PSG busca su tercer título consecutivo en la Champions League

PSG intenta un triplete histórico en la Champions League

Esta semana arranca una nueva temporada de la UEFA Champions League con la fase de grupos, y Paris Saint-Germain aspira a unirse al reducido grupo de equipos que han ganado el torneo tres años seguidos.

El equipo dirigido por Luis Enrique defendió con éxito su título la temporada pasada tras vencer al Arsenal en la tanda de penales en Budapest. Así conservaron el trofeo que conquistaron por primera vez en su historia un año antes.

Con estos dos títulos consecutivos, el conjunto parisino ya se ha asegurado un lugar entre los mejores del torneo, logro que hasta ahora sólo había conseguido Real Madrid desde la creación de la Champions League moderna en 1992.

Ganar tres ediciones seguidas sería algo excepcional. Real Madrid logró esa hazaña bajo Zinedine Zidane entre 2016 y 2018. Los otros equipos que lo consiguieron son Ajax (1971-1973) y Bayern Múnich (1974-1976), mientras que el Madrid ganó las primeras cinco Copas de Europa entre 1956 y 1960.

"Nuestros objetivos están claros. Quiero ganar trofeos importantes, y ninguno es más importante que la Champions League", afirmó Luis Enrique, que también llevó al Barcelona al título en 2015.

Los recientes triunfos del PSG coinciden con el nuevo formato de la Champions, que cuenta con 36 equipos en la fase de grupos jugando ocho partidos cada uno contra rivales diferentes.

En las últimas dos campañas, los parisinos tuvieron dificultades en esta etapa, quedando fuera del top ocho y teniendo que disputar una ronda adicional para alcanzar los octavos de final.

Los sorteos complicados influyeron en esos tropiezos, y esta vez el PSG tendrá que medirse con rivales conocidos como Manchester City, Barcelona y Aston Villa.

Cada año parece más difícil que un club distinto de los grandes de Europa se corone campeón.

¿Arsenal listo para dar el siguiente paso?

La Premier League domina económicamente y sus equipos suelen destacar, especialmente el Arsenal.

En los últimos tres años, los Gunners han perdido en cuartos, semifinales y luego en la final. Por eso tiene sentido pensar que este año busquen superar ese techo bajo la dirección de Mikel Arteta.

Arsenal fue primero en la fase de grupos la temporada pasada con un récord perfecto, aunque comienza esta edición enfrentando un duro partido fuera de casa contra Napoli.

• Equipos ingleses: 5 (Manchester City, Liverpool, Manchester United, Arsenal y Aston Villa)
• Otros clubes fuertes: Bayern Múnich, Real Madrid con Mourinho de regreso, Barcelona

Además, Inter de Milán podría sorprender y Atlético de Madrid quiere llegar a la final que se jugará en su estadio.

Debutantes y sorpresas

En los últimos 30 años, el único club fuera de España, Inglaterra, Alemania, Italia y Francia que ha ganado la Champions fue el Porto de Mourinho en 2004.

Esta temporada habrá caras nuevas que aportan frescura, como Como, cuarto en la Serie A bajo Cesc Fábregas, que clasificó en lugar de AC Milan y Juventus.

Viking Stavanger juega la fase de grupos por primera vez tras ganar el título noruego después de 34 años.

Sabah, campeón de Azerbaiyán, comenzará visitando Old Trafford tras superar cuatro rondas de clasificación. Su entrenador, Valdas Dambrauskas, comenzó su carrera tras participar en el programa lituano “¿Quién quiere ser millonario?”.

"Desde los 12 años, cuando supe que no sería jugador profesional, quise ser entrenador. No sé qué habría pasado sin este juego, pero creo que habría encontrado la manera de cumplir mi sueño", dijo a Flashscore.

Sabah quizá no pase de la fase de grupos, aunque su compatriota Qarabag sí lo hizo la temporada pasada. Sólo estar en esta etapa garantiza casi 20 millones de euros, una suma importante para equipos de ligas menores.

Los ganadores de la Champions reciben cerca de 90 millones de euros en premios, más ingresos por televisión; se estima que PSG ganó alrededor de 150 millones en cada uno de sus dos últimos títulos.