Real Madrid y la búsqueda de Jarrad Branthwaite

El Real Madrid ha arrancado la nueva temporada con una zaga casi de estreno. Han llegado Denzel Dumfries, Marc Cucurella e Ibrahima Konaté, tres fichajes de peso que cambian el paisaje defensivo del Santiago Bernabéu. Aun así, en los despachos persiste una sensación incómoda: falta un central para cerrar el círculo.

Raúl Asencio se ha quedado como fondo de armario, una pieza útil para completar la rotación. Pero el club ya mira más allá. En la agenda se ha subrayado un nombre con trazo grueso: Jarrad Branthwaite, el central del Everton que se ha convertido en objetivo prioritario para futuras ventanas, según las informaciones de Graeme Bailey. En el Bernabéu siguen de cerca cada paso que da en Goodison Park.

El problema es que en Liverpool no están por la labor. El Everton no quiere desprenderse de su pilar defensivo y se blinda tras una cifra que asusta. El club inglés ha fijado un precio de 93 millones de euros, una cantidad que refleja su importancia en el equipo y el sobrecoste habitual por un talento joven, inglés y consolidado en la Premier League.

En Valdebebas gusta, y mucho, la evolución del defensa. Encaja en el molde que el Real Madrid ha perseguido en los últimos años: joven, físico dominante y margen claro de mejora técnica. Ya ha demostrado que soporta el ritmo feroz de la liga inglesa, un examen que pesa mucho en la valoración de cualquier gran club europeo.

Pero no todo son luces. Su historial físico obliga a mirar con lupa. Branthwaite sufrió una temporada 2025-26 desesperante, marcada por recurrentes problemas en los isquiotibiales que le hicieron perderse 31 partidos entre todas las competiciones. Un lastre serio para cualquiera que aspire a un traspaso de élite. Esa etapa, sin embargo, parece haber quedado atrás: ha iniciado la campaña actual en un nivel sobresaliente, como si aquellos problemas musculares pertenecieran a otra vida.

El interés, claro, no es exclusivo del Real Madrid. Varios clubes de la Premier League están preparados para entrar en la puja si se abre una rendija. Manchester United lleva tiempo siguiéndole la pista y estaría dispuesto a reactivar su interés para reforzar la defensa de Michael Carrick. El ex jefe de ojeadores del club, Mick Brown, lo dejó claro: el United vigila de cerca la durabilidad del jugador esta temporada. “Branthwaite es alguien que ha estado muy arriba en su lista durante mucho tiempo”, afirmó.

Y no termina ahí. Manchester City y Atlético de Madrid también aparecen en el horizonte como posibles destinos si el precio se vuelve más razonable. Esa competencia por su firma no hace sino fortalecer la postura del Everton, que se siente legitimado para mantener su tasación millonaria.

En Madrid lo saben bien: el perfil encaja, la operación no tanto. La dirección deportiva del club blanco se ha caracterizado en los últimos años por una disciplina férrea con las valoraciones. No se dejan arrastrar por subastas ni por precios inflados, por muy tentador que sea el futbolista. Si el Everton no se sienta a negociar por debajo de esos 93 millones, el campeón de Europa tendrá que girar la mirada hacia otros centrales que ofrezcan mejor relación calidad-precio.

Branthwaite cumple con todo lo que el Real Madrid busca en un central de futuro. La pregunta, ahora, no es si encaja en el proyecto. Es si vale realmente lo que el mercado, y el Everton, dicen que cuesta.