Lucia Kendall: De revelación en Aston Villa a fija en la selección inglesa para el Mundial femenino

Lucia Kendall reflexiona sobre su rápido ascenso y su lugar en la selección inglesa

Lucia Kendall, centrocampista de Aston Villa, vivió una temporada increíble que la llevó de jugar en la segunda división inglesa a ser convocada por Inglaterra para la Copa Mundial Femenina. Ahora, con 22 años, se prepara para consolidar su posición en las Lionesses mientras comienza la campaña 2026-27 de la WSL.

Kendall reconoce que aún le cuesta creer que forma parte plena del equipo nacional tras un año de muchos hitos. En julio pasado dejó Southampton, club donde debutó con 16 años y en el que jugó cinco temporadas, para dar el salto a la máxima categoría inglesa con Villa. Apenas un mes después de su debut en la WSL contra Chelsea, fue convocada por Sarina Wiegman y dos semanas más tarde hizo su estreno oficial ante Australia, siendo nombrada Jugadora del Partido.

Para añadir surrealismo, Kendall marcó en St. Mary’s contra Ghana durante otra concentración con las Lionesses. Su rendimiento fue tan bueno que fue titular en la crucial victoria 1-0 frente a España en Wembley, partido de clasificación mundialista.

Una temporada vertiginosa

“Ha sido una locura,” comenta Kendall cuando se le pregunta por su primer año en la élite. Además de sus logros internacionales, disputó 16 de los 22 partidos de Villa en la WSL, algo extraordinario para una novata en la liga. La jugadora admite que todavía asimila todo lo vivido, pero está lejos de sentirse intimidada por la experiencia.

“Jugar para Inglaterra me abrió los ojos y me relajó,” confiesa. “Sentí que ya había logrado mi sueño y solo quería disfrutarlo.”

Fundamentos construidos en Southampton

Su etapa en Southampton fue clave para afrontar el salto a la WSL. Aunque empezó en categorías inferiores, esas experiencias la forjaron para asumir responsabilidades desde joven. “A veces, siendo apenas una adolescente, tuve que tomar el control en partidos difíciles, eso me preparó mucho,” explica.

La mayor dificultad en su primer año en Villa fue adaptarse a vivir lejos de casa. En cambio, en el terreno de juego, la transición fue cuestión de acostumbrarse a la velocidad del fútbol de primer nivel.

Debut internacional y confianza ganada

Kendall llegó al equipo nacional justo cuando Inglaterra celebraba su segundo título europeo consecutivo. Nunca se sintió abrumada y todavía parece sorprenderle formar parte de las Lionesses. “No creo que lo sienta completamente aún,” dice entre risas.

Su confianza balanceada con respeto por la magnitud del reto le permitió destacar en sus primeras concentraciones. Además, la entrenadora Sarina Wiegman le transmitió una gran confianza desde antes de su debut, diciéndole que merecía estar allí.

En el club, Natalia Arroyo también ha sido fundamental, dando minutos y apoyo a jóvenes talentos como Kendall, lo que reforzó su seguridad para rendir al máximo.

Próximos retos con Aston Villa y la selección

Tras superar la primera temporada, Kendall quiere ser más decisiva en el campo, no solo con buenos partidos sino influyendo en los resultados con goles y asistencias. Aspira a jugar en las tres posiciones del mediocampo: profunda, donde disfruta controlar el ritmo; box-to-box, su rol habitual en Inglaterra; y ofensiva, que fue su posición en sus comienzos en Southampton.

Villa busca mejorar su noveno puesto del año pasado y Kendall destaca la intención del equipo de aumentar la intensidad y elevar los estándares para crecer como club.

El Mundial femenino, su brújula

La Copa Mundial de 2027 en Brasil es su meta clara. “Es difícil pensar en otra cosa porque es un ciclo de dos años,” señala. Pero sabe que debe mantener la concentración en el día a día, cuidarse y seguir mejorando para llegar preparada.

“Es mi estrella polar, mi dirección. Pero cada día trato de no presionarme pensando solo en el Mundial. Mi prioridad ahora es ayudar a Villa a tener éxito y jugar un papel importante en eso.”