Jürgen Klopp, nuevo seleccionador de Alemania tras su regreso

Jürgen Klopp vuelve al banquillo. Y no a cualquiera. El técnico que cambió la historia reciente del Liverpool ha sido nombrado nuevo seleccionador de Alemania con un contrato que se extiende hasta el final del Mundial de 2030. Un regreso a la banda tras su parón voluntario en 2024, cuando admitió estar exhausto después de nueve años en Anfield.

Durante ese ciclo en Liverpool levantó la Premier League, la UEFA Champions League y el Mundial de Clubes, entre otros títulos. Convirtió a un gigante dormido en una máquina competitiva. Después, apagó el motor. Necesitaba respirar. Ahora, la llamada es de su país y en uno de los momentos más delicados de la selección en décadas.

Alemania viene de caer ante Paraguay en octavos de final el mes pasado, un golpe que desembocó en la dimisión de Julian Nagelsmann. El equipo anda corto de identidad, de confianza, de colmillo. Justo el terreno donde Klopp suele sentirse más cómodo: en el caos, en la reconstrucción, en el “todos contra todos” que tanto le gusta.

Su cuerpo técnico tendrá un marcado acento de Liverpool. Le acompañarán Pep Lijnders y Peter Krawietz, sus viejos asistentes de confianza. En los despachos, el cambio también es profundo: Per Mertesacker asumirá en enero el cargo de director deportivo de la DFB, tras cerrar su etapa al frente de la academia del Arsenal al término de la temporada 2025/26.

Klopp, que desde finales de 2024 ejercía como responsable global de fútbol de Red Bull, describió estos días como “casi una película” que le estaba ocurriendo a él mismo. Durante años, el puesto de seleccionador alemán le parecía algo lejano, casi irreal. Con el tiempo, fue asumiendo que tarde o temprano le llamarían. Y ahora está convencido de que el momento ha llegado.

Su estreno no será precisamente un amistoso cualquiera: debutará en septiembre ante Países Bajos, capitaneada por Virgil van Dijk, uno de los pilares de su Liverpool campeón. Un reencuentro cargado de simbolismo para un técnico que ahora tendrá que convencer, no a una ciudad, sino a todo un país de que Alemania puede volver a mirar a los ojos a las grandes potencias.

Gabriel, la nueva joya que asoma en el Manchester United

Mientras Alemania se reinventa, en Manchester se asoma el futuro. JJ Gabriel, delantero de solo 15 años, ha sido incluido por primera vez en la convocatoria del primer equipo del Manchester United para el amistoso de pretemporada del viernes ante Rosenborg, en Trondheim.

No es una llamada simbólica. Gabriel forma parte del grupo de 25 jugadores que viaja a Noruega, después de una temporada descomunal con el equipo sub-18. Fue elegido mejor jugador de la Premier League sub-18 pese a comenzar la campaña con apenas 14 años.

La normativa le impidió ir más allá: para formar parte de una plantilla de Premier League, los canteranos deben haber cumplido 15 años antes de que termine agosto. Él no entraba en ese margen. Lo que sí hizo fue destrozar registros en la base: 29 goles en 32 partidos, liderando al United hasta las finales de la FA Youth Cup y de la Premier League Under-18 Cup.

Extremo de origen, pasó buena parte del curso actuando como referencia más centrada, demostrando que puede vivir tanto pegado a la banda como atacando por dentro. Aunque no podía ser inscrito con los mayores, se entrenó con frecuencia con el primer equipo, un detalle que en Carrington suele ser un mensaje claro: aquí hay algo especial.

El récord de jugador más joven en un partido oficial del United sigue en manos de David Gaskell, portero que debutó en 1956 con 16 años y 19 días. Gabriel cumplirá 16 en octubre. El calendario y la prudencia marcarán los tiempos.

Michael Carrick, actual técnico del United, ya lo definió la temporada pasada como “un gran talento” y subrayó la necesidad de tener paciencia para gestionar todo lo que rodea a un chico así. Por ahora, el club ha dado el siguiente paso: sentarlo en el avión del primer equipo. El resto dependerá de cómo responda cuando el fútbol deje de ser un sueño y empiece a ser una exigencia diaria.

Newcastle acelera su apuesta por la juventud con Bamba

En el norte de Inglaterra, el proyecto también mira hacia adelante, pero con otra estrategia. Newcastle United ha cerrado la incorporación de Aladji Bamba, mediocentro de 20 años que solo la temporada pasada debutó como profesional con el Monaco. Fichaje discreto en ruido, enorme en intención.

Con Bamba, la media de edad de los refuerzos veraniegos del club se sitúa en 19,5 años. Antes ya habían llegado el guardameta Ewen Jaouen (20) desde Reims, el extremo Bazoumana Toure (20) procedente del Hoffenheim y el centrocampista Sean Steur (18) desde Ajax. Un patrón evidente: juventud, margen de mejora y, potencialmente, valor de mercado a medio plazo.

Las salidas de Sandro Tonali al Tottenham Hotspur y de Anthony Gordon al Barcelona han obligado a rediseñar el plan. Menos estrella inmediata, más apuesta de futuro. En ese contexto aparece Bamba, un mediocentro con alma de ancla pero capacidad para avanzar metros cuando el juego lo pide.

Sus números en Ligue 1 hablan de un jugador agresivo, intenso, incómodo para el rival. Entre los centrocampistas que disputaron al menos 500 minutos el curso pasado, se situó en el top cinco en duelos ganados (9,1 por partido), entradas (3,6), regates exitosos (1,6) y duelos aéreos ganados (1,9). Datos que explican por qué en Newcastle lo ven como un posible heredero de largo recorrido para el hueco que deja Tonali.

El club ha decidido doblar la apuesta: reconstruir el centro del campo no a golpe de gran nombre, sino de jóvenes con hambre. La temporada dirá si el riesgo se convierte en una nueva columna vertebral o en una travesía demasiado exigente para un vestuario tan verde.

Robertson cambia de dorsal por respeto a King

En Londres, otro gesto habla de jerarquías y memoria. Andy Robertson, flamante fichaje del Tottenham, ha renunciado a su habitual dorsal 26 por respeto a una leyenda del club: Ledley King.

El lateral escocés ha lucido el 26 en casi toda su carrera doméstica, desde Dundee United y Hull City hasta su larga etapa de nueve años en el Liverpool. Ahora, en el norte de Londres, llevará el 3. No es un cambio menor para un futbolista tan de rutinas.

El número 26 no se ha usado en el Tottenham desde la retirada de King en 2012. Figura venerada en el club y ahora embajador, el excentral dejó una huella tan profunda que Robertson no quiso pasar por encima de esa historia. Lo explicó con claridad: quería respetar el legado de King, al que definió como un jugador increíble que hizo “muchas cosas buenas” por el club.

El 3, además, no le es ajeno. Es el dorsal que viste con la selección de Escocia, con el que acumula algunos de los mejores recuerdos de su carrera internacional. Cuando supo que iba a quedar libre, la decisión fue inmediata.

Robertson podría debutar con el Tottenham en la gira de pretemporada por Nueva Zelanda y Australia, en los partidos frente a Auckland, Sydney FC o Chelsea. Un escenario ideal para empezar a tejer la conexión con una afición que ya aprecia el gesto hacia King.

En el vestuario, la integración también avanza a su manera. El propio Robertson confesó que su mejor amigo en la plantilla es James Maddison. El centrocampista inglés no tardó en bromear: publicó una foto del escocés con gesto serio en el vuelo hacia Nueva Zelanda, acompañada de un mensaje en el que le pedía “animarse” si iba a ser su compañía durante 26 horas de viaje. Veintidós horas después, Maddison subió otra imagen, esta vez con Robertson sonriendo.

Un nuevo seleccionador para Alemania, una promesa que asoma en el United, un Newcastle que se reinventa a base de juventud y un lateral que aterriza en Londres honrando a una leyenda. El fútbol europeo se mueve, cambia de caras y de símbolos. La próxima temporada no solo decidirá títulos: también dirá quién estaba preparado para asumir todo este peso nuevo.