Vasseur aborda el incendio de México: mensaje a Hamilton y Leclerc

Fred Vasseur aterrizó en São Paulo con prisas, poco sueño y un asunto urgente que resolver. Nada más llegar desde Italia, el jefe de Ferrari no fue al circuito, ni a una cena relajada. Se fue directo al hotel del centro de la ciudad, donde le esperaban sus dos estrellas: Lewis Hamilton y Charles Leclerc.

No había cámaras. No había fotógrafos. No había micrófonos. Solo los tres, a puerta cerrada, con la primera vuelta del Gran Premio de México todavía ardiendo en la memoria de todos.

Leclerc había volado desde Mónaco tras el nacimiento de su primer hijo. Hamilton, aún con las declaraciones encendidas de la carrera anterior resonando en el paddock. Vasseur, con una misión: poner orden sin apagar la competitividad que mantiene vivo al proyecto.

La reunión fue el auténtico arranque del fin de semana de Ferrari en Brasil.

“Pasamos página”, pero sin cambiar las reglas

Cuando Vasseur se sentó al día siguiente en la sala de prensa de los jefes de equipo, volvió a su registro habitual: discreción, frases medidas, poco detalle. El francés dejó claro que lo que se habló en el hotel se queda en el hotel.

“Fue bien. Era bueno hablar, bueno clarificar mi posición y la suya. Era algo que había que hacer. Ahora pasamos página y estamos centrados en la siguiente”, explicó, sin abrir más la puerta de lo imprescindible.

Detrás de esa cortina, sin embargo, se adivina la línea de fondo: no habrá giro radical. No habrá órdenes de equipo permanentes. No habrá prohibición de pelear.

Las directrices internas siguen intactas.

“Las pautas son las mismas”, insistió Vasseur. “Creo que han acumulado quizá un poco de frustración porque empiezan cada fin de semana lado a lado y se van acumulando hechos. Pero al final del día, las directrices son siempre las mismas”.

La clave, según el francés, no está en un reglamento interno lleno de artículos, sino en algo mucho más simple: que el interés personal no pase por encima del equipo. Ese fue el mensaje que, según él, quedó “claro” tanto para Hamilton como para Leclerc.

“Trabajan para el equipo y el equipo tiene que ir primero. En esa situación fallamos colectivamente, porque éramos 1-2 y no ganamos la carrera. Está claro que fallamos y tenemos que reaccionar”, admitió.

La conclusión de la charla nocturna fue tan sencilla como contundente: “Fue un recordatorio claro de que Ferrari va primero. Va primero para la marca, para los empleados, para los tifosi. Y eso tenemos que tenerlo en mente”.

Wolff y las lecciones de la era Hamilton-Rosberg

En la misma mesa de la sala de prensa se sentó Toto Wolff. El jefe de Mercedes escuchaba a Vasseur y no pudo evitar mirar al pasado. Lo que vive ahora Ferrari le suena demasiado.

Para Wolff, la situación recuerda a los años de tensión máxima entre Hamilton y Nico Rosberg, entre 2014 y 2016. Años de títulos, sí, pero también de choques, reproches y decisiones duras.

El austríaco apuntó que episodios como el de México sirven para desnudar debilidades internas y, a la larga, pueden convertirse en el detonante de cambios profundos. Como lo fue, para Mercedes, aquel famoso accidente entre Hamilton y Rosberg en el GP de España 2016.

“A veces hacen falta las muy duras, como la última, para dejar claro un punto”, explicó. “Siempre que había un accidente entre Nico y Lewis, se entendía que ese era ahora el límite y que no podía seguir así. Quizá tenía que escalar hasta ese punto, por respeto al equipo, a los miles de personas y a la marca que trabajan juntas. Eso es lo que tienen que tener en la cabeza”.

Wolff fue en su día muy transparente sobre cómo marcó la línea a sus pilotos, llegando a advertir públicamente que estaba dispuesto a prescindir de uno de ellos si no podían competir limpiamente.

Vasseur, en cambio, prefiere el sigilo.

“No estoy seguro de que Toto, hace 10 años, os contara exactamente el contenido de sus conversaciones con Nico y Lewis, y yo haré exactamente lo mismo”, lanzó con una media sonrisa. “Tuvimos una discusión. Tiene que quedarse en privado, también por respeto a ellos y al equipo. Y una vez más, lo más importante es el mensaje”.

Y el mensaje, repetido casi como un mantra, es que no se trata solo de un equipo de carreras: “Trabajamos para una marca, trabajamos para patrocinadores, pero sobre todo diría que para los empleados del equipo”.

Hamilton, las palabras fuertes y el límite interno

La relación entre sus dos pilotos, al menos de puertas afuera, no alarma a Vasseur. No ve una fractura irreparable, pero sí dejó entrever que algunas declaraciones de Hamilton tras México no le hicieron ninguna gracia.

Al británico se le escuchó asegurar que “no será silenciado” respecto a lo ocurrido en la salida. Preguntado por si le preocupaban esas palabras, Vasseur fue tajante y corto: “No, no. Pero esto lo tuve claro con Lewis y lo mantendré entre Lewis y yo”.

Sin cámaras. Sin más detalles. Otro asunto tratado en privado.

El francés también salió al paso de la insinuación de Hamilton de que Leclerc le corre más duro a él que al resto de la parrilla. Para Vasseur, el monegasco reparte agresividad con todos, y puso un ejemplo inmediato.

“Si miras lo que hizo Charles en Austin en el primer sector, todo el mundo dijo que fue mágico y la línea entre las dos cosas es muy fina”, recordó, citando su maniobra sobre Max Verstappen.

Competitividad, sí. Amistad, no necesariamente.

“No les pido que sean mejores amigos”, admitió Vasseur. “Creo que incluso sería probablemente algo negativo. Solo les pido que actúen y trabajen como profesionales y ya está”.

El precio de tener dos gigantes en el mismo box

El tema no dejó de salir durante la rueda de prensa, para evidente fastidio del jefe de Ferrari, que habría preferido hablar de ritmo de carrera, neumáticos o evolución del coche. Aun así, reconoció lo obvio: tener dos pilotos de máximo nivel bajo el mismo techo siempre trae una cara B.

Hay roces. Hay choques. Hay ego.

Pero Vasseur no está dispuesto a renunciar a las ventajas de una dupla como Hamilton-Leclerc solo por miedo a los inconvenientes.

“Probablemente es la parte negativa del sistema: tenemos dos pilotos competitivos saliendo cada fin de semana uno al lado del otro”, explicó. “Pero si hoy estamos P2 en el campeonato de constructores, también es porque tenemos dos pilotos muy, muy cercanos en rendimiento y tenemos que gestionarlo”.

Ahí está el núcleo de su apuesta. Ferrari eligió conscientemente este camino. Dos líderes, dos campeones potenciales, un solo garaje.

“Es una elección, es una elección en la alineación, y tengo lo positivo y lo negativo. Me ocuparé de lo negativo”, sentenció.

La pelota ya no está en la sala de reuniones del hotel de São Paulo. Está en la parrilla, en la primera frenada del domingo y en cada metro en el que Hamilton y Leclerc vuelvan a verse rueda a rueda con un coche rojo y el Cavallino en el morro. Ahí se verá si la charla nocturna fue un simple desahogo o el verdadero punto de inflexión de este Ferrari.