Arsenal busca fichar a Victor Valdepenas: oportunidad de mercado

A Mikel Arteta se le ha abierto una puerta que no aparece todos los veranos. Arsenal tiene ante sí la posibilidad de arrancar el mercado con un golpe de autoridad: pagar la cláusula de rescisión de Victor Valdepenas, defensor de Real Madrid, uno de los talentos más prometedores de la fábrica blanca.

El contexto es ideal para entender por qué en el norte de Londres miran con tanta seriedad a un chico de solo 19 años. El primer título de Premier League de Arteta se ha construido desde atrás, desde una estructura defensiva que ha convertido al equipo en una máquina fiable. Podrá discutirse la fluidez ofensiva, pero no su capacidad para moldear defensas ni su ojo clínico para detectar centrales y laterales con margen de crecimiento.

El caso de Cristhian Mosquera lo resume todo. Llegó el verano pasado por unos 13 millones de libras procedente de Valencia y ya acumula 33 partidos en su primera temporada en Inglaterra. Un negocio redondo. Valdepenas, eso sí, se mueve en otra franja: su cláusula asciende a 43 millones de libras. Aun así, dentro del mercado actual, se percibe como una posible ganga si Arsenal se mueve rápido y se adelanta a la competencia.

Un producto de la academia del Madrid, con perfil moderno

Valdepenas es lateral izquierdo, pero esa etiqueta se queda corta. Puede actuar en todo el carril zurdo y también como central, una polivalencia que seduce a cualquier entrenador que quiera defensas versátiles y agresivos con balón. Formado en la academia del Real Madrid, está considerado uno de los mejores proyectos defensivos del club.

Debutó con el primer equipo en diciembre, bajo las órdenes de Xabi Alonso, en un partido ante Alavés. De momento, esa es su única aparición oficial con los mayores. Desde entonces se ha movido en la frontera del primer equipo, condicionado por su edad, y ha brillado con el filial hasta levantar la UEFA Youth League, una tarjeta de presentación que en los despachos de Londres se ha leído con atención.

Arsenal lleva meses siguiéndole de cerca. El club lo ha tenido fuertemente monitorizado durante buena parte de la temporada y, según informa football.london, Valdepenas figura como uno de los nombres prioritarios de cara a la próxima ventana de fichajes. Arteta y el director deportivo Andrea Berta lo han incluido en la lista interna de objetivos defensivos, aunque todavía no han presentado una oferta formal.

El “monstruo” zurdo que encaja en el molde Arteta

Zurdo, 1,88 de altura, potencia y zancada. Los informes de ojeadores lo describen como un “monstruo” físico, un “animal” competitivo. A esa base atlética le suma calma con el balón y un nivel técnico que encaja a la perfección con lo que exige Arteta a sus defensas: salir jugando, asumir riesgos medidos, sostener al equipo a muchos metros de su propia portería.

Su capacidad para jugar como lateral izquierdo, central o carrilero zurdo lo convierte en un perfil raro, de esos que escasean en la élite. Suena inevitable la comparación con Riccardo Calafiori, otro comodín defensivo que ya forma parte del arsenal de recursos del técnico español.

Es cierto que la plantilla de Arsenal ya está bien armada en esa zona. Piero Hincapié, Calafiori, Jurrien Timber y Myles Lewis-Skelly pueden ocupar ese costado o moverse por esa banda según el sistema. Pero el interés insistente del club en Valdepenas revela algo claro: consideran que su techo es especial y que merece la pena sumar otro talento diferencial, sobre todo tras una temporada marcada por lesiones en la zaga.

Una cláusula tentadora y una carrera por su firma

El interés no es nuevo. Arsenal ya exploró la opción de ficharlo en enero, justo después de que Real Madrid blindara al jugador con un nuevo contrato hasta junio de 2029. Ese acuerdo incluyó la cláusula de 43 millones de libras que hoy se percibe como una oportunidad de mercado para los grandes de Europa.

No solo en Inglaterra han tomado nota. Otros clubes han empezado a moverse al detectar el precio de salida. Según Sky Sport Germany, Eintracht Frankfurt está decidido a ir con todo a por el defensor y ya ha mostrado un interés concreto. También se ha vinculado a Bayer Leverkusen y Borussia Dortmund con un posible movimiento por el joven madridista.

La batalla, por tanto, será intensa. Pero el factor Arsenal pesa. El estatus europeo actual del club londinense y el proyecto deportivo de Arteta colocan a los ‘gunners’ en una posición privilegiada. Para un chico de 19 años que busca el siguiente paso sin renunciar a competir al máximo nivel, la llamada de Londres podría ser difícil de rechazar.

La pregunta es sencilla y, a la vez, decisiva: ¿aprovechará Arsenal esta ventana única para asegurarse a uno de los defensores más codiciados de la próxima generación?