El mercado escocés echa humo: Celtic y Rangers en acción

El verano en el fútbol escocés se ha encendido de golpe. Celtic y Rangers, los dos gigantes de Glasgow, se mueven con prisa y decisión en un mercado que empieza a marcar el pulso de la próxima temporada.

Celtic, entre salidas dolorosas y un nuevo ‘9’

En el lado verde de la ciudad, todas las miradas apuntan a Kasper Høgh. El delantero danés de 25 años, tasado en torno a los 7 millones de libras, está muy cerca de dejar Bodø/Glimt para aterrizar en Celtic Park, tras las conversaciones entre el campeón escocés y el club noruego. No jugó ni un minuto el jueves en el 3-0 de Bodø/Glimt ante HamKam, un detalle que alimenta la sensación de que su salida es cuestión de tiempo. Høgh lleva en el radar de Celtic desde enero. Ahora, el contexto parece alineado.

Ese movimiento no se entiende sin la otra gran operación del día: la marcha de Daizen Maeda. El japonés, una pieza clave por su despliegue y trabajo sin balón, ya está en Londres para pasar reconocimiento médico antes de cerrar un traspaso de 10 millones de libras a Ipswich Town. Con 28 años, Maeda está a un paso de la Premier League y su salida de Celtic podría confirmarse este mismo viernes. Un adiós importante. Y un hueco enorme en el frente de ataque.

Celtic no se queda ahí. El club ha puesto sus ojos en Mika Baur, centrocampista de 22 años de Paderborn. La oferta de 4 millones de libras no convence al recién ascendido a la Bundesliga, que prefiere dejarlo marchar gratis el próximo verano antes que vender por debajo de su valoración. Un pulso económico que amenaza con alargarse.

La agenda de fichajes de los campeones de Escocia se extiende a Italia. Hay interés en dos jugadores de Lazio: el delantero Gustav Isaksen, de 25 años, y el extremo Matteo Cancellieri, de 24. Dos perfiles ofensivos que encajan en la idea de rejuvenecer y dar profundidad a las bandas, sobre todo si Maeda se marcha y llegan más ofertas por otros atacantes.

Bajo palos también hay movimiento. Las Palmas pide más de 4,3 millones de libras, además de una cláusula de porcentaje de futura venta, por el guardameta Dinko Horkas, de 27 años, vinculado a Celtic. Una operación compleja, con condiciones exigentes por parte del club español, pero que refleja la intención de reforzar la portería con un perfil en plena madurez.

Rangers reordenan su ataque y miran de reojo a Italia

En Ibrox, la gran imagen del día es Danilo bajando del avión en Brasil. El delantero de 27 años ha llegado para pasar reconocimiento médico este viernes y cerrar su cesión a Botafogo. Un movimiento que libera espacio salarial y deportivo en la delantera de Rangers, obligados a redefinir su ataque.

Mientras tanto, el nombre de Sankhoun Diawara se aleja. El central de 20 años, propiedad de Troyes, está a un paso de fichar por AC Milan, pese al interés mostrado tanto por Rangers como por Basel. El club italiano ha avanzado en un acuerdo con el conjunto francés, dejando a los de Glasgow sin una opción que encajaba en su plan de rejuvenecer la defensa.

West Ham mira a Glasgow: Hatate y Souttar en el radar

El mercado inglés también apunta hacia Escocia. West Ham United tiene en su lista a tres defensores de nivel: el centrocampista de Celtic Reo Hatate, el central de Rangers John Souttar y su hermano Harry, internacional australiano y jugador de Leicester City. Tres perfiles distintos, un mismo foco: reforzar la estructura defensiva del club londinense.

Hatate, pieza creativa y versátil en el centro del campo de Celtic, y Souttar, uno de los referentes en la zaga de Rangers, se han convertido en activos muy valiosos en la Premiership. Si West Ham decide pasar de la observación a la oferta formal, el equilibrio de poder en Glasgow podría tambalearse.

Ecos desde Inglaterra: Mikey Moore vuelve distinto

El impacto de la Premiership escocesa se nota también en el desarrollo de jóvenes talentos. Mikey Moore, extremo de 18 años de Tottenham Hotspur, regresó de su cesión en Rangers y ya ha dejado su sello en la pretemporada de los londinenses. Jugó la segunda parte en la victoria por 1-0 ante MK Dons en un amistoso y confesó estar “encantado de volver”, asegurando que su paso por Glasgow lo ha convertido en un jugador mejor. Un testimonio que habla bien del nivel competitivo que se respira en Escocia.

Heart of Midlothian cerca de un fichaje récord… para Forest Green

En Edimburgo, Heart of Midlothian está a un paso de cerrar una operación que puede marcar un hito para Forest Green Rovers. Robbie Savage, técnico del club de la National League, confirmó que su equipo ingresará una cifra récord, que podría acercarse al millón de libras, si el centrocampista Laurent Mendy, de 29 años, acepta las condiciones personales con Hearts. El acuerdo entre clubes está encaminado; ahora la pelota está en el tejado del jugador.

Aberdeen, Dundee United y el resto del tablero

Más al norte, Aberdeen intenta reforzar su defensa con Jadel Katongo, central de 21 años e internacional sub-20 con Inglaterra. Las negociaciones con Kayserispor ya se han iniciado, según fuentes en Turquía, pero las cifras económicas hacen muy difícil alcanzar un acuerdo. La ambición deportiva choca con la realidad financiera.

Dundee United, por su parte, sigue a la espera del visto bueno de la Major League Soccer para cerrar la cesión de Philippe Ndinga, lateral izquierdo de 21 años de Philadelphia Union. El acuerdo deportivo está planteado, pero falta la autorización formal desde Estados Unidos.

En paralelo, el técnico Jim Goodwin ha lanzado un mensaje contundente: luchará “con uñas y dientes” para retener a Lorenzo Sassetti, que el martes se convirtió, con 15 años, en el jugador más joven en debutar con Dundee United. El prometedor delantero ya está en la agenda de varios clubes de la Serie A y de la Premier League. La batalla por su futuro apenas empieza.

Un ausente ilustre antes de medirse a Rangers

En el plano internacional, Jagiellonia Bialystok ha confirmado que AZ Jackson, centrocampista estadounidense de 24 años, se ha negado a regresar a Polonia para la pretemporada tras jugar la segunda mitad del curso pasado cedido en Vancouver Whitecaps. El club ha dejado claro que no contará con él en la eliminatoria de clasificación para la Europa League frente a Rangers. Un ausente que cambia el dibujo del rival, pero no la exigencia del reto europeo.

El mercado no se ha cerrado ni mucho menos. Con salidas importantes, apuestas de futuro y operaciones bloqueadas por millones y cláusulas, la pregunta es inevitable: ¿quién llegará a agosto con un equipo más fuerte… y quién descubrirá que este verano dejó demasiados huecos sin cubrir?