Unai Emery revela disculpa de Ollie Watkins y su emotiva despedida

Unai Emery no quiso esconder nada. Ollie Watkins, su gran referencia ofensiva en Aston Villa, se negó a jugar el domingo ante Brighton. Lo admitió el propio técnico, que también reveló que el delantero inglés pidió perdón al vestuario antes de poner rumbo a Arabia Saudí.

El desenlace ya está en marcha: Watkins, de 30 años, tiene previsto aterrizar el viernes en Arabia Saudí para cerrar su traspaso a Al-Hilal por 51 millones de libras. En Birmingham, el relevo está prácticamente preparado: Villa ultima la llegada de Nicolas Jackson desde Chelsea por 65 millones de libras.

Emery quiso subrayar que el episodio de Brighton no borra todo lo anterior. Al contrario. El entrenador español se detuvo en la trayectoria y en el carácter de un futbolista que ha marcado época en el club.

Watkins se marcha como máximo goleador de Aston Villa en la era Premier League, con 91 tantos, dentro de un registro total de 108 goles en todas las competiciones desde que llegó procedente de Brentford en 2020, por 28 millones de libras. Números de leyenda reciente en Villa Park.

El técnico explicó cómo se vivieron las últimas horas tras el encuentro ante Brighton.

“Nos dijo después del partido contra Brighton que lo sentía y que había cometido un error. Se equivocó, pero lo aceptamos. Los jugadores también”, contó Emery, dejando claro que el vestuario cerró filas alrededor del delantero.

Lejos de reproches públicos, el entrenador solo tuvo elogios para el internacional inglés:

“Su compromiso y su comportamiento fueron fantásticos. Es un tipo fantástico, un tipo fantástico incluso más que como jugador. Me despedí de él con un gran abrazo y con pequeñas lágrimas”.

La escena resume el peso emocional de la salida. Se va el goleador, se queda el proyecto. Y Emery ya mira hacia delante: “Ahora es un nuevo capítulo aquí con Nicolas Jackson”.

Con Watkins rumbo a Al-Hilal y Jackson a punto de aterrizar, Aston Villa cambia de era en la delantera. La cuestión es clara: ¿podrá el nuevo ‘9’ sostener el listón que deja el máximo artillero de la etapa Premier del club?