Maresca y el reto de encontrar al nuevo Rodri

El verano se le ha complicado a Manchester City. La salida de Rodri rumbo a Barcelona ha dejado un hueco enorme en el corazón del equipo y Enzo Maresca no lo esconde: el club está bajo presión para encontrar un sustituto a la altura antes de que cierre el mercado.

El técnico italiano lo resumió con una frase que ya marca el tono de este final de agosto: “Ahora el objetivo para nosotros es intentar encontrar al nuevo Rodri. ¿Cómo resolvemos el problema? Intentar encontrar al nuevo Rodri”.

No es una tarea menor. Se ha ido el capitán de España, el mediocentro que dio equilibrio a la era más dominante del City. Pero Maresca insiste en que Rodri no llegó como una superestrella consagrada, sino que se hizo gigante en el Etihad.

“Antes de llegar no había ganado el Balón de Oro, no había ganado la Champions League, no había ganado el Mundial de Clubes. Se unió al club y entonces logró muchas cosas importantes”, recordó el entrenador, subrayando la capacidad del City para convertir buenos futbolistas en referentes mundiales.

Continuidad del modelo Guardiola

Maresca no quiere romper con la línea marcada por Pep Guardiola. Al contrario, la refuerza: quien no quiera estar, se va. Rodri pidió un nuevo reto en LaLiga y el técnico no contempla retener a nadie a disgusto.

Forma parte de una filosofía muy clara en el Etihad Stadium. Se marchan estrellas, el club se reinventa. Siempre. Maresca tiró de memoria reciente para demostrarlo.

“Cuando Sergio (Agüero) estaba aquí, todo el mundo estaba preocupado y llegó Erling (Haaland)”, apuntó. “¿Fernandinho? Llegó Rodri. Va de esto. Cuando se van, tienes que ser bueno fichando al siguiente”.

El italiano metió en el mismo saco a varios tótems del proyecto: “Son todos similares, David (Silva), Kevin (De Bruyne), Fernandinho, Rodri, Erling. Es normal, es cambio, no es un problema. Volver a empezar e intentar hacer las cosas bien”.

El mensaje es claro: nadie es eterno, ni siquiera en un equipo que ha rozado la perfección competitiva en los últimos años.

Una plantilla corta y con incertidumbres

Mientras busca ese mediocentro que devuelva el equilibrio, Maresca también afina el tamaño de la plantilla. Su idea es trabajar con un grupo reducido: unos 20 jugadores de campo sénior para afrontar la temporada.

No es el escenario ideal ahora mismo. Hay futbolistas que quieren salir y eso condiciona el día a día. El propio técnico lo admitió sin rodeos: “No ayuda que haya jugadores que por diferentes razones quieran irse, eso seguro. Pero tenemos que adaptarnos”.

El reloj aprieta. “Quedan 10 días, ojalá podamos hacer las cosas que necesitamos hacer”, añadió, consciente de que cada sesión de entrenamiento se desarrolla con piezas que pueden no estar cuando arranque el tramo serio del curso.

El mercado, al límite

En el Etihad se preparan para un final de mes intenso. La sensación es conocida: teléfonos ardiendo, ofertas que se estiran hasta el último minuto, operaciones que cambian por completo el dibujo de una plantilla en cuestión de horas.

Maresca conoce bien el juego. Sabe que muchos clubes exprimen el tiempo para sacar el máximo por sus jugadores. Y lo asumió como parte del paisaje de agosto: “Lo normal en el mercado es que tengas que esperar hasta la última semana, porque todos los clubes intentan mantener a los jugadores hasta la última semana y luego vender por más dinero”.

La conclusión del italiano suena a promesa y a advertencia a la vez: “Al final tendremos toda la plantilla aquí, seguro que será diferente”.

Diferente seguro. La cuestión es si, cuando baje la persiana del mercado, el City habrá encontrado de verdad a su “nuevo Rodri” o si tendrá que aprender a vivir sin el hombre que durante años sostuvo todo el andamiaje del campeón.