Tuchel sorprende con la lista de Inglaterra: Palmer y Foden fuera

Thomas Tuchel ha firmado una de las listas más contundentes de su etapa al frente de Inglaterra. Cole Palmer, Phil Foden y Kobbie Mainoo se quedan fuera. En su lugar, irrumpen por primera vez Jobe Bellingham y Josh King, dos nombres que cambian el tono del vestuario y envían un mensaje claro: aquí no se vive de reputación.

Palmer, estrella de Chelsea, llegaba sin excusas. Cinco goles y tres asistencias en 11 partidos, plenamente recuperado de los problemas físicos que le frenaron la temporada pasada y que le hicieron perderse el Mundial y la última concentración de septiembre y octubre. Inglaterra incluso pidió informes médicos a Chelsea este jueves. El veredicto fue nítido: estaba apto para jugar la Nations League ante Croacia y España.

Tuchel, sin embargo, decidió dejarlo fuera. Y lo explicó sin rodeos: “La puerta está siempre abierta”, dijo sobre Palmer, antes de apuntar al verdadero filtro de esta selección. “Cuenta cuando estás en la concentración. Dije la última vez que desaprovecha demasiadas oportunidades para impresionar. Los jugadores que estuvieron en la última concentración construyeron algo extraordinario. No es personal. Nunca asumiremos que Cole no está en la mentalidad de venir a jugar con su país, pero la competencia está ahí y los jugadores del último campamento hicieron un trabajo increíble”.

El mensaje va directo al corazón del grupo: el mérito reciente pesa más que el nombre.

Foden, Mainoo y el peso de la competencia

No es solo Palmer. Kobbie Mainoo, que ya se había caído de la última lista por una lesión no especificada y no llegó a debutar en el Mundial pese a ser convocado, vuelve a quedarse fuera. Phil Foden, uno de los talentos más brillantes de su generación, tampoco entra a pesar de firmar seis participaciones de gol en seis partidos esta temporada.

El delantero de Manchester City ya fue descartado para el torneo veraniego y para la convocatoria de otoño. Tuchel mantiene la misma línea: nadie tiene plaza fija.

Las ausencias abren hueco para los que vienen desde atrás con fuerza. Josh King, mediapunta de Fulham, y Jobe Bellingham, de Borussia Dortmund, dan el salto definitivo tras su paso por las categorías inferiores.

El salto de Josh King: un 10 que desplaza a Palmer y Foden

El caso de King es especialmente llamativo. A sus 19 años, se ha ganado el puesto de titular en Fulham primero con Marco Silva y después con Álvaro Arbeloa, sin perderse un solo partido de Premier League esta temporada. No ha sido un contexto cómodo, pero ahí se ha hecho grande.

Habitual en las selecciones juveniles, King ha relegado al fichaje récord del club, Emile Smith Rowe, al banquillo en el rol de mediapunta. Ese detalle resume su impacto. Tuchel lo ve como opción real en una zona del campo en la que Inglaterra va sobrada de talento. Y lo ha elegido por delante de Palmer y Foden. Eso ya es una declaración de intenciones.

El técnico ya lo había seguido de cerca. King estuvo en el campamento previo al Mundial y, según el propio Tuchel, se quedó fuera de la lista de septiembre por muy poco. Desde entonces, su crecimiento en Fulham ha sido sostenido: más responsabilidad, más balón, más peso en el último tercio.

Sus números no engañan: dos goles y una asistencia en Premier. Pero la estadística que lo define es otra. Nadie ha tocado más veces el balón en el área rival que él: 57 intervenciones en la zona caliente, por delante incluso de Erling Haaland y Jeremy Doku. Un mediapunta que vive dentro del área. Ahora, le toca demostrar si puede hacer lo mismo con la camiseta de Inglaterra.

Jobe Bellingham, otro apellido ilustre en la lista

El otro gran debut es el de Jobe Bellingham. El hermano pequeño de Jude, ya asentado en Borussia Dortmund tras su paso por el fútbol formativo inglés, se gana un sitio en una medular donde los nombres pesan: Declan Rice, Jude Bellingham, Eberechi Eze, Elliot Anderson, James Garner, Myles Lewis-Skelly y el propio King.

Tuchel apuesta por el presente, pero también por el futuro inmediato. La inclusión de Jobe en una lista con tanta competencia interior habla de confianza y de planificación a medio plazo.

Lesiones, regresos y una defensa en reconstrucción

La lista también viene marcada por los contratiempos físicos. Trevoh Chalobah y Tino Livramento se caen por lesión. Nico O’Reilly, lateral zurdo, se queda fuera después de que Enzo Maresca, técnico de Manchester City, lo considerara “no al cien por cien”.

En el otro lado de la balanza, Trent Alexander-Arnold mantiene su sitio como lateral derecho de Real Madrid, pieza fija para Tuchel. Djed Spence, de Inter Milan, vuelve por primera vez desde el Mundial tras superar una lesión que le apartó de la escena internacional.

Ben White protagoniza otro de los grandes regresos. Su carrera con Inglaterra parecía enterrada tras su autoexilio después del conflicto con Gareth Southgate y Steve Holland en el Mundial de 2022. Su vuelta en marzo fue tensa: pitada de parte de Wembley ante Uruguay, incluso después de marcar el primer gol, y un penalti concedido en el tramo final que alimentó el malestar. Más abucheos ante Japón. Pese a todo, Tuchel lo recupera.

El técnico ya había dejado claro que lo habría llevado al Mundial si no hubiera sufrido una lesión de rodilla en mayo. Tampoco le ha frenado el problema muscular que lo dejó fuera de la concentración de septiembre. Este curso, White se ha consolidado en Arsenal como lateral derecho titular ante la baja de Jurrien Timber, con tres asistencias en siete partidos de Premier. Su capacidad para actuar como central refuerza su valor. La grada, sin embargo, aún no le ha perdonado del todo. Ese pulso con la afición sigue abierto.

Medio campo y ataque: nuevas caras para tapar viejos huecos

En la medular, Alex Scott (Bournemouth) se pierde la cita por una lesión en el muslo. Su ausencia abre la puerta a James Garner (Everton), que ya entró como sustituto en otoño y vuelve ahora con un rol más definido.

En ataque, Inglaterra tendrá que vivir sin dos de sus referentes recientes: Marcus Rashford y Bukayo Saka, ambos lesionados. El vacío es importante, pero Tuchel no ha tirado de soluciones conservadoras. Noni Madueke, extremo de Arsenal, se queda fuera. En su lugar, Morgan Gibbs-White (Nottingham Forest) y el joven Rio Ngumoha (Liverpool) asumen el reto de aportar desequilibrio y gol.

La nómina ofensiva la completan Dominic Calvert-Lewin (Leeds United), Anthony Gordon (Barcelona), Harry Kane (Bayern Munich) y Morgan Rogers (Chelsea). Un grupo donde el único indiscutible es Kane. El resto, a ganarse el sitio.

La lista completa de Inglaterra

Porteros: Jordan Pickford (Everton), Jason Steele (Brighton & Hove Albion), James Trafford (Leeds United).

Defensas: Jarrad Branthwaite (Everton), Marc Guehi (Manchester City), Lewis Hall (Newcastle United), Ezri Konsa (Arsenal), Jarrell Quansah (Bayer Leverkusen), Djed Spence (Inter Milan), Trent Alexander-Arnold (Real Madrid), Ben White (Arsenal).

Centrocampistas: Elliot Anderson (Manchester City), Jude Bellingham (Real Madrid), Jobe Bellingham (Borussia Dortmund), Eberechi Eze (Arsenal), James Garner (Everton), Josh King (Fulham), Myles Lewis-Skelly (Arsenal), Declan Rice (Arsenal).

Delanteros: Dominic Calvert-Lewin (Leeds United), Morgan Gibbs-White (Nottingham Forest), Anthony Gordon (Barcelona), Harry Kane (Bayern Munich), Rio Ngumoha (Liverpool), Morgan Rogers (Chelsea).

Croacia, España… y un vestuario en ebullición

El calendario no da margen para la duda. Inglaterra recibe a Croacia el jueves 12 de noviembre (19:45) y visita a España el domingo 15 a la misma hora. Dos pruebas de máxima exigencia en la Nations League, dos escenarios ideales para medir la personalidad de los recién llegados y la reacción de los descartados.

Tuchel ha movido el tablero con decisión. Ha premiado el momento, ha castigado la falta de impacto en las concentraciones anteriores y ha devuelto a escena a jugadores que dividen a la grada pero enriquecen la plantilla.

Ahora la pregunta es otra: ¿responderá el grupo al nivel de la sacudida del seleccionador o esta lista marcará el inicio de una ruptura más profunda en la jerarquía de Inglaterra?