Nuno Espírito Santo exige más refuerzos ofensivos para West Ham

El mensaje de Nuno Espírito Santo en West Ham United es claro y nada sutil: el mercado no ha terminado para los ‘Hammers’, al menos no en ataque.

El técnico portugués, todavía con el sabor amargo del 2-2 en el estreno de Championship ante Burnley tras desperdiciar un 0-2 a favor, volvió a insistir en la necesidad de reforzar la parte alta del equipo pese a la llegada de un fichaje sonado: Arne Engels.

Engels, récord y responsabilidad

West Ham ha pagado 22 millones de libras a Celtic por el centrocampista, una cifra récord para un club de Championship. Engels se convierte así en el cuarto fichaje desde el descenso desde la Premier League, una apuesta fuerte para acelerar el regreso a la élite.

Antes que él llegaron el defensa Joel Veltman desde Brighton, el centrocampista Manor Solomon procedente de Tottenham Hotspur y la incorporación definitiva de Keiber Lamadrid, tras su cesión desde Deportivo La Guaira en enero.

Engels no aterriza como un desconocido. Con Celtic firmó 17 goles y 22 asistencias en 100 partidos, números que explican el desembolso y alimentan las expectativas en Londres.

“Es un jugador muy bueno. Creo que nos va a ayudar mucho en el medio, donde tenemos dos jugadores jóvenes”, subrayó Nuno, que ve en el belga un punto de equilibrio entre talento y experiencia competitiva.

Un ataque corto de recursos

Pero ni el récord de Engels ni el volumen de incorporaciones tranquilizan al entrenador. El empate en Turf Moor dejó al descubierto una carencia que Nuno lleva tiempo señalando.

“Necesitamos jugadores, especialmente en la parte ofensiva del equipo”, insistió tras el 2-2 ante Burnley. Su West Ham se dejó dos puntos después de ir mandando 0-2, una advertencia temprana de lo que puede costar no cerrar los partidos en una Championship feroz.

El técnico recordó las soluciones de emergencia que ya ha tenido que utilizar: “Tenemos chicos jóvenes, tenemos la opción del doble lateral, como hicimos en el último partido y en este, pero necesitamos más cuerpos en la parte ofensiva del equipo”.

El mensaje va directo al despacho de fichajes: lo actual no basta para un maratón de 46 jornadas.

El centro del campo, a la espera de Soucek

Si en ataque faltan piezas, en el centro del campo Nuno empieza a ver un escenario más alentador. Engels se suma a un núcleo en el que el club ha apostado por juventud, pero que espera todavía un regreso clave: Tomas Soucek.

“Tenemos a Tomas también. Cuando vuelva, creo que tendremos más opciones y seremos más fuertes en el medio”, explicó el portugués, convencido de que la combinación Soucek–Engels puede darle al equipo otra dimensión en la sala de máquinas.

Con ese eje reforzado, el plan es claro: liberar más a los hombres de banda y a los mediapuntas, y convertir la posesión en ocasiones reales. Para eso, sin embargo, Nuno reclama más pólvora arriba.

Mercado agitado y presión por el ascenso

Dentro del club nadie disimula que el verano está siendo intenso. “Hay mucha actividad. El club conoce los objetivos y las necesidades del equipo. Estamos trabajando muy duro e intentando traer los jugadores lo antes posible”, remató Nuno.

West Ham ya ha invertido fuerte para un recién descendido, pero la Championship no perdona a quien se queda a medias. El empate en Burnley ha encendido las alarmas deportivas antes de tiempo y ha reforzado la postura del entrenador.

Engels ya está dentro. Veltman, Solomon y Lamadrid también. La pregunta, a estas alturas de agosto, es otra: ¿llegarán a tiempo los refuerzos ofensivos que marquen la diferencia en la carrera por volver a la Premier League?