Pochettino critica las sanciones a Manchester City: "Hemos vivido un periodo de engaño"

Mauricio Pochettino no se anduvo con rodeos. El actual seleccionador de Estados Unidos y ex técnico de Southampton, Tottenham y Chelsea lanzó un mensaje contundente después de que un panel independiente declarara culpable a Manchester City de la mayoría de las infracciones financieras que le imputó la Premier League.

Según informó The Athletic, 114 de los 115 cargos se han mantenido. Las sanciones todavía no se han hecho públicas, y el club ya ha anunciado que recurrirá la decisión. Pero el daño, para Pochettino, ya está hecho.

“Sea cual sea el castigo, es imposible volver atrás en el tiempo”, afirmó. “Ha hecho mucho daño. Muchos clubes siguieron las reglas y otros no”.

Un periodo bajo sospecha

Los cargos abarcan desde la temporada 2009-10 hasta la 2017-18, además de acusaciones de falta de cooperación con las investigaciones de la Premier entre diciembre de 2018 y febrero de 2023. Justo ese tramo coincide con la etapa de Pochettino en Inglaterra: 15 meses en Southampton, cinco años en Tottenham y una temporada en Chelsea.

El argentino no disimula su frustración. “Es una enorme tristeza”, dijo. “Entramos en una situación en la que lo que se celebró no era tan real, lo que parecía bueno quizá no lo era tanto, lo que no parecía tan bueno quizá sí lo era, pero no podía serlo por lo que pasó”.

La frase que más resuena es demoledora: “Hemos pasado por algo donde la justicia deportiva no existió. Entonces, ¿cómo reparas todo lo que se dañó por eso, si es verdad que se rompieron las 114 reglas? Hemos vivido un periodo de engaño”.

Títulos, castigos y heridas abiertas

El debate sobre qué hacer con los títulos y los méritos deportivos vuelve a la superficie. Hace solo unas semanas, Pochettino ya había encendido la conversación al asegurar que Chelsea debería ser despojado del título de la Premier League 2016-17 tras ser declarado culpable de infracciones históricas, y que ese trofeo debería “otorgarse” a su Tottenham, subcampeón aquel curso.

Ahora, con el caso de Manchester City en primer plano, el interrogante se agranda. “Quizá pensaron que el castigo no llegaría durante muchos años. ¿Qué van a hacer? ¿Un castigo económico? ¿Quitar puntos? Es realmente difícil”, reflexionó.

Mientras tanto, varias entidades de la parte alta de la tabla ya se están moviendo. Fuentes consultadas por BBC Sport aseguran que otros clubes de la Premier están buscando asesoramiento legal para estudiar posibles reclamaciones de compensación a raíz del fallo contra City.

La otra cara del control financiero

El contraste que marca Pochettino es personal. Lo vivió desde dentro. Y lo recuerda con precisión quirúrgica.

“¿Dónde estaban los controles?”, se preguntó al conocer el veredicto sobre City. “Eso es lo que me llama la atención. ¿Dónde estaban los controles?”.

Su ejemplo más claro es el Tottenham que llevó a la élite mientras el club levantaba el Tottenham Hotspur Stadium. “Recuerdo estar en Southampton, luego en Tottenham. Recuerdo construir el estadio y no tener la posibilidad económica de hacer un fichaje durante 18 meses”, explicó.

“No creo que haya otro equipo en la historia de la Premier League con 18 meses sin hacer un solo fichaje”, subrayó. En ese periodo, su Tottenham peleó por títulos, se mantuvo cada año en el top cuatro y alcanzó unas semifinales de Champions League, todo sin reforzar la plantilla durante temporada y media.

“Todo porque teníamos que adaptarnos a los controles financieros de la Premier League”, insistió. “Fueron muy estrictos con nosotros, pero muy indulgentes con otros. Por eso digo: es todo muy extraño”.

Un fútbol que mira al espejo

Manchester City fue acusado por la Premier en febrero de 2023, tras una investigación de cuatro años. El caso pasó a una comisión independiente y la vista, a puerta cerrada, arrancó en septiembre de 2024 y se prolongó unas 12 semanas. Ahora solo falta conocer el castigo.

La sensación que deja Pochettino es la de un fútbol que se mira al espejo y no termina de reconocerse. Títulos, inversiones, proyectos deportivos y reputaciones quedan bajo sospecha cuando la justicia llega tarde.

La pregunta ya no es solo qué sanción recibirá City. La verdadera cuestión, la que sobrevuela las palabras del argentino, es otra: ¿cómo se recompone una liga que, durante casi una década, pudo estar compitiendo en un terreno que no era igual para todos?