Xavi Espart, el nuevo fichaje silencioso del Barça

Hansi Flick encara la temporada 2026/2027 con una sensación curiosa: sin gastar un euro, el FC Barcelona parece haber incorporado un centrocampista más. Se llama Xavi Espart, es de la generación de 2007 y, si nada se tuerce, puede arrancar LaLiga como titular en Elche este domingo por la noche.

El técnico alemán ya dejó claro en el curso 2025/2026, en el que el Barça revalidó el título liguero, que confiaba ciegamente en la hornada de La Masia nacida en 2007. Lamine Yamal, Pau Cubarsí, Marc Bernal… y ahora, con más fuerza, Espart. Todos crecieron juntos en la Ciudad Deportiva. Todos han ido escalando peldaños hasta llamar a la puerta del primer equipo. Algunos ya la han derribado.

Espart cumplió el sueño de su vida la pasada temporada. Debutó con el Barça en la Champions League, en un escenario eléctrico: un 1-1 en la ida de los octavos de final ante Newcastle United. No lo hizo con la clásica camiseta blaugrana, sino con la llamativa equipación naranja de la época, todavía en uso en aquella pretemporada. Un detalle menor para cualquiera; un recuerdo imborrable para él.

A partir de ahí, el canterano fue entrando poco a poco en los planes de Flick hasta sumar seis apariciones oficiales. Se le vio principalmente en el lateral, pero el runrún era constante: su sitio real podía estar en el centro del campo.

De “nuevo Lahm” a jefe silencioso del medio

La explicación es sencilla. En La Masia, Espart se formó como centrocampista. Ahí aprendió a interpretar los espacios, a dirigir la presión, a ofrecerse siempre como línea de pase. Y Flick, que conoce bien lo que puede dar un jugador versátil, lo miró y vio algo muy concreto: un perfil a lo Philipp Lahm, capaz de rendir tanto por fuera como por dentro.

Este verano, el experimento ha dejado de ser tal. En la pretemporada, Espart ha trabajado únicamente como centrocampista. El lateral derecho tiene ahora dueño claro: Eric García se ha asentado en esa posición, apretando de verdad a Jules Koundé y cerrando una vía que se abría para el joven de La Masia.

El resultado se ha visto sobre el césped. Los culers se quedaron con su nombre tras el 2-5 a domicilio ante Basel el pasado domingo. Seguridad con balón, ritmo alto, criterio en la salida. Nada estridente, todo muy sólido. Días después, en el Trofeo Joan Gamper frente a Al Ahly, volvió a dejar huella: rozó el gol, pero un defensor sacó su disparo casi sobre la línea en el 2-1 final. No marcó, sí dejó la sensación de que el equipo juega cómodo con él en el eje.

Una oportunidad abierta en Elche

El calendario también juega a su favor. El Barça arranca más tarde que la mayoría de equipos de LaLiga —solo se salva Real Madrid— por la acumulación de futbolistas que llegaron lejos en el Mundial. El estreno llega el domingo a las 21.30, en el campo de Elche. Y el centro del campo está incompleto.

Pedri aún no está listo. Rodri, el fichaje llamado a sumar peso inmediato en la medular, tampoco ha llegado a tiempo físicamente. El hueco existe. Y Espart se ha ganado, al menos, el derecho a optar a él.

Flick maneja la posibilidad de alinear a tres representantes de la generación 2007 en el once: Lamine Yamal, Marc Bernal y el propio Espart. El cuarto, Pau Cubarsí, es la incógnita. El central no disputó ni un solo minuto en el Gamper, lo que abre dos lecturas: o no está para jugar, o el técnico decidió proteger al Mejor Jugador Joven del último Mundial con vistas al inicio liguero.

Sea por prudencia o por planificación, las opciones de ver a los cuatro sobre el césped al mismo tiempo crecen día a día. Si ocurre desde el inicio en Elche, el momento será algo más que una simple anécdota estadística: será una fotografía poderosa del presente y del futuro del Barça.

La Masia lleva años alimentando al primer equipo. Esta vez, puede hacerlo con una generación entera tomando el mando a la vez. Y en el centro de esa escena, Xavi Espart, el “fichaje” que el club no tuvo que presentar.