Paul Scholes advierte que el Manchester United aún está lejos del Arsenal

Paul Scholes aplaude el giro que ha dado el Manchester United con Michael Carrick al mando, pero pisa el freno cuando se le habla de título. Para el histórico centrocampista, su antiguo club todavía no está listo para discutirle la Premier League al Arsenal campeón.

Hace apenas unos meses, el panorama en Old Trafford era sombrío. El equipo amenazaba con quedarse fuera de la Champions League e incluso de cualquier competición europea. La destitución de Ruben Amorim y la llegada de Carrick en enero cambiaron el rumbo de la temporada.

El impacto fue inmediato: el United remontó hasta terminar tercero en la Premier League, a solo siete puntos del vecino y campeón de Europa, el Manchester City. Ese arreón final disparó la ilusión: muchos ya se preguntan si Carrick puede lanzarse a por el título en su primera campaña completa.

Scholes entiende el entusiasmo. Pero no se deja arrastrar.

Carrick, calma en el banquillo… y un techo todavía visible

En declaraciones en el programa The Overlap, Scholes explicó dónde ve la clave del resurgir del United: “Creo que viene del carácter de Michael Carrick. Es un tipo tranquilo y relajado, nunca se va a ir demasiado arriba ni demasiado abajo”.

Esa estabilidad ha devuelto orden a un club que vivía a bandazos. Sin embargo, cuando le piden medir el progreso en función de fichajes y objetivos, Scholes marca distancia: “Donde tienes que juzgar el negocio de traspasos del United es en qué esperas de ellos. ¿Esperas que luchen por la Premier League? Todavía creo que eso está un poco lejos con el negocio que se ha hecho”.

El United, a ojos de Scholes, progresa por fases. Primero, el frente de ataque.

“Desde el punto de vista del reclutamiento, parece que lo están haciendo por secciones. Por estas fechas el año pasado parecían haber arreglado la línea de ataque, que ahora es mucho mejor y mucho más peligrosa”, apuntó.

Aun así, ve carencias claras: “Probablemente todavía podrían necesitar otro delantero centro para ayudar un poco a [Benjamin] Sesko. Sigue siendo joven y mejoró la temporada pasada, de eso no hay duda”.

Un centro del campo retocado, pero no resuelto

Este verano, el foco se ha desplazado hacia la zona media. El propio Scholes lo reconoce: “Da la sensación de que la prioridad este verano ha sido el centro del campo y esa zona fue un problema la temporada pasada”.

Y para él, continúa siéndolo.

“No creo que sea solo una cuestión del centro del campo, sino también de los centrales, porque cada equipo que tuvo éxito contra nosotros daba la sensación de que venía directo por el medio por la falta de ritmo y movilidad ahí”, analizó.

Scholes se detuvo en nombres propios. Sobre Andrey Santos fue prudente: “A Santos casi no le he visto jugar, así que hay que darle una oportunidad al chico, pero sigo pensando que quizá haga falta algo más ahí”.

También valoró a Youri Tielemans: “Es un futbolista brillante y puede controlar el juego, pero de nuevo, el atletismo no es su punto fuerte. Sigo pensando que hay un problema por el centro”.

El diagnóstico es claro: demasiada calidad con balón, poca potencia para sostener al equipo en las transiciones.

La gran preocupación de Scholes: la zaga y el eje del equipo

Si hay un punto que inquieta de verdad a Scholes, es la defensa. No tanto por nombres, sino por fiabilidad.

“Creo que necesitan centrales. No creo que los actuales tengan la calidad para intentar ganar la Premier League y es ahí donde yo juzgo al Manchester United”, sentenció.

Para el exinternacional inglés, el United carece de una columna vertebral sólida: “En esa posición necesitas jugadores fiables cada semana, pero los del United siempre están teniendo lesiones”.

Enumeró casos: “[Harry] Maguire está empezando a tener pequeñas molestias, Lisandro Martinez simplemente no puede mantenerse en forma, Leny Yoro ha tenido dificultades en los últimos dos años y parece que el nivel está un poco por encima de él, aunque sigue siendo joven y puede progresar con Ayden Heaven”.

La conclusión de Scholes golpea en el centro del proyecto: “Sigo pensando que una gran zona del campo es ese eje, para hacer al equipo más sólido, darle más piernas y tener más fiabilidad en el centro de la defensa”.

El nuevo reto de Carrick: Europa y fondo de armario

Hasta ahora, Carrick ha trabajado casi siempre con semanas limpias. Sin partidos entre semana, pudo repetir onces, ajustar detalles, exprimir a sus titulares. Eso se acabó.

“Lo que Michael Carrick va a tener que manejar ahora también es el fútbol entre semana”, advirtió Scholes. “Tuvo una racha increíble el año pasado, pero todo estaba a su favor, si me entiendes”.

La Champions League cambia el escenario. Más viajes, más exigencia, más minutos para los suplentes. “Ahora, de repente, tiene estos partidos extra que van a tener un impacto en la plantilla”, remarcó.

Scholes no duda del técnico. Duda del momento: “Creo que Michael Carrick puede ganar la Premier League con el Manchester United, pero no será esta temporada. Si consigue construir el equipo adecuado, puede hacerlo”.

Arsenal, un paso por delante

Mientras el United intenta cerrar huecos, el Arsenal se mueve como un campeón consolidado. El equipo de Mikel Arteta viene de conquistar su primera Premier League desde 2004 y de alcanzar la final de la Champions League, que perdió en los penaltis ante PSG.

El impulso no se ha frenado en verano. Los londinenses están firmando otra ventana de fichajes productiva y acaban de mandar un mensaje rotundo: 3-0 a un Manchester City dirigido por Enzo Maresca en la Community Shield.

Para Scholes, ahí está hoy el listón. El United quiere llegar, pero aún observa desde cierta distancia.

Arranca la temporada: examen inmediato

El calendario no espera. El Manchester United abrirá su campaña 2026-27 de Premier League este fin de semana ante el recién ascendido Hull City. Un estreno, en teoría, amable para medir si el equipo mantiene la inercia del tramo final del curso pasado.

El Arsenal, por su parte, comenzará la defensa del título el viernes por la noche ante otro recién llegado desde la Championship, Coventry City.

La pregunta ya no es si Carrick ha devuelto la estabilidad. Eso, a ojos de Scholes, está claro. La cuestión es otra: con este eje, con estos centrales y con esta carga extra de partidos, ¿hasta dónde puede llegar realmente el Manchester United en una carrera que el Arsenal parece decidido a dominar de nuevo?