Michail Antonio se une a Watford: un nuevo comienzo

Watford ha hecho oficial la incorporación de Michail Antonio, histórico delantero de West Ham United, que aterriza en Vicarage Road como agente libre y firma por una temporada. A sus 36 años, el jamaicano vuelve al fútbol inglés tras un año turbulento marcado por lesiones y un grave accidente.

“Watford es un club grande y ojalá pueda venir, traer éxito y ayudar donde pueda”, declaró Antonio a los medios oficiales del club. Llega con un objetivo claro y sin rodeos.

Del golpe más duro a una nueva oportunidad

El último partido oficial de Antonio con el primer equipo de West Ham se remonta al 3 de diciembre de 2024, en la derrota por 3-1 ante Leicester City. Cuatro días después, su carrera se detuvo en seco: sufrió una fractura de pierna en un accidente de coche.

Tras su salida de los Hammers en junio de 2025, después de una década en el club, el atacante regresó a Rush Green para completar su rehabilitación. Incluso llegó a disputar dos encuentros con el equipo sub-21 en la Premier League 2, un intento de recuperar sensaciones antes de dar el siguiente paso.

Ese paso no fue inmediato. Antonio probó suerte fuera de Inglaterra y en abril disputó su último encuentro con el Al-Sailiya de Catar, donde solo llegó a sumar cuatro apariciones. El ritmo competitivo se diluyó, pero no así su determinación.

Intentos frustrados y un destino que se retrasa

El veterano delantero no dejó de buscar una salida. En diciembre se entrenó con Leicester City y estuvo a un paso de firmar por Brentford. Tan cerca que solo faltaba la firma. Sin embargo, una rotura en el gemelo, sufrida el día antes de sellar el acuerdo con los Bees, tiró por tierra la operación.

Ese contratiempo pareció cerrar puertas. Ahora, Watford se las abre de par en par.

Durante el último mes, Antonio se ha entrenado a las órdenes de Alessio Dionisi, integrándose poco a poco en la dinámica de los Hornets. El club ha decidido dar el siguiente paso y ofrecerle un contrato de un año. Una apuesta medida, pero cargada de simbolismo: un delantero con pasado de Premier League para un proyecto que busca estabilidad y ambición en el Championship.

Un nombre pesado para un vestuario en construcción

Antonio, internacional con Jamaica, lucirá el dorsal 18 en Vicarage Road y se convierte en el duodécimo fichaje del verano para Watford. No llega solo: se suma a una plantilla prácticamente remodelada, en plena adaptación a las ideas de Dionisi.

El acuerdo está pendiente de la autorización internacional necesaria para que pueda entrar en la convocatoria del partido del sábado en casa ante Stoke City. Si los trámites se completan a tiempo, el técnico italiano podría disponer de un recurso ofensivo de peso para un duelo que ya se antoja importante en el arranque de curso.

Antes de su largo ciclo en West Ham, iniciado en septiembre de 2015, Antonio ya conocía de sobra el fútbol de la EFL, con pasos por Reading, Sheffield Wednesday y Nottingham Forest. Ese bagaje le convierte en algo más que un simple refuerzo: es un futbolista que sabe cómo se compite en campos complicados, con partidos cada tres días y sin margen para relajarse.

Watford, en equilibrio; Antonio, ante su último gran reto

El equipo de Dionisi marcha 12º en la tabla del Championship tras seis jornadas, con un balance perfectamente simétrico: dos victorias, dos empates y dos derrotas. Un bloque que aún busca una identidad clara, pero que ya ha demostrado que puede competir.

En ese contexto, la llegada de Antonio añade algo que no se compra fácilmente: oficio. Un delantero que ha vivido permanencias agónicas, noches europeas y batallas en la parte alta de la Premier League aterriza ahora en un vestuario que quiere dar un salto de calidad.

Watford necesita gol, carácter y referencias en los momentos apretados. Antonio necesita un escenario donde demostrar que todavía le queda gasolina para marcar diferencias. La pregunta es sencilla y directa: ¿será Vicarage Road el lugar donde el jamaicano escriba el último gran capítulo de su carrera?