Roy Keane advierte sobre la defensa del Manchester United

Roy Keane no se anda con rodeos. A pocos días de que arranque la nueva temporada de la Premier League, la leyenda del Manchester United aplaude el mercado del club… pero apunta sin dudar al talón de Aquiles: la defensa.

El equipo de Michael Carrick se ha movido con decisión en el centro del campo. Han llegado Youri Tielemans y Andrey Santos, dos refuerzos clave tras la salida de Casemiro como agente libre y la grave lesión de Manuel Ugarte en el Mundial, que ha dejado al United corto de efectivos en la medular. Y no será el último movimiento: el jugador del Brighton Carlos Baleba está muy cerca de aterrizar en Old Trafford en una operación de 65 millones de libras más otros 5 en variables para el internacional camerunés.

Keane, sin embargo, mira más atrás en el campo y frunce el ceño.

Aplauso al mercado… con un gran “pero”

En el podcast Stick to Football, el excentrocampista se detuvo en el cambio de rumbo del club en los despachos:

“Tenemos que darle un poco de crédito al United. El reclutamiento reciente, han vuelto a jugadores que conocen la Premier League”, señaló. Para Keane, ésa es la clave: experiencia en el campeonato y menos apuestas estratosféricas.

El irlandés recordó que muchas de las mejores incorporaciones del club en las últimas dos o tres décadas llegaron “bajo el radar”, sin precios desorbitados ni grandes campañas de marketing. No se trata, subrayó, de gastar 100 millones en cualquier nombre de moda, sino de acertar con el perfil.

“Creo que estos jugadores serán buenos para el Manchester United”, apuntó. Y ahí cambió el tono. “Pero ser buenos y tratar de ganar un título de liga… creo que la defensa es el gran problema”.

La frase cayó como un diagnóstico frío: el centro del campo se recompone, el ataque tendrá nuevas piezas, pero la línea de atrás sigue sin convencer a uno de los críticos más duros y respetados del entorno del club.

Negocios fallidos y una nueva estrategia

Keane también valoró los fichajes que se escaparon. Mateus Fernandes y Sandro Tonali acabaron en el Tottenham Hotspur, mientras Elliot Anderson se marchó al Manchester City. Tres operaciones de alto coste que el United decidió no perseguir hasta el límite.

“Creo que los rumores son que les dijeron que las tarifas iban a seguir subiendo y en algún momento tienes que echarte atrás, ¿no?”, explicó el exjugador. Un mensaje claro: el club ha decidido no entrar en subastas sin fin.

El United se ha instalado en un rango de precios muy concreto. “Parece que están en ese grupo de comprar chicos por 50, 60 millones”, comentó Keane, recordando que el club “se quemó los dedos” en los últimos años con operaciones carísimas por futbolistas sin experiencia en la Premier League.

Ahora el patrón es distinto: jugadores contrastados en el campeonato inglés, inversiones importantes pero no desmedidas y un intento de corregir errores recientes. La llegada inminente de Baleba encaja en ese molde: joven, con margen de crecimiento, pero ya probado en la élite del país.

Reloj en marcha para Carrick

El margen para seguir ajustando la plantilla no es eterno. El Manchester United tiene hasta las 23:00 horas del 1 de septiembre para reforzarse de nuevo si lo considera necesario. El debate interno es evidente: ¿basta con lo que ha llegado al centro del campo o hay que atacar de una vez por todas el problema defensivo que señala Keane?

Mientras tanto, el balón empieza a rodar. El equipo de Carrick debutará en la nueva temporada este sábado, a las 12:30, en el campo del recién ascendido Hull City. Un estreno trampa, de esos que marcan el tono del curso desde el primer minuto.

El United ha cambiado su forma de fichar. Ha corregido el rumbo en el mercado. Ha apostado por futbolistas que conocen la liga. Pero si la defensa no responde, como teme Keane, ¿hasta dónde puede llegar realmente este proyecto?