Iraola defiende a Wirtz: Más allá de los números

Andoni Iraola no está dispuesto a reducir el valor de Florian Wirtz a una hoja de estadísticas. Para el técnico del Liverpool, el internacional alemán de 116 millones de libras debe juzgarse por algo más profundo: la forma en que hace jugar a su equipo.

Wirtz brilló en la victoria contra el Atlético de Madrid del miércoles en la Champions League, como ya hiciera en varios partidos europeos la temporada pasada. Sin embargo, su arranque de curso en la Premier League ha alimentado las críticas por las pérdidas de balón y por un registro frío: una sola asistencia y ningún gol.

Iraola no compra ese relato.

“Flo jugó muy bien contra el Atlético Madrid y también creo que ha tenido mala suerte”, recordó el entrenador. “Me acuerdo del ‘gol’ que marcó contra el Nottingham Forest; lo dieron en directo y luego el VAR lo anuló. Podría haber tenido muy buenas asistencias, pero no las hemos terminado. Por eso no se puede jugar solo por los números”.

El técnico vasco fue más allá y defendió una visión colectiva del ataque: “Da igual si un delantero marca muchos goles o no, hay que mirar el rendimiento. ¿Nos ayuda a jugar bien? Sí. Pues alguien marcará los goles y alguien dará las asistencias. No estoy demasiado centrado en los números. Hoy en día todo va de números, todo el mundo les dice a los jugadores que tienen que asistir, que tienen que marcar. Para mí, tienen que ayudarnos a jugar bien. Alguien marcará los goles y no me importa si son los centrocampistas, como pasó el otro día. Si estamos bien colectivamente, los goles llegarán”.

Contra el Atlético, Wirtz fabricó una ocasión clarísima para Bradley Barcola. Para Iraola, ese tipo de acciones son la verdadera medida de su influencia, una influencia que, está convencido, irá a más a medida que se asiente la nueva delantera con Barcola y Victor Muñoz.

“Hay un argumento para decir que los extremos son la zona que más ha cambiado”, admitió. “Ahora tenemos nuevas armas con Bradley y Victor. Con Florian, él es clave para nosotros. No estoy preocupado porque aprenderá rápido dónde prefiere Victor el balón o dónde lo prefiere Bradley. Y, además, en el segundo partido de Bradley ya se vio que tenían una buena asociación. No estoy muy preocupado”.

El mensaje es claro: mientras el debate gira en torno a goles y asistencias, Iraola se aferra a otra métrica, menos visible pero decisiva. El peso de Wirtz en el juego. Y ahí, el técnico entiende que su fichaje estrella ya está empezando a marcar diferencias.