Marcus Rashford regresa al Manchester United: reaparición y futuro incierto

Marcus Rashford necesitó solo unos minutos para que todo volviera a sentirse familiar: la camiseta de Manchester United, el ruido alrededor de su nombre y, esta vez, la sensación de estar de nuevo dentro del plan y no en la puerta de salida. Veinte meses después de su última aparición con el club, el delantero inglés regresó a la acción en el último amistoso de pretemporada ante AC Milan, en Wroclaw, Polonia.

El escenario tenía algo de ironía. Rashford saltó al campo en la segunda parte para enfrentarse precisamente al entrenador que le había apartado del primer equipo en diciembre de 2024: Ruben Amorim, ahora al mando de AC Milan. El portugués celebró su primera victoria con el conjunto italiano con un 4-2 sobre su antiguo club. Rashford, mientras tanto, dio el primer paso de un posible nuevo capítulo en Old Trafford.

Llevó el dorsal 9, aunque desde el club insistieron en que la numeración oficial para la nueva temporada aún no está cerrada. Entró para ocupar la banda izquierda, una zona que conoce de memoria, y lo hizo con un contexto muy distinto al de su salida: después de un año a préstamo en Barcelona, precedido por seis meses en Aston Villa, y con un nuevo técnico, Michael Carrick, dispuesto a recuperarlo para la causa.

Carrick ya había marcado la línea antes del amistoso cuando le preguntaron si Rashford estaba en venta: “Es nuestro jugador, y es un buen jugador y nos da algo un poco diferente en el grupo. Marcus puede ofrecernos muchísimo. Ya lo ha hecho, y puede hacerlo de nuevo, así que en ese sentido es bastante emocionante”. Palabras claras, en contraste con los informes de mayo que apuntaban a que la preferencia del club era venderle pese a que aún le restan dos años de contrato. Rashford quería continuar en Barcelona, pero el club catalán decidió no ejercer la opción de compra.

Ahora, el panorama ha cambiado. Carrick no descarta utilizarle ya en el estreno de la Premier League frente a Hull City el sábado. Después de tanto ruido sobre su futuro, el técnico le ha devuelto una etiqueta sencilla y contundente: “nuestro jugador”.

Un United frágil y un Milan implacable

El regreso de Rashford no tapó, sin embargo, los problemas que dejó al descubierto el marcador. United se desplomó en la segunda parte y encajó tres goles en quince minutos ante un Milan que aprovechó cada grieta.

El partido había comenzado de la mejor manera para los ingleses. Harry Maguire abrió el marcador a los dos minutos, un golpe tempranero que parecía encarrilar la tarde. Pero la fragilidad defensiva volvió a aparecer y Samuel Chukwueze castigó las dudas atrás para firmar el 1-1.

Justo antes del descanso, otra señal preocupante: Bruno Fernandes falló su segundo penalti en apenas cuatro días. Un síntoma incómodo para el capitán y un aviso para un equipo que no puede permitirse regalar ventajas.

Tras el descanso, United volvió a golpear. Patrick Dorgu aprovechó un error grosero de la zaga italiana para devolver la ventaja a los de Carrick. Parecía que el amistoso se encaminaba hacia una victoria trabajada. Parecía.

La respuesta de Milan fue demoledora. Alphadjo Cisse empató, Gonçalo Ramos dio la vuelta al marcador y Ruben Loftus-Cheek remató la remontada con el cuarto. Tres goles en un cuarto de hora, demasiados para un United que se desordenó atrás y se quedó sin recursos para frenar la avalancha. Para Carrick, más tarea de la prevista a una semana de visitar a un Hull City recién ascendido pero sólido, que cerró su pretemporada con un 0-0 ante Nice.

Pretemporada agitada en Inglaterra y Europa

El día dejó más historias en otros campos. En Stamford Bridge, Enzo Fernández regresó a la acción con Chelsea este verano y lo hizo entre abucheos de parte de la grada. Entró en la segunda parte del amistoso ante Real Sociedad y escuchó la desaprobación de algunos aficionados. Sobre el césped, el equipo de Xabi Alonso se llevó un 3-1.

El debutante Morgan Rogers adelantó a Chelsea a los 11 minutos, pero Joao Pedro firmó un doblete en la segunda mitad para darle la vuelta al marcador y sellar la victoria visitante.

Tottenham vivió una tarde mucho más plácida: Mikey Moore marcó dos goles en el 3-0 ante Hoffenheim, un aviso de que el joven atacante quiere minutos cuando empiece lo serio. Brentford fue todavía más contundente: 7-0 frente a Eintracht Frankfurt, con Igor Thiago sumando también un doblete en una goleada que levanta cejas, aunque sea “solo” pretemporada.

Leeds United también afinó puntería con un 4-0 en casa ante Augsburg, mientras que el tono cambió para otros equipos de la Premier League. Aston Villa cayó 2-1 frente a Borussia Mönchengladbach, Bournemouth perdió por el mismo resultado en su visita a Mainz y Crystal Palace se vio superado 2-0 por Freiburg.

En el norte, Matthias Jaissle vivió un estreno amargo en St James’ Park: su primer partido al frente de Newcastle United en casa terminó con derrota 2-1 ante Bayer Leverkusen. Un contraste claro con el impulso que encontró Sunderland, que remontó para imponerse 2-1 a Rennes en el Stadium of Light.

Ipswich Town se llevó un vibrante 3-2 en su visita a Union Berlin, mientras Hull City, próximo rival liguero de United, cerró su preparación con ese 0-0 ante Nice que habla de orden defensivo, aunque deje dudas sobre su pegada.

Entre regresos, pitos, goleadas y tropiezos, la pretemporada va bajando el telón. Para Rashford, sin embargo, todo suena a estreno. La pregunta ya no es dónde jugará, sino cuánta influencia puede recuperar en un United que necesita respuestas urgentes desde el primer día de liga.