Joao Pedro: Comparaciones con Haaland y Benzema según Xabi Alonso

Xabi Alonso no se anduvo con rodeos. Preguntado por si Joao Pedro puede compararse con Erling Haaland, el técnico del Chelsea respondió con una seguridad que encendió el debate en la Premier League: “Yo diría que sí”.

El delantero brasileño, de 24 años, ha arrancado la temporada como un futbolista desatado. Dos goles, dos asistencias en sus tres primeros partidos y el premio a Jugador del Mes de la Premier League, anunciado este viernes, como sello a su estado de forma. Es la primera vez que Joao Pedro recibe ese galardón, superando en la votación a su compañero Cole Palmer, que lo había ganado en septiembre de 2024.

“Si cuentas a los grandes ‘9’, Joao está ahí”

Alonso fue más allá al ser cuestionado directamente por la comparación con Haaland, Bota de Oro de la pasada Premier League con 27 goles. No dudó: “Si cuentas cuántos delanteros top tenemos en la Premier League, estoy seguro de que Joao [Pedro] está ahí, Haaland seguro que está ahí. Así que lo valoraría de esa manera”.

No es una frase ligera. Joao Pedro acaba de firmar el verano pasado un nuevo contrato con el Chelsea hasta 2034 y heredó el mítico dorsal 9 al inicio de esta campaña, una camiseta que había pesado durante años en Stamford Bridge. Él la ha revitalizado a base de cifras.

En su primera temporada ya se convirtió en el primer delantero del club en superar los 20 goles en una misma campaña desde Diego Costa. Desde que llegó el pasado verano suma 25 tantos y 11 asistencias en 57 partidos. Un registro que, aunque todavía por detrás del impacto demoledor de Haaland, le coloca en la conversación.

En el mismo tramo de 57 encuentros con el Manchester City, el noruego ha marcado 42 goles y repartido 9 asistencias. Un monstruo del área. Pero ahí es donde Alonso introduce un matiz clave.

Un ‘9’ que sabe jugar de todo

Haaland es un especialista. Vive para el gol. Joao Pedro, en cambio, se ha movido por todo el frente de ataque a lo largo de su carrera: ha actuado como mediapunta, interior, extremo y delantero centro. Esa versatilidad, para Alonso, le da una dimensión distinta.

El técnico español lo define como un atacante “más completo”, con un abanico de recursos que va más allá de la mera finalización. Capaz de bajar a recibir, girar, asociarse, abrirse a banda, llegar desde segunda línea y rematar de cabeza. Un perfil que le trae recuerdos muy concretos.

El eco de Benzema en Stamford Bridge

Alonso compartió 195 partidos con Karim Benzema en el Real Madrid. Conoce de cerca al ex Balón de Oro. Y aun así no dudó en situar a Joao Pedro en una zona de comparación delicada: “En muchas cosas me recuerda a Benzema, porque es bueno en el área, es bueno fuera del área, es bueno viniendo a su perfil izquierdo, es bueno de cabeza, es muy completo, es inteligente”.

No se quedó ahí. “Sí, todavía es joven, aún tiene cosas que desarrollar, pero tiene muchas, muchas cualidades absolutamente sobresalientes”, remató el técnico.

La referencia no es menor. Benzema, hoy con 38 años y agente libre, ha firmado 523 goles en 994 partidos con Francia, Lyon, Real Madrid y los clubes saudíes Al-Ittihad y Al-Hilal. Un gigante del juego asociativo y del gol al que Alonso ve reflejado, en parte, en el brasileño del Chelsea.

Del golpe con Brasil al desafío de la temporada

El camino reciente de Joao Pedro no ha sido lineal. Este verano se quedó fuera de la lista de Brasil para el Mundial, una decisión sorprendente de Carlo Ancelotti, seleccionador de la ‘Canarinha’ y exentrenador de Alonso en el Real Madrid.

Le dolió. Y mucho. Pero esa herida ya no marca su día a día en Londres. El propio Alonso lo explicó: “Tenía suficiente motivación. Ya la tenía dentro de él, así que no necesitaba ir por ahí. Fue doloroso para él, pero eso es pasado. Ahora estamos centrados en lo que está haciendo bien y en lo que puede hacer mejor”.

Su rendimiento le ha devuelto al escaparate de la selección. Brasil le ha llamado para los compromisos internacionales de septiembre contra Nueva Zelanda e India. Una rectificación rápida que confirma la dimensión de su arranque de curso.

Alonso subraya que el impacto de Joao Pedro va más allá de los números: “Ha estado sobresaliente. No solo en términos futbolísticos, también en su personalidad, su madurez y su deseo. Tiene un objetivo muy claro esta temporada: hacer una gran campaña y marcar muchos goles”.

El Chelsea necesitaba un ‘9’ fiable desde hace años. Joao Pedro ha asumido ese peso, se ha ganado la comparación con Haaland por su nivel y ha despertado recuerdos de Benzema por su manera de interpretar el juego. Ahora falta la parte más difícil: sostener este ritmo cuando lleguen los meses decisivos y demostrar si, de verdad, está preparado para vivir de forma permanente en la mesa de los mejores delanteros del mundo.