Paul Parker rechaza a Haaland para el Manchester United

En un fútbol europeo obsesionado con encontrar “otro Haaland”, Paul Parker se ha plantado justo en el carril contrario. El ex lateral del Manchester United, hombre de los años dorados de Old Trafford en los 90, asegura que rechazaría al noruego incluso si se presentara la oportunidad de llevárselo de Manchester City al eterno rival.

En un tiempo en el que casi todos los grandes clubes se pelean por un goleador de ese calibre, Parker se desmarca sin matices. No le convence el perfil del delantero para el United. No le gusta cómo juega. Y lo dice sin rodeos.

“Probablemente no sea realista de todos modos, pero no ficharía a Haaland para el Man Utd. No querría verlo en el club con la forma en que juega. Diría que no a él. Es el fácil para que todos miren, pero no sería mi elección. Ni siquiera me interesa”, declaró en una entrevista con Mirror.

No es una frase para pasar de puntillas. Habla de uno de los delanteros más devastadores de la era moderna, un futbolista que ha pulverizado registros de manera casi rutinaria desde que llegó a Inglaterra. Pero Parker no mira las cifras, mira la idea de equipo. Y en su visión, el United necesita otra cosa.

Defensa antes que estrellas

Mientras buena parte del debate alrededor del United gira siempre en torno al próximo gran fichaje ofensivo, Parker sitúa el foco atrás. Para él, la prioridad es estabilizar una línea defensiva que demasiadas veces ha parecido frágil y desordenada.

Ahí sí da nombres. Y los da con claridad: “Yo estaría mirando a Nico O’Reilly y Marc Guehi. Nico O’Reilly es un súper jugador. Elliot Anderson no me interesa en absoluto. Guehi no es el jugador que era en Crystal Palace, pero el Man Utd necesita enderezarse en la línea de cuatro atrás y él es al que yo miraría”.

Parker no se deja seducir por el brillo de los grandes goleadores. Prefiere hablar de temple, de acero, de estructura. De un equipo que primero deje de conceder y luego piense en rematar.

El Haaland que se escapó

El nombre de Haaland y el United, sin embargo, están ligados desde hace años. No solo en debates de tertulia. Ole Gunnar Solskjaer ya contó en público lo cerca que estuvo el club de adelantarse al resto de Europa.

El técnico noruego trabajó con Haaland en Molde y vio el potencial antes de que el mundo se diera cuenta. No lo insinuó: lo advirtió directamente al club.

“Lo tuve en Molde durante dos temporadas. El verano antes de llegar aquí, llamé al club y dije: ‘Tenéis que fichar a este chico. Va a ser de primer nivel’. Eso fue en junio, julio de 2018, y dijeron que no. Tenían suficientes informes sobre jugadores”, relató Solskjaer al desvelar la cronología de aquellos meses.

Después llegó su etapa como técnico interino del United, y para entonces Haaland ya había salido rumbo a RB Salzburg. Solskjaer insistió de nuevo. Sabía que existía una cláusula de rescisión asumible y pidió que el club se moviera rápido.

“Les digo al club inmediatamente que lo compren mientras tiene una cláusula de rescisión. Lo sabíamos entonces, y nadie más habría pagado el dinero, 20 millones de euros, habría sido una ganga. Fue decisión del club no ir a por él en ese momento. Nunca hicimos ofertas ni fuimos a por él, hasta después de que empezara a marcar con Salzburg. Para entonces, Borussia Dortmund ya estaba ahí, Juventus estaba ahí, todos estaban ahí. Su cláusula entonces seguía siendo buena: 60 millones de euros”, recordó.

La historia es conocida ya en Old Trafford: una oportunidad perdida que se encarece con cada gol que marca el noruego.

Haaland, el récord que no llegó a Old Trafford

Mientras los aficionados del United se preguntan qué habría pasado si el club hubiera escuchado a Solskjaer en 2018, Haaland se ha dedicado a reescribir libros de historia desde el otro lado de Manchester.

Con City ha levantado varias Premier League y ha sido pieza clave en la conquista de la ansiada Copa de Europa. Su impacto es histórico. Sus números, descomunales.

Las estadísticas en la élite continental son demoledoras: necesitó solo 60 partidos para alcanzar los 60 goles en la máxima competición europea. Lionel Messi, uno de los mayores goleadores que ha visto el fútbol, tardó 80 encuentros con Barcelona en llegar a esa misma cifra.

Ahí está la magnitud del jugador al que Parker dice que le cerraría la puerta. Un gigante del área al que muchos clubes sueñan con fichar… y que el United pudo tener por 20 millones de euros antes de que se convirtiera en el terror de las defensas europeas.

Hoy el debate ya no es si Haaland es suficientemente bueno para el United. La pregunta es otra: en un club que busca identidad, ¿pesa más el modelo de juego que la certeza de un goleador implacable? Parker lo tiene claro. El tiempo dirá si el United también.