Iowa State cae ante Colorado en su debut en la Big 12

AMES, Iowa – El plan de Iowa State de tumbar al número 15 del país se quedó a un suspiro. Un penalti al borde del descanso bastó para que Colorado se llevara un áspero 1-0 en el estreno de la Big 12 y dejara a las Cyclones con la sensación de haber hecho casi todo bien… menos el marcador.

Una muralla que solo cedió en once metros

Colorado llegaba con la etiqueta de ataque más prolífico de la conferencia. Iowa State respondió con una defensa que no se arrugó. Durante 40 minutos, la zaga local y Eme McClenahan desactivaron cada intento de las Buffaloes, bloqueando, achicando espacios y obligando a disparos incómodos.

La primera oleada visitante llegó de inmediato: tres remates en los primeros diez minutos. La línea de atrás de ISU tapó dos y el tercero se marchó desviado. El mensaje era claro: Colorado no iba a tener la noche fácil.

Iowa State se estiró a mitad del primer tiempo. Morgan Goodman dispuso de dos ocasiones seguidas, una atrapada por la guardameta Brooke Goerish y otra que se fue fuera. Esa pequeña ventana de iniciativa local encendió la respuesta de Colorado: cuatro tiros en apenas tres minutos, todos neutralizados por McClenahan, que encadenó una serie de paradas que sostuvo el 0-0.

Cuando el primer acto parecía condenado a irse sin goles, llegó la jugada que rompió el partido. El balón volvió al último tercio de Colorado en el minuto 40 y una falta de Makenna Marshall justo en el borde del área se convirtió en la acción clave. El árbitro señaló penalti. Desde los once metros, la capitana Reagan Kotschau ajustó su disparo lo suficiente para superar la estirada de McClenahan y firmar el 1-0 que, a la postre, sería definitivo.

Al descanso, el dominio estadístico de Colorado era claro: 9-3 en tiros y 1-0 en saques de esquina. Iowa State, en cambio, presumía de las cuatro paradas de McClenahan en esa ráfaga de tres minutos que evitó un marcador más amplio.

Iowa State aprieta, Colorado resiste

La segunda parte cambió de guion. Iowa State adelantó líneas, apretó más arriba y encontró más espacios para probar a Goerish. Las Cyclones sumaron cinco remates tras el descanso y se plantaron en el tramo final con opciones reales de rescatar un punto.

El momento del “casi” llegó en el minuto 85. Cassidy Corcione soltó un derechazo desde fuera del área que llevaba marchamo de gol. Goerish reaccionó a tiempo, rozó lo justo el balón para desviarlo al larguero y mantener la ventaja mínima. El rebote cayó en los pies de Sophie Forester, sola frente a la portería. El estadio contuvo la respiración. El disparo se fue desviado y con él se escapó la mejor oportunidad de la noche para ISU.

Antes y después de esa jugada, Iowa State insistió. Morgan Goodman, Corcione e Izzy Kapanke lideraron la ofensiva local con dos remates cada una, y fueron también las únicas en encontrar portería: tres tiros a puerta en total para las Cyclones. En el otro lado, Kotschau volvió a ser la referencia ofensiva de Colorado, con cinco disparos y tres entre los tres palos, mientras que la atacante Hope Leyba sumó tres intentos, uno de ellos a puerta.

McClenahan cerró el encuentro con seis paradas, jugando los 90 minutos igual que las defensoras Maia Soulis y Danica Lunceford, símbolo de la solidez atrás. Pero la estadística que terminó pesando fue la del marcador.

Colorado terminó con ventaja en tiros (13-8) y en córners (4-0). Iowa State firmó más atajadas (6-3), pero también más faltas (14-11), una de ellas, la de Marshall en el minuto 40, convertida en la diferencia entre el golpe a la mesa y la derrota por la mínima.

Un debut amargo ante un rival ranqueado

Para Iowa State, el estreno en la Big 12 deja una mezcla de orgullo defensivo y frustración ofensiva. Contener al ataque líder de la liga y ceder solo de penalti frente a un rival top-15 no es poca cosa, pero las Cyclones se marchan sin puntos y con la espina de esas dos acciones finales: el misil de Corcione y la volea desviada de Forester.

Colorado, en cambio, se lleva exactamente lo que vino a buscar: una victoria práctica, portería a cero para Goerish, y la confirmación de que su capitana Kotschau sigue siendo decisiva en las noches cerradas.

Un solo disparo desde el punto de penalti decidió una batalla física y tensa. La pregunta, ahora, es si Iowa State podrá transformar este tipo de actuaciones ajustadas en resultados cuando la Big 12 entre en su tramo más duro.