Los cinco jóvenes talentos de la academia del Man Utd que podrían cubrir las necesidades de Michael Carrick esta temporada

JJ Gabriel

Con solo 15 años, JJ Gabriel se ha convertido en una de las promesas más comentadas del fútbol inglés. La pasada temporada anotó 29 goles en 32 partidos, ayudando al United a llegar a las finales de la FA Youth Cup y la U18 Premier League Cup. Ganó el premio al Jugador de la Temporada en la U18 Premier League y captó la atención de Michael Carrick, quien le dio su debut en un amistoso contra el Atlético de Madrid el 1 de agosto.

Durante ese partido, Gabriel mostró su habilidad con toques elegantes, control de balón y rápidas aceleraciones. Es un delantero ambidiestro, especialmente peligroso cuando corta desde la banda izquierda. Además, puede jugar como mediapunta, lo que podría ser útil dada la incertidumbre sobre el futuro de jugadores como Marcus Rashford y Joshua Zirkzee, además de la lesión de Benjamin Sesko. Aunque queda por ver cómo se adapta al físico de la Premier League, su calidad técnica es indudable.

Jim Thwaites

Thwaites también tuvo minutos en el primer equipo frente al Atlético y completó el 86% de sus pases en nueve minutos de juego. El joven de 18 años destacó luego en la victoria 5-1 del equipo sub-21 ante Ipswich, anotando y controlando el ritmo desde su posición de mediocentro.

Comparado con la leyenda Paul Scholes por su visión y precisión en el pase, Thwaites se caracteriza por su trabajo incansable sin balón. Su madurez y capacidad para manejar la presión lo convierten en un candidato ideal para fortalecer una posición débil en el mediocampo defensivo, especialmente mientras Manuel Ugarte se recupera de una lesión. Es capaz de romper líneas y ofrece tiros potentes en jugadas a balón parado.

Shea Lacey

Lacey ya tuvo tres apariciones con el primer equipo la temporada pasada, incluyendo un ingreso notable en la FA Cup frente a Brighton, donde mostró gran habilidad en espacios reducidos antes de ser expulsado. A pesar de ese revés, regresó con fuerza y fue uno de los destacados en la gira de verano.

Marcó un gol espectacular en la goleada 5-0 contra Rosenborg y provocó un penalti en el triunfo contra Atlético, jugando cómodo como mediapunta detrás de Bryan Mbeumo. Aunque Amad Diallo y Mbeumo parten por delante en la rotación, la versatilidad y la fortaleza mental de Lacey podrían ganarle un rol más habitual en una temporada con más exigencias.

Jacob Devaney

Después de una exitosa cesión en St Mirren, donde ayudó a mantener la categoría, Devaney regresó con confianza y tuvo buenas actuaciones en la pretemporada, incluso jugando de central en algunos encuentros. Su posición natural es mediocampista, pero su físico y agresividad le permiten adaptarse a la defensa cuando es necesario.

"JD jugando de central no es natural para él, ha jugado poco ahí, pero lo hizo muy bien. Se le vio seguro y mandón, me gustó mucho su desempeño", comentó Carrick tras un partido reciente.

Devaney es un líder natural con experiencia como capitán en el sub-21 y podría buscar un nuevo club si no tiene minutos suficientes en el primer equipo, aunque Carrick debería esforzarse por retenerlo.

Dan Armer

A diferencia de Devaney, Armer está acostumbrado a jugar en el centro de la defensa. Este defensor escocés, que impresionó en sus apariciones contra Wrexham, Rosenborg y Atlético, recuerda a Harry Maguire por su capacidad para salir jugando desde atrás.

"Creo que Dan ha sido brillante. Tiene 18 años, juega en partidos complicados y lo hace para este club por primera vez. Ha sido magnífico como central y espero que siga progresando", elogió Maguire.

Con bajas como Matthijs de Ligt y Lisandro Martínez, el camino para Armer hacia un lugar en el once parece despejado. Mide 1,93 m y posee una inteligencia táctica que supera su edad, lo que facilitará su adaptación al nivel competitivo. Su hambre de éxito le da a Carrick motivos para confiar en él.