Arteta y Arsenal llegan a Budapest con Timber listo para iniciar

Mikel Arteta aterriza en Budapest con una sonrisa que dice casi tanto como sus palabras. A las puertas de la final de la Champions League ante el vigente campeón, Paris Saint-Germain, el técnico de Arsenal ha recibido el impulso que buscaba: Jurrien Timber está en condiciones de arrancar de inicio.

El escenario no admite medias tintas. Puskas Arena, sábado, 17:00. El campeón de la Premier League contra el rey actual de Europa. Un título en juego y una temporada que ya es histórica en el norte de Londres, pero que puede elevarse a otra dimensión.

Timber, de la incertidumbre a la titularidad

• Lesión: ingle.
• Estado: apto para ser titular.

Arteta lo confirmó en la rueda de prensa previa al partido. Timber no solo ha viajado con el grupo a Hungría, también ha superado las pruebas físicas que el cuerpo técnico había marcado como decisivas. El lateral, que generaba dudas por sus molestias, se ha ganado el visto bueno médico y técnico para arrancar desde el inicio si el entrenador lo considera oportuno.

Es una pieza clave en un duelo donde cada detalle cuenta. Su energía, su lectura táctica y su capacidad para cerrar y salir jugando por banda ofrecen a Arsenal una variante importante ante un PSG que castiga cualquier desajuste.

Raya apunta a la portería en la gran noche

• Lesión: espalda, glúteo y hombro.
• Estado: previsto disponible.

David Raya se perdió el último partido de la Premier League ante Crystal Palace, un descanso forzado por molestias en varias zonas musculares y articulares. No era el tipo de noticia que Arteta quería escuchar a una semana de la final. Sin embargo, el tiempo ha jugado a su favor.

El portero se espera disponible para la final de Champions. Su presencia devolvería estabilidad a una línea defensiva que ha sido uno de los pilares del título liguero. En un partido de este calibre, cada salida por alto, cada balón dividido y cada decisión con el pie pueden marcar la diferencia.

Madueke, susto y alivio

• Lesión: isquiotibiales.
• Estado: en condiciones de jugar.

Noni Madueke encendió las alarmas en el último día de la temporada frente a Crystal Palace. Mano al muslo, gesto de preocupación y cambio inmediato. El temor a una lesión muscular de gravedad planeó sobre el entorno del club.

La realidad ha sido más benigna. El extremo fue sustituido por precaución y, según explicó Arteta en la conferencia de prensa previa al choque con PSG, el internacional inglés está bien. Una noticia que mantiene intacto el abanico ofensivo de Arsenal en las bandas, donde la profundidad y el uno contra uno pueden abrir grietas en la zaga rival.

Ben White, la gran ausencia

• Lesión: rodilla.
• Estado: baja confirmada.

No todo son buenas noticias. Ben White se queda fuera de la ecuación. El defensor sufrió una lesión de rodilla de entidad en la victoria ante West Ham United que puso fin a su temporada antes de tiempo.

Su ausencia pesa. White ha sido uno de los jugadores más fiables del curso, un comodín capaz de actuar por dentro y por fuera, siempre con una fiabilidad notable. Arteta ha tenido que reconstruir su estructura defensiva sin él y la final de Budapest será el examen definitivo a ese reajuste.

Un campeón que no quiere despertar

El equipo ya está instalado en Hungría, afinando los últimos detalles antes de la cita que puede coronar una campaña de ensueño. La Premier League ya está en las vitrinas tras la celebración en Selhurst Park. El siguiente paso es más ambicioso todavía: destronar a Paris Saint-Germain y levantar la Champions League.

Con Timber listo para empezar, Raya apuntando a la portería, Madueke disponible y la única gran sombra de White fuera de combate, Arteta conoce el escenario y las armas de las que dispone.

La temporada ya es memorable. La pregunta es si Arsenal está preparado para convertirla en legendaria.