Socceroos presentan siete debutantes contra Brasil

Tony Popovic no ha perdido el tiempo. El seleccionador de los Socceroos ha sacudido el árbol con fuerza: siete debutantes en una lista de 26 jugadores para medirse a Brasil en dos amistosos de alto voltaje en Townsville y Brisbane a finales de mes.

Dieciséis futbolistas que alcanzaron los octavos de final en el último Mundial mantienen su sitio. Siguen nombres que se han disparado en Europa tras su actuación en Canadá y Estados Unidos: Patrick Beach, Paul Okon-Engstler, Lucas Herrington, Nestory Irankunda y Alessandro Circati, todos con nuevos destinos en el Viejo Continente.

Popovic cumple su palabra

Tras el Mundial, en su primera rueda de prensa, Popovic prometió caras nuevas para enfrentarse al gigante sudamericano. Y ha cumplido. La lista mezcla el bloque mundialista con una apuesta agresiva por el futuro.

El gran golpe es el nombre que falta. Mat Ryan, portero emblema de la selección, perdió la titularidad durante el torneo y ahora se queda directamente fuera de la convocatoria, pese a jugar con regularidad en La Liga con Levante.

“Sabemos lo que Maty Ryan significa para el fútbol australiano, un jugador con una carrera distinguida, que sigue teniéndola, más de 100 partidos internacionales”, explicó Popovic en Brisbane. “Queremos ver a otro portero. Hemos dado muchas oportunidades a guardametas desde que estamos al mando”.

Cuando le preguntaron cómo se tomó Ryan la noticia, el técnico fue claro: “Está bien. Es el profesional definitivo, por eso ha tenido una carrera tan distinguida. Sigue disponible para nosotros y desde luego no está fuera de los planes de cara al futuro”.

La limpieza no se queda ahí. Otro cuatro veces mundialista, Mat Leckie, también se cae de la lista, igual que jugadores de rotación como Cammy Devlin, Awer Mabil, Kai Trewin, Nishan Velupillay y Ajdin Hrustic.

Por lesión se pierden la ventana tres piezas que estuvieron en el Mundial: Jordy Bos, Cristian Volpato y Cameron Burgess.

Siete sin estrenar y un mensaje generacional

La nueva hornada llega con fuerza. Kasey Bos, hermano menor de Jordy y actualmente en Excelsior Rotterdam cedido por Mainz 05, y el adolescente Dylan Leonard, cedido al Alemannia Aachen desde Schalke, regresan tras haber pasado por concentraciones previas, aunque aún sin debut oficial.

Junto a ellos, otros cinco futbolistas de 25 años o menos reciben su primera llamada absoluta. Es una señal inequívoca: Popovic quiere acelerar el relevo.

En ataque aparece Eli Adams, recién fichado por Gamba Osaka procedente de Newcastle Jets, y en el lateral derecho se estrena Kealey Adamson, de Queen’s Park Rangers, dos perfiles que en Australia se miran con expectación.

En la portería, Jacob Chapman, del St Mirren, ocupa el hueco de Ryan. Por fuera, el técnico suma dinamita con Yaya Dukuly, del NK Celje esloveno, y Marcus Younis, del Brøndby danés, para dar profundidad y velocidad en las bandas.

También hay regresos importantes. Riley McGree y Patrick Yazbek vuelven tras perderse el Mundial por lesión, mientras que Alex Robertson regresa impulsado por su buen momento en Cardiff City.

“Tenemos muchas ganas de volver a juntarnos por primera vez desde la FIFA World Cup 2026. Hemos elegido una plantilla pensando en la AFC Asian Cup 2027 y en el futuro, es una gran oportunidad para seguir creciendo como equipo”, señaló Popovic en un comunicado.

El contexto no es menor: Australia volverá a jugar en casa por primera vez desde marzo, y lo hará ante Brasil, la selección más laureada en la historia de la Copa del Mundo. No es una simple ventana de amistosos; es un examen de nivel.

“Solo tendremos dos concentraciones y cuatro partidos antes de elegir nuestra lista para la AFC Asian Cup 2027, así que estos encuentros son críticos para preparar nuestro próximo gran torneo”, subrayó el seleccionador.

Brasil, escaparate y termómetro

Enfrente espera una Brasil cargada de talento en todas las líneas, con nombres de élite como Vinícius Júnior, Endrick, Estêvão, João Pedro, Raphinha o Bruno Guimarães, respaldados por una defensa con Gabriel Magalhães, Marquinhos y Vitor Reis, y un centro del campo donde asoman Andrey Santos y Douglas Luiz.

Para los jóvenes Socceroos, no hay mejor escaparate. Ni mayor riesgo.

Las listas completas

Australia – Socceroos

• Porteros
• Patrick Beach (Troyes)
• Jacob Chapman (St Mirren)
• Paul Izzo (Randers FC)
• Defensas
• Kealey Adamson (Queen’s Park Rangers)
• Aziz Behich (Melbourne City)
• Kasey Bos (Excelsior Rotterdam, cedido por Mainz 05)
• Alessandro Circati (Benfica)
• Milos Degenek (Apoel FC)
• Jason Geria (Albirex Niigata)
• Lucas Herrington (Hull City)
• Jacob Italiano (Grazer AK)
• Dylan Leonard (Alemannia Aachen, cedido por Schalke)
• Harry Souttar (Leicester City)
• Centrocampistas
• Jackson Irvine (Cerezo Osaka)
• Riley McGree (Middlesbrough)
• Connor Metcalfe (St Pauli)
• Aiden O’Neill (New York City FC)
• Paul Okon-Engstler (FC Köln)
• Alexander Robertson (Cardiff City)
• Patrick Yazbek (Nashville SC)
• Delanteros
• Eli Adams (Gamba Osaka)
• Yaya Dukuly (NK Celje)
• Nestory Irankunda (Sporting CP)
• Mohamed Toure (Norwich City)
• Tete Yengi (FC Machida Zelvia)
• Marcus Younis (Brøndby IF)

Brasil

• Porteros
• Hugo Souza (Corinthians)
• Pedro Morisco (Coritiba)
• Otávio (Cruzeiro)
• Defensas
• Arthur Dias (Athletico-PR)
• Douglas Santos (Zenit)
• Gabriel Magalhães (Arsenal)
• Jair (Nottingham Forest)
• Marquinhos (PSG)
• Matheuzinho (Corinthians)
• Mauro Junior (PSV Eindhoven)
• Vitor Reis (Manchester City)
• Wesley (Roma)
• Centrocampistas
• Andrey Santos (Manchester United)
• Breno Bidon (Corinthians)
• Bruno Guimarães (Arsenal)
• Danilo Santos (Botafogo)
• Douglas Luiz (Juventus)
• Gabriel Bontempo (Santos)
• Delanteros
• Endrick (Real Madrid)
• Estêvão (Chelsea)
• João Pedro (Chelsea)
• Pedro (Flamengo)
• Raphinha (Barcelona)
• Rayan (Bournemouth)
• Samuel Lino (Flamengo)
• Vinícius Júnior (Real Madrid)

Las citas con Brasil

Primer partido: Townsville, viernes 25 de septiembre, 20:00 (AEST)

Segundo partido: Brisbane, martes 29 de septiembre, 20:00 (AEST)

Popovic ha marcado el rumbo: sacrificar nombres históricos para acelerar una nueva era. La cuestión es clara y se responderá frente a la camiseta amarilla más temida del planeta: ¿está Australia lista para crecer sin mirar atrás?