El nuevo mediocentro del Manchester United listo para debutar

El nuevo mediocentro de Manchester United por fin está listo. Su estreno se hizo esperar, retrasado por la carrera de Bélgica hasta los cuartos de final del Mundial, pero Michael Carrick ya puede contar con él para el duelo de este viernes ante PSG.

Mientras una pieza se incorpora, otras siguen en pausa. El parón obligatorio de 21 días tras la cita mundialista mantiene fuera a Marcus Rashford, Kobbie Mainoo y Lisandro Martínez, todos aún de vacaciones forzadas después de sus esfuerzos con Inglaterra y Argentina. Benjamin Sesko continúa también apartado, todavía con la misma lesión en la tibia que le cortó la pasada temporada antes de tiempo.

La lista de ausencias no se detiene ahí. Senne Lammens y Matheus Cunha tampoco entran en la convocatoria. El brasileño apenas ha regresado a los entrenamientos esta semana tras su participación en el Mundial con su selección, y el club ha confirmado que ambos se recuperan de leves enfermedades no relacionadas entre sí. Está previsto que se sumen al grupo en la concentración en la República de Irlanda la próxima semana, una estancia que incluye un duelo con sabor histórico: el choque ante el viejo rival Leeds en Croke Park, Dublín, el miércoles por la noche.

Convocatoria para París

Para París, Carrick ha elegido un grupo de 22 jugadores. Vuelve el capitán Bruno Fernandes, referencia absoluta de una expedición en la que también aparecen Diogo Dalot y Noussair Mazraoui. Solo el marroquí será titular de inicio entre ese trío, una pista clara de cómo el técnico quiere repartir cargas en plena pretemporada.

Arriba, Bryan Mbeumo repite como hombre gol. Se ha ganado el puesto. Sus dos tantos en la victoria por 2-1 frente a Atletico Madrid en Estocolmo le han consolidado como la apuesta principal en la punta del ataque. En cambio, el escaparate se cierra, de momento, para los chavales: el joven de 15 años JJ Gabriel y Jim Thwaites se caen de la lista pese a haber debutado con el primer equipo en ese mismo encuentro.

Situación en la portería

La portería vive su propio terremoto silencioso. Altay Bayindir no entra ya en los planes inmediatos: el guardameta suplente cerró el viernes su cesión a Celta Vigo, dejando aún más corta una demarcación que ya estaba bajo mínimos con Lammens fuera de combate y el recién llegado Karl Darlow todavía indisponible tras una pequeña intervención quirúrgica realizada en su etapa en Leeds, en el tramo final del pasado curso.

El movimiento de Radek Vitek agrava la sensación de transición bajo palos. El checo ha firmado por Middlesbrough en un traspaso que puede alcanzar los 14 millones de libras, así que la jerarquía queda clara: Tom Heaton, 40 años, vuelve a ser el titular, con Dermot Mee y el adolescente Fred Heath como únicos recambios. Una apuesta valiente o una necesidad urgente, según se mire.

Bajas en el centro del campo

En el centro del campo, otra baja de peso condiciona el plan de Carrick. Manuel Ugarte estará varios meses fuera tras ser operado en julio de una grave lesión de rodilla sufrida con Uruguay en el Mundial. En la zaga, Matthijs de Ligt continúa sin estar listo para regresar después de un largo problema de espalda que todavía le impide entrar en la dinámica competitiva.

Entre estrenos esperados, veteranos que sostienen el proyecto y ausencias que obligan a improvisar, el amistoso ante PSG se convierte en algo más que una simple prueba veraniega: es el primer examen real a la profundidad y la resistencia de este nuevo United de Carrick.