Lesión de Eli Junior Kroupi complica el mercado del Barça

El casting del FC Barcelona para encontrar un nuevo ‘9’ sufre un golpe inesperado. Eli Junior Kroupi, uno de los objetivos alternativos marcados en rojo por la dirección deportiva, estará de baja entre tres y cuatro meses tras una lesión grave en el pie.

Según informa The Athletic, el delantero de Bournemouth pasó por el quirófano el miércoles después de fracturarse el quinto metatarsiano durante la concentración de pretemporada del club inglés en Austria. Una lesión tan concreta como temida.

El diagnóstico es claro: el joven atacante no volverá, en el mejor de los casos, hasta finales de octubre o ya entrado noviembre, en función de cómo responda su recuperación.

Un mazazo para Kroupi y para Bournemouth

El golpe no solo sacude los planes del Barça. En Bournemouth la noticia cae como un jarro de agua fría. Kroupi, con apenas 20 años, se había consolidado como una de las irrupciones más estimulantes de la última Premier League.

En su primera temporada completa en la élite inglesa firmó 13 goles en liga, cinco de ellos en los últimos ocho partidos del curso, una racha que lo colocó en el centro del escaparate. Terminó como máximo goleador del equipo de Andoni Iraola y fue pieza clave en la clasificación para la UEFA Europa League, un hito para el club de la costa sur.

Su crecimiento había despertado el interés de varios gigantes europeos. Entre ellos, el Barça.

El encaje perfecto para el proyecto de Flick… hasta la lesión

En los despachos del Camp Nou veían en el internacional sub-21 francés un perfil muy concreto: joven, con margen de crecimiento, pero ya contrastado en una liga de máximo nivel y, sobre todo, capaz de actuar como ‘9’ puro dentro del sistema de Hansi Flick.

Kroupi estaba en la lista como alternativa prioritaria si se complicaba la operación por Julián Álvarez. De hecho, distintas informaciones apuntaban a que el Barça ya había presentado dos ofertas formales por el delantero, ambas rechazadas por Bournemouth, firme en su postura de no desprenderse de una de sus mayores promesas.

El mensaje del club inglés siempre fue el mismo: Kroupi no está en venta. Y esa resistencia, unida a la lesión, cambia por completo el tablero.

Un mercado que se retuerce para el Barça

El momento de la lesión no puede ser más inoportuno. Justo cuando el ruido en torno al futuro del francés crecía, el metatarsiano se rompe y con él se resquebraja una de las principales vías que manejaba el Barça para reforzar su delantera.

El caso recuerda, además, a un precedente reciente en clave azulgrana: es la misma lesión que dejó fuera de combate a Fermín López en el tramo final de la pasada temporada, poco antes del Mundial. En el club saben bien que no es un problema menor ni de solución rápida.

Kroupi estaba en la pole como plan B si el intento por Julián Álvarez se quedaba sin recorrido. Su prolongada ausencia abre ahora un interrogante incómodo: ¿tiene sentido insistir por un futbolista que no podrá ayudar, como mínimo, hasta bien entrado el otoño?

La secretaría técnica valora su edad, su potencial y su capacidad para liderar el frente de ataque a medio plazo, pero el calendario aprieta. La temporada arranca, la ventana de fichajes tiene fecha de cierre y Flick necesita certezas, no incógnitas médicas.

Con Kroupi fuera de escena durante meses y Bournemouth blindando a su delantero, el Barça se ve obligado a recalibrar su hoja de ruta. Si el camino hacia Julián Álvarez termina bloqueado, el club deberá decidir rápido: esperar a un objetivo lesionado o girar el timón hacia un nuevo nombre para comandar el ataque en un curso que no admite margen para más tropiezos.