no ha sido sencillo: solo un gol en sus 13 últimas internacionalidades, un penalti en el minuto 90 en el 5-0 a Serbia el pasado septiembre.

En Barcelona, la historia cambia de tono. A préstamo desde Manchester United, ha disputado 48 partidos en todas las competiciones, con 14 goles y 11 asistencias. Su golpeo de falta en el Clásico de mayo ayudó a sellar la liga. Hansi Flick, su entrenador, elogió su “mentalidad perfecta” tras perder el puesto ante un Raphinha ya recuperado. Llega al Mundial con algo que demostrar… y con un título de liga bajo el brazo.

Anthony Gordon (Newcastle United, 17)

Anthony Gordon ha vivido una temporada partida en dos. En la liga, siete goles, cuatro de ellos de penalti, una cifra correcta pero discreta. En la Champions, otra historia: solo Kylian Mbappé, Harry Kane y Khvicha Kvaratskhelia han marcado más que sus 10 tantos esta campaña.

Se ha convertido en el segundo inglés, tras Kane, en alcanzar las dos cifras goleadoras en una temporada de Champions. Ante Qarabag, firmó una actuación para el recuerdo: cuatro goles en la primera parte, algo que solo otro jugador había logrado en la historia del torneo.

Debutó con Inglaterra y, tres meses después, ya estaba en la lista de la Euro 2024, aunque su experiencia se limita a dos minutos saliendo del banquillo ante Eslovenia. Tras una pequeña lesión de cadera en abril, Eddie Howe lo dejó en el banquillo, pensando “parcialmente en el futuro”, con Gordon vinculado a un posible traspaso a Bayern Munich. El Mundial puede cambiar su mercado… y su estatus.

Bukayo Saka (Arsenal, 48)

Bukayo Saka está a las puertas de una cifra simbólica: si alcanza los 50 partidos con Inglaterra durante el Mundial, será el cuarto jugador en lograrlo vistiendo la camiseta de Arsenal, tras Ashley Cole, Tony Adams y David Seaman.

Ya es el máximo goleador gunner con la selección, por delante de Cliff Bastin, al que superó con su tanto ante Gales en octubre de 2025. En Qatar 2022 marcó tres goles en cuatro encuentros, dos a Irán y uno a Senegal.

Su fiabilidad en liga fue legendaria entre 2021-22 y 2023-24: solo se perdió tres partidos en tres temporadas, con 11, 14 y 16 goles respectivamente. Las dos últimas campañas, sin embargo, han sido más discretas: seis tantos en una y siete en la siguiente. Eso sí, ha logrado lo que soñaba de niño: ganar la liga con el club de su vida. “Se reían, bromeaban… ya no se ríen”, dijo sobre los críticos de Arsenal. Llega con título, orgullo y cuentas pendientes en los grandes torneos.

Noni Madueke (Arsenal, 10)

Noni Madueke se define como un “doble amenaza”: puede jugar en la izquierda, aunque su zona natural es la derecha. Y Tuchel lo ha comprado. Marcó su primer gol con Inglaterra en el 5-0 en Serbia en octubre, tras una actuación que desató los elogios del seleccionador: “es rápido, directo y le gusta regatear. Eso es lo que queremos de él”.

Su carrera ha sido un viaje por Europa. Salió de la cantera de Tottenham tras una conversación entre su padre y el padre de Ian Maatsen en un torneo de academias, que abrió la puerta a PSV. Allí ganó una Copa de Holanda antes de fichar por Chelsea en enero de 2023. Con los blues levantó la Conference League y el Mundial de Clubes la temporada pasada.

Más allá del césped, mira al futuro: quiere entrar en la industria de la moda cuando cuelgue las botas. “Fútbol, música, moda, todo está conectado para mí”, dice. En este Mundial, su forma de expresarse será el desborde.

Ollie Watkins (Aston Villa, 20)

Ollie Watkins llega al Mundial con una mezcla de orgullo y revancha. Quedarse fuera de la prelista de 35 para los amistosos de marzo le dio, en sus propias palabras, “combustible en el estómago para demostrar lo que puedo hacer y que la gente se equivoca”.

Su temporada empezó torcida: un solo gol en sus primeros 19 partidos en todas las competiciones. Aun así, mantuvo una racha que habla de su consistencia: diez campañas seguidas alcanzando al menos diez goles ligueros. En abril, se convirtió en el primer jugador de Aston Villa en 66 años en llegar a los 100 goles con el club.

Con Inglaterra, su momento más grande fue el tanto en el descuento ante Países Bajos que metió a la selección en la final de la Euro 2024. Seis goles en 20 partidos desde su debut en 2021. No es el titular fijo, pero nadie quiere verlo entrar fresco en el minuto 70.

Ivan Toney (Al-Ahli, 7)

La presencia de Ivan Toney en la lista es una de las grandes sorpresas. Desde Arabia Saudí, lejos del foco europeo, ha firmado 32 goles en 32 partidos de liga con Al-Ahli esta temporada. Dos cursos en Oriente Medio, 64 tantos en 86 encuentros. Números que no se pueden ignorar.

Con Tuchel, apenas tres minutos en la derrota ante Senegal en junio del año pasado. Poco bagaje, mucha pólvora. Se le escapó la Bota de Oro por un solo gol, tras un triplete de Julián Quiñones en la última jornada.

Su fama desde los once metros le precede: cuando dejó Inglaterra solo había fallado uno de sus últimos 31 penaltis y en Arabia encadenó 24 aciertos seguidos antes de errar en febrero. En 2023 fue sancionado ocho meses por infringir las normas de apuestas de la FA. Hoy, llega al Mundial con una etiqueta clara: especialista. Si Inglaterra llega a una tanda, todos mirarán hacia él.

Inglaterra viaja con un grupo que mezcla cicatrices y ambición, veteranos que ya han visto caer al equipo en la orilla y jóvenes que no aceptan ese destino como inevitable. Tuchel ha construido un bloque que sabe ganar sin encajar. Falta la prueba definitiva: ¿tendrá también el carácter para ganar cuando el partido se rompa?