Marcus Rashford genera preocupación en Inglaterra antes del duelo con Ghana

Marcus Rashford ha pasado, en apenas unas horas, de ser el revulsivo perfecto a convertirse en motivo de preocupación para Inglaterra. El atacante de Manchester United terminó con molestias musculares tras su brillante aparición ante Croacia y es duda para el próximo duelo frente a Ghana en Boston.

Entró desde el banquillo, cambió el partido y firmó el cuarto tanto en el 4-2 del miércoles. Un impacto inmediato. Un desahogo ofensivo en una segunda parte mucho más convincente de la selección inglesa. Fue su gol número 19 en 73 partidos con el combinado nacional, pero el primero después de nueve encuentros sin ver puerta con su país. Cuando parecía que volvía a sonreír, llegó el gesto de dolor.

Al término del encuentro, Rashford, de 28 años, se quejó de una sensación de tirantez en la zona del isquiotibial y el glúteo. El cuerpo técnico no quiso correr riesgos: el extremo no participó en el partido de entrenamiento de ayer frente a Sporting Kansas City, un amistoso a puerta cerrada que acabó con un contundente 5-1 para los Three Lions.

El plan del seleccionador es claro: calma. Toda la plantilla ha recibido un día libre para desconectar y pasar tiempo con familiares y amigos desplazados a Kansas. El descanso manda, pero en la trastienda hay inquietud. El técnico confía en que la incomodidad de Rashford no vaya a más y que pueda reincorporarse a los entrenamientos mañana.

La cita que viene no admite despistes. Inglaterra se mide a Ghana el martes en Boston, un encuentro que puede sellar la clasificación. Rashford, después de su actuación ante Croacia, apunta con fuerza al once. Su gran competencia es Anthony Gordon, flamante fichaje de Barcelona, al que el seleccionador eligió de inicio en Dallas y que ahora siente el aliento del jugador del United en la nuca.

Rashford reemplazó precisamente a Gordon en el minuto 72 y cambió el tono del partido. Vertical, agresivo, con colmillo. Coronó su actuación con el gol final y se marchó del césped con la sensación de haber dado un golpe sobre la mesa en la lucha por la titularidad. Horas después, las molestias musculares enfriaron la euforia.

Mientras el foco se posa sobre su estado físico, el resto del grupo mantiene la marcha competitiva. Los jugadores que no participaron ante Croacia disputaron dos tiempos de 25 minutos frente a Sporting Kansas City. Ivan Toney aprovechó el escaparate: firmó un ‘hat-trick’ y dejó claro que está listo si el seleccionador decide mover piezas en ataque. Morgan Rogers y Ollie Watkins completaron la goleada.

También tuvieron minutos Eberechi Eze, Dan Burn, Marc Guehi, Kobbie Mainoo y Jarell Quansah, todos ellos necesitados de ritmo y sensaciones en un torneo que no espera a nadie. Algunos internacionales eligieron quedarse en el hotel para preparar en silencio el segundo compromiso, conscientes de que el siguiente paso puede ser definitivo.

La gran incógnita, sin embargo, sigue siendo la misma: ¿llegará Rashford a tiempo para sostener el impulso que él mismo encendió ante Croacia? Inglaterra no solo se juega la clasificación frente a Ghana; se juega también la posibilidad de consolidar a uno de sus hombres más decisivos justo cuando parece haber recuperado el filo.